Брэдли Дентон - Лунатики

Она сняла солнечные очки, и Арти видел, что она смотрит только на дорогу. Но он знал, что попался. Если кто-то смотрел на Кэролин, пусть даже несколько секунд, она ждала от него каких-то слов.

– Хм, ничего, – сказал Арти. Потом, вспомнив, что она никогда бы в это не поверила, он добавил: – То есть я забыл.

Так она и поверит. Он знал, что Кэролин опять сочтет его дураком. Он сам думал, что не слишком умен, особенно в сравнении с ней и ее друзьями. Но он был достаточно сообразителен и понимал, что Кэролин нужно, когда они оставались вдвоем.

Правда, сейчас они были не одни. Ее старый друг Джек Томсон развалился на заднем сиденье. Арти глянул через плечо и усмехнулся: ну и глупый у Джека вид. Голова свисала на грудь, рот полуоткрыт, на бороду текла слюна. Для своего возраста Джек в хорошей физической форме, подумал Арти, но ведь он же псих.

На вершине холма дорога делала последнюю петлю, и когда машина огибала заросли деревьев, Арти разглядел среди них домик Хэлли – на самом деле два домика, соединенных навесом. Они были построены из грубых досок и кусков известняка и выглядели так, будто им лет сто. Интересно, есть ли в них хотя бы канализация. Арти надеялся, что есть. Секс в лесу – это одно, но садиться по нужде на корточки – совсем другое.

Джек проснулся, когда Кэролин остановила машину.

– Мы приехали? – спросил он, утирая лицо рукавом. – Лили здесь?

– Да, мы приехали, – сказала Кэролин. – И все, похоже, устали. – Она открыла дверь, и автоматический ремень безопасности с жужжанием отстегнулся. – А Лили тут нет.

Арти удивился, что ее слова лишены сарказма. Кэролин не верила в существование Лили, но по ее ответу и не поймешь.

Странно, подумал Арти. Вчера, когда они смотрели новости и он спросил, откуда они знают, что Дэвид Кореш не Иисус Христос, она отвечала совсем не так.

Выйдя из автомобиля, Арти натянул черную кожаную куртку и вдруг понял, что до смерти хочет писать. Он побежал к дому, обгоняя Кэролин, и рванул дверь, но та была заперта.

– Не дергайся, – сказала Кэролин, приближаясь. – Хэлли скоро появится. Я ей позвонила, и она сказала, что выезжает.

Арти покачал головой:

– Не могу ждать. – Он побежал в лес к западу от коттеджа.

Среди деревьев свет был таким тусклым, что сам воздух казался темно-серым. Было даже холоднее, чем он ожидал. Арти пробила дрожь, когда он расстегнул «молнию» на джинсах и начал поливать ствол кедра. Мало того, что было холодно, ему казалось, будто он слышит какой-то шорох позади в опавших листьях. Может, секс здесь и был бы прикольным, но не ночью. Он поспешил закончить и застегнул «молнию».

Возвращаясь к дому, он столкнулся с Джеком – тот шагал в лес.

– Тебя тоже позвала природа? – спросил Арти.

Джек улыбнулся:

– Можно сказать и так.

– Ладно, в общем, увидимся на ранчо.

– Стой. – Джек схватил Арти за руку. – Ты не видел Лили, нет? Черные волосы, темные глаза, идеальные ноги, потрясающие крылья?

Арти поборол желание вырвать ладонь из рук Джека. Он хотел бы выйти из леса к Кэролин, но нельзя быть размазней.

– Я никого не видел, – сказал он.

Джек вздохнул:

– Надеюсь, она сможет меня найти. Луна встает, так что она скоро должна быть здесь. Если вообще появится.

Он посмотрел через плечо Арти в глубь леса.

– Хорошо, если она появится, – сказал Арти, – пусть придет выпить пива. У меня полный багажник холодного темного «Шайнера».

Арти сомневался, что Джек действительно знаком с какой-то Лили, а если таковая и существовала, с чего бы это она появлялась только при полной Луне? Но предложить ей пиво – это единственные вежливые слова, которое пришли ему на ум.

– Я не знаю, любит ли она мартовское пиво, – сказал Джек, отпустив руку Арти, – но я спрошу.

И пошел в лес.

– До встречи, – сказал Арти вслед и затем поспешил к дому. Стало чуть светлее, но небо окрасилось в темно-фиолетовый. Появились звезды. Джек прав: восходит Луна. На востоке Арти видел ее свет сквозь деревья.

Кэролин вышла навстречу ему из-под навеса.

– Где Джек? – спросила она.

Арти почесал плечо.

– Пошел отлить. Или что-то в этом духе.

Кэролин уставилась на него:

– Ты дал ему уйти в лес одному?

Арти почувствовал, что снова нарвался на неприятности.

– Ну, я ведь пошел один, так? Я решил, что и он может пойти один. Что тут такого?

Кэролин было заговорила, но ее прервал шорох шин по гравию. Арти обрадовался. Сначала на них и на дом упал свет фар, а затем рядом с «хондой» Кэролин остановилась светло-голубая «тойота».

Когда двигатель затих, Кэти Корман вышла из «тойоты» с пассажирской стороны и на мгновение встретилась глазами с Арти. Тот ей улыбнулся. Он заметил, как она на него смотрела на новогодней вечеринке, а также у отделения полиции той ночью, когда арестовали Джека. Низенькая, полная, бесцветная – такие женщины ему не нравились. Но он подумал, что сможет сделать для нее исключение… особенно если Кэролин теперь не будет с ним ласкова. К тому же Кэти умна – даже умнее, чем Кэролин, – и ему приятно знать, что его хочет кто-то с мозгами. Арти надеялся, что Кэролин не оставит это без внимания.

– Насколько я понимаю, все мы приехали раньше Хэлли, – сказала Кэти, подойдя к Кэролин и небрежно ее обняв. – Ничего удивительного. Дети всегда ее задерживают.

Огни «тойоты» погасли, и из автомобиля вышел Стивен.

– Мы не можем попасть в дом? – спросил он.

Арти покачал головой:

– Заперто крепко, как у змеи в жопе. Разве что окно разбить. Я сам ходил писать в лес.

Кэролин бросила на него взгляд «заткнись-Арти», затем повернулась к Кэти и Стивену.

– Дела плохи, – сказала она. – Этот гениальный мальчик дал Джеку уйти в лес одному.

Кэти округлила глаза:

– Уже? Вы давно здесь?

В горле у Арти запершило, и краска ударила в лицо.

Сначала он не понял, из-за чего, но потом сообразил, что злится на Кэролин. Это его потрясло. Он всегда знал, что она может быть стервой, и его это никогда не волновало. Но раньше она, как правило, ворчала на него, когда они были одни. А теперь выставила его дураком перед Кэти.

Он подтолкнул Кэролин локтем и сказал:

– Эй, что-то я не заметил, что ты уж очень за ним следила.

Спина Кэролин напряглась. Теперь она рассердилась всерьез, но ему это нравилось. В постели Кэролин часто бывала лучше, когда злилась.

Стивен обошел машину и присоединился к ним.

– Когда он ушел?

– Пару минут назад, – сказал Арти. – Но может, он вернется. Может, просто пошел отлить.

– Что-то я сомневаюсь, – сказала Кэти. – В прошлый раз он резво убежал в лес, и мы нашли только его рубашку. Он исчез на полтора дня, Арти, а затем появился у нас на пороге с царапинами по всей груди и спине.

Арти не сдержал ухмылки. Кэти впервые назвала его по имени. Это что-то значит, если женщина произносит твое имя, когда ей этого делать не обязательно.