Игорь Удачин - Встретимся в Эмпиреях

— Помню я Марго. Выкладывай, что ты там еще придумал, — отвечаю Демону, хотя все и без того, как уже обмолвился, ясно.

— Марго — идеальный вариант для нашего оболтуса. Она — не проститутка. Марго возьмется за Сливу из спортивного интереса и сделает все во сто крат лучше, по высшему разряду!

— Не знаю, Демон, — все еще колебался я, — это как-то нечестно по отношению к Сливе. Вот так, за его спиной…

— Что с тобой случилось, брат? Ты просто помешался на честности в последнее время! Что такое честность? Ничего. Нуль!

— Слушай меня. Представь, что ты совершаешь свой пресловутый налет. Все от тебя шарахаются, все тебя боятся — высший класс! А потом обнаруживается, что все представление организовали мы со Сливой и все эти люди были просто хорошими актерами. А? Каково?!

— Не убедил, Гоголь. Не-у-бе-дил. Я знаю, ты мастер болтологии и везде найдешь зацепку, въешься как клещ выдрессированный. Но сам-то понимаешь, что попробовать стоит, правда же? Все ведь так просто, не усложняй!

— А потом будем для Виктории член искать, что ли? — вряд ли у меня есть шансы образумить этого типа, потому и язвлю непростительно жестко.

— Я тебя сейчас укокошу, зануда! — Демон шутливо занес надо мной свой кулачище.

Достаю бутылку, и мы с азартом приканчиваем остатки нашей выпивки. Последняя порция коньяка умиротворяющим теплом разливается по всему телу. Снова закуриваем. Все так же морщимся, чуть не плачем и мысленно подтруниваем над скуксившимися физиономиями друг друга.

— Ладно, будь по-твоему, — сдаюсь я наконец, — посмотрим, что из всего этого получится. — Словно тумблер какой в голове: щелк! — и переключился…

— Ура! Молодчина! — возликовал Демон, не давая опомниться. — Теперь, стало быть, дело за Марго.

Колесо сомнительной затеи завертелось. Встречу с Марго мы запланировали на этот же день, не откладывая. Демон ждать был не в состоянии; да и погодка разгулялась, что всегда способствует внезапным порывам деятельности. Споров больше не возникало, и, добравшись до телефона, мы не мешкали. Я набрал ее номер и передал трубку Демону. После недолгого, но бурного приветствия, ничего толком не объясняя, Демон договорился с Марго о встрече в «Находке» — симпатичном кафе под открытым небом, что находилось как раз неподалеку от ее дома, в Вересковом квартале. Ну что же — вот так, спустя час, в «Находке» мы и нашли свою старую знакомую.

— Привет, мальчики, — еще издали, сидя за столиком, махнула нам рукой Марго (она пришла раньше нас).

— Здравствуй, Марго…

Мы с Демоном слегка опешили и переглянулись. То была уже не девчонка, какую мы знали, а без преувеличений ― шикарная женщина.

Марго своим обликом излучала особый род красоты, больше подходивший развороту глянцевого журнала, нежели окружавшей нас безотрадной действительности. Чего только стоило малиновое облегающее платье — чуть не из театрального реквизита, — так филигранно подчеркивавшее идеальный рельеф тела своей владелицы. Движения ее в этом платье вовсе не казались стесненными. Волосы ярко-рыжими локонами изящно спадали на белоснежные плечи и спину. На руках — изумительный маникюр. Правда, с тушью и румянами Марго явно переборщила: макияж придавал лицу выражение смехотворной воинственности, которую так и тянуло раздразнить (но это не столь важная деталь). По существу, как я уже дал понять — перед нами предстала Картинка.

— Слива с ней и заговорить не решится, не то что… — успел прошептать я Демону на ухо, пока мы приближались к Марго сквозь ряды столиков.

Демон цыкнул на меня и отослал заказать напитки. Когда я вернулся, они с Марго уже вели оживленную беседу.

— Ну а твои дела как? — спросила у меня Марго, пододвигая к себе коктейль.

— У него все зашибись, — не дал мне и рта раскрыть Демон. — Проблемы есть у нашего с ним общего друга. Ты его не знаешь. О нем-то мы и хотели с тобой потолковать.

И Демон довольно грамотно ― не впадая в крайности, без излишней душещипательности и без пошлости ― изложил суть нашей просьбы. Однако на лице Марго выступил не ускользнувший от моего пристального внимания румянец. Вот новость! Неужели теперь ее можно вогнать в краску подобным разговором?

— Почему вы решили, что меня это заинтересует?

— Мы просто просим об одолжении. В конце концов, нас столько связывает, Марго, — ответил Демон, подключая все свое обаяние.

— Зато с вашим зеленым другом меня не связывает ровным счетом ничего! Правильно? — Марго откинулась на спинку стула и, надув губы, отвернулась.

Демон обреченно охотится глазами за моей реакцией. Я же остаюсь безучастен. Нет, значит нет, думалось мне. Пусть Демон наконец успокоится.

Вдруг Марго вновь обратилась в нашу сторону, взгляд ее оживился и принял плутовской вид. Она придвинулась ближе к Демону.

— Ладно, я возьму на поруки вашего друга, если он… — наманикюренный пальчик Марго указывал прямиком в направлении моей скромной персоны, — встанет сейчас на стол, за которым мы сидим, и громко прокаркает.

Я подумал: ослышался. Что это еще за фантазии такие?

— Марго, ну чего ты, в самом деле… — бросая умоляющие взгляды то на меня, то на нее, залепетал Демон.

— Я каркать не буду! — решительно заявил я.

— Понял?! Он каркать не будет, — тотчас апеллирует Марго к Демону. — Почему же вы решили, что я сломя голову кинусь возиться с вашими друзьями? Мы столько времени не виделись, и вот вдруг для чего я вам понадобилась! Ха!

— Подожди-ка, — оставил Демон Марго и потащил меня в сторону.

— Да не буду я каркать! — отбивался я, но на Демона мои отбрыкивания особого впечатления не производили.

— Слушай, чего тебе стоит, Гоголь? Что дура она стала, это понятно. Но видишь ведь, как заартачилась! Хотя она, и действительно, нам ничем не обязана… Давай! Ради Сливы, брат.

— Тут народу полно, если ты не заметил!

— Заметил.

— И вообще, это была изначально твоя идея. Ты и каркай!

— Марго, можно… это самое… я покаркаю? — неуверенно и в то же время громко осведомился Демон у Марго, выглядывая из-за моей спины (весь остальной наш с ним разговор происходил хоть и эмоционально, но полушепотом).

— Нет, нельзя. Для тебя будет отдельное задание.

— Вот видишь, — вновь тише, но с удвоенным напором начал внушать мне Демон, — для меня у нее тоже задание припасено. Значит, будем вместе за друга страдать! Проникся?

Демон, чтоб ему пусто было, меня все-таки уломал. Смачно в сердцах на все плюнув, я решительным шагом вернулся к нашему столику и, взобравшись на него с ногами, возвысился в полный рост.

— Карр-карр-каррррр!!!

От себя я зачем-то добавил несколько нелепых взмахов «крыльями» и идиотский прыжок, который во взлет, конечно, не превратился — только коктейль разлил по столу.