Игорь Удачин - Встретимся в Эмпиреях

Отступать было уже нельзя — гордость не позволила бы. Да бог с ней, с гордостью! И не хотелось, поверьте, отступать. Наши взоры устремлялись вперед. Но что ждет нас там, впереди? Не сумасшествие ли все это? Если да, то почему мы, четыре такие непохожие друг на друга и не самые последние, хочется думать, личности, доверились его (сумасшествия) власти? Нет ответа.

Впрочем, это сейчас я ломаю голову над сотнями всевозможных ребусов и тестирую себя и своих друзей на вопрос здравости нашего рассудка. Тогда же мы вот так просто взяли и пустились в свое немыслимое путешествие. Путешествие по грани нормальности.

23 апреля

Демон привлекает наше внимание и тянется за рюкзаком. Мы наблюдаем. Расстегивает молнию; запустив руку внутрь, вытаскивает что-то черное — похоже на плотный чулок или ткань — и моментально натягивает себе на голову до самых плеч. На черном фоне вырисовываются розовый излом носа и фрагмент пунцовой щеки. Демон совершает поправляющее движение, и прорези попадают на глаза, светящиеся игривыми огоньками.

— Ну и что же это? — спрашивает Виктория.

— Как! Маска. Моя маска для налета.

— Впечатляюще, — отзывается Слива с нескрываемой ноткой сарказма в голосе.

— Это еще не все, — новоиспеченный гангстер вынимает из рюкзака не что иное, как боевой пистолет, и берет сначала меня, а затем Сливу на прицел. Все ошеломлены. У Сливы отвисает челюсть.

— Откуда? — спрашиваю я.

— Не важно.

— Заряжен?

— Расслабься.

Предупреждая возможные вопросы, хочу сразу оговориться. Хоть мы и живем в воюющем государстве, оружие в руках гражданского — криминал. Черный рынок, конечно, существовал, но клиентура там вертелась избранная ― в основном, имевшая какие-то свои завязки с «мундирами». Для нас же, молодых курсантов, играться с боевым пистолетом вне территории училища было, прямо скажу, дико. Возникало нелепое ощущение, будто мы вообще увидели оружие впервые и даже не представляем, для чего оно и как с ним обращаться. Но то, что это легкий источник больших неприятностей, объяснять нам было вовсе не обязательно.

Сливина голова моментально описывает оборот чуть не в триста шестьдесят градусов — озирается, нет ли кого поблизости.

— Убери, дурень. Кто-нибудь может увидеть.

— Ты уже видел. Придется «убрать» тебя, — смеется Демон, сымитировав выстрел в Сливу, но к предостережению прислушивается, прячет. Затем снимает и маску. — Что скажете?

— А что мы можем сказать? — у Виктории озабоченный вид. — Не нравится мне твоя затея, Демон, если честно.

— Что поделаешь, принцесса, — Демон закидывает ногу на ногу, он явно доволен собой. — Ваша цензура пропустила мою мечту, и не стоит к этому больше возвращаться. Подобное топтание на месте расхолаживает, лишает так необходимой нам сейчас уверенности. Разве вы не замечаете? Пора действовать!

— Послушай, Демон… — Слива поморщился, — мы не на спортивном состязании, и не надо заводить нас как перед схваткой какой-то.

Демон отмахивается от Сливы точно от назойливой мухи.

— Я готов хоть завтра пойти осуществлять задуманное, но мне хотелось бы видеть, что и вы движетесь к заветной цели. Понимаете? Я не могу замкнуться только на своих заморочках. Мне не менее важно, что с вами! — Демон на секунду задумывается, а затем с озорным выражением лица обращается ко мне: — Ты что скажешь, писатель? Пару глав-то начиркал уже?

— Отстань.

Демон выхватил у меня бычок, приклеил себе на губу в уголке рта, взъерошил волосы и, вылупив совиные белки, пустился малевать рукой по воздуху, изображая не в себе от творческого экстаза истерично пишущего человека.

Мы вяло рассмеялись, хотя клоунада была отменная.

— Ну так что? Роман грозится стать бестселлером?

— Демон, какая же ты собака, — говорю незлобиво, не в силах сдержать улыбки.

Поднимаюсь с травы, чтобы хоть немного размять затекшие от неудобного сидения ноги и, подойдя к Демону, прошу снова показать маску. «Гляди, не жалко», — сдержанно усмехнувшись, протягивает мне тряпицу. Маска из тонкой, прочной и приятной на ощупь материи. Долго и задумчиво верчу ее в руках.

— Сделай мне такую же. Я пойду с тобой, — сообщаю во всеуслышание. — И не будь впредь таким нетерпимым по отношению к нам. Мы не отступим, ты же знаешь. Просто не должно это быть так сразу. Да и тебя мы никуда не отпустим, пока не прочувствуешь до конца всю громаду предстоящего шага! Понял, о чем я толкую?

Наградив выразительным взглядом, Демон крепко сжал мое запястье и… ничего не ответил. Зато я, как часто со мной бывает, огорошил сам себя! Дернуло же выставиться: «Пойду с тобой»… А все потому, что момент подвернулся на редкость каверзный ― из тех, что не терпят незаполненности и сгоряча забиваются клином громкого заявления.

27 апреля

Тишину в парке нарушает только щебетание птиц да монотонный лязг металла — это Демон играет с ножом-бабочкой. Настроение, как бы выразиться… рудиментарное.

— Мне сегодня ночью сон такой сумасшедший приснился, — задумчиво роняю я, копая носком землю.

— Расскажи, — тут же подхватывают надтреснутые от долгого молчания голоса друзей.

Становится ясно, что все уже вдоволь наскучались и моя невинная затравка пришлась ребятам по вкусу. Виктория подает Демону знак, чтобы тот прекратил греметь. Все слушают. Пожимаю плечами, стряхиваю с ботинка налипшую землю, рассказываю:

— Сон… черт знает, что за сон такой. Ну вот. Снится мне, будто я дома в розовом халате…

— Сложно представить тебя в халате да еще розовом, Гоголь, — устраиваясь поудобнее, перебивает Слива. — Обычно ты дома в трусах все лазишь. В лучшем случае — трениках и майке.

— С дыркой на пупе, — добавляет Демон и гогочет.

— Вот и я сразу насторожился: что-то не то, — кое-как пытаюсь рассмеяться. Затем изображаю легкое недовольство: — Ну сон же рассказываю, Слива, Демон. Слушайте.

— Молчим, — дает не очень-то убедительное заверение Слива.

— Так вот… в розовом халате сижу дома в кресле и тупо пялюсь на настенные часы: половина седьмого. Вдруг звонок в дверь, и голос с лестничной площадки малоразборчивый, приглушенный, но знакомый какой-то, чувствую: «Вы, такой-то, такой-то, подлежите призыву. Выходите. С собой только необходимые вещи». Я паникую, начинаю хериться по углам, но вскоре понимаю…

— Поздняк метаться, — доканчивает фразу Демон. (Машина, как известно, не работает без смазки, а общение семнадцатилетних с трудом ладится без забористых словечек).

— Вот именно, — продолжаю, — деваться некуда. Ну что? Послушно собираю пожитки, выхожу в прихожую. Открываю — никого.

— Не дождались, что ли? — недоумевает Слива.

— Ага. «Эти» не дождутся — как же! — язвительно усмехается Демон.