Алла Герцева - У Вечного огня

— Спасибо! — рассмеялась Надя. — Так и будем обмениваться любезностями!

Она тихо вздохнула. Впервые в жизни, испытывала чувство радости от общения с человеком, мало знакомым.

— Уже поздно! Спасибо вам за приятный вечер! Сережу пора укладывать спать. Сережа! Пойдем домой!

— Завтра придете! — огромные глаза мальчика вопросительно глядят на симпатичного дяденьку.

— Обязательно! Мы с тобой теперь, друзья? — улыбнулся Виктор Александрович.

— До, завтра! — протянула Надя руку. И ощутила нежное, и, вместе с тем, крепкое пожатие.

Надя прислушалась к ровному дыханию Сережи. Свесила ноги с кровати, ступила на прохладный пол. Уже час лежит в постели и не может заснуть. Непонятное волнение охватило ее. Что со мной? Щеки горят, глаза наполняются слезами. Сердце меняет темп, то замедляет, то убыстряет. Дыхание перехватывает. Когда со мной такое происходило? В двадцать лет, когда встречалась с Димой? Влюбилась, как девчонка. Только сейчас, намного острее ощущаю полноту этого удивительного чувства. Правильно говорят, в восемнадцать лет одна любовь, в двадцать пять другая. А когда тебе за сорок, чувство словно обжигает с головы до пяток. Она подошла к окну, села на подоконник, откинула занавеску. Легкий ветерок пробежал по лицу, остудил пылающие, щеки. Представила лицо нового знакомого. Внимательный взгляд серых глаз. Поднесла ладонь к глазам. Он поцеловал мою руку. Сердце подпрыгнуло, и забилось толчками, как там, у моря. Я ему не безразлична! Нас судьба соединила, преподнесла подарок на закате жизни. Банально! Но это так! Как Наташа Ростова! Тихо рассмеялась, женщина. Сижу на окне, ночью. И хочу улететь далеко, далеко.

Листья шуршат под ногами. Надя идет по аллее городского парка, наблюдая за внуком, собирающим в букет красные и желтые осенние листья. Остановилась у памятника. Прищурила глаза. Огонь памяти! Огонь славы! Жизнь человеческая тоже вечный огонь! И любовь вечный огонь! Двигающий жизнь, продолжающий род человеческий.

— Мой папа был герой! — обхватил ее колени мальчик.

— Да, твой папа был герой! — Надя обняла Сережу за плечи. Он бы стал героем! Вздохнула женщина.

— Здравствуйте, Надежда Ивановна! — услышала Надя за спиной знакомый голос, и обернулась.

— Здравствуй, Ниночка! Какая у тебя очаровательная девочка! Сережа! Познакомься! — подтолкнула внука.

Мальчик протянул руку.

— Сергей Сергеевич!

— Ой! — рассмеялась Нина.

— Мария Павловна! — девочка положила ладошку на руку Сереже.

Надя улыбнулась, поглядев вслед убегающим детям. Они будут счастливыми! Обязательно!

— Хорошо отдохнули! — Нина взяла женщину под руку.

— Вчера приехали.

— Позавчера здесь свадьбу играли. Вон сколько цветов у вечного огня!

— Святое место! Хорошая традиция приходить сюда и в радость, и в горе. В праздники и будни! Главное, чтобы люди не забывали своих героев!

— Надежда Ивановна, вы помолодели, похорошели!

— Правда? — смутилась и покраснела женщина. — Морской воздух делает с людьми чудеса, о которых они даже не помышляли!

— Очень рада за вас! — улыбнулась Нина. — Поглядите на детей!

Сережа и Маша, взявшись за руки, кружатся на дорожке.

— Свадьбой пахнет! — рассмеялась Нина.

— Я не против!

— Ловлю на слове! По рукам! — женщины крепко пожали друг другу руки.

Надежда Ивановна поглядела на детей, раскладывающих цветы у вечного огня.

— Сереженька! Пойдем домой!

Маленькая ручка покорно лежит в ладони женщины. Послушный мальчик! Время пролетит быстро. Вырастит, женится! И снова останусь одна. А может быть, сама виновата? Не сложилась судьба! Обделила женскими радостями.

Надежда Ивановна вошла в подъезд, открыла почтовый ящик. Оттуда выпал конверт. Московский адрес! У меня нет знакомых в Москве. Удивилась женщина. Дрожащими пальцами разорвала конверт.

«Дорогая Наденька! Ужасно скучаю! На днях буду в вашем городе, и мы все решим. Думаю, разлука нам ни к чему!» Надя приложила ладонь к груди, пытаясь сдержать удары сердца. И в мою дверь заглянуло счастье!

Самолет подпрыгнул, коснувшись шасси полосы, и побежал, сбавляя скорость. Мужчина улыбнулся, наблюдая, как в иллюминаторе мелькают огни вечернего аэродрома. Прибыли к новому месту расположения, Виктор Александрович!

Спустившись с трапа, быстрой походкой прошел через зал аэропорта, вышел на улицу. На стоянке такси, сел на заднее сиденье, свободной машины, назвал адрес. Небольшой городок! Почему-то, с удовольствием, отметил про себя, рассматривая в окно автомобиля, типичные жилые застройки, киоски у дороги, в цветных подсветках, витрины магазинов.

— Приехали! — повернулся водитель.

Виктор вышел из машины. Оглядел светящиеся окна четырехэтажного дома. Свет в окне! Значит, ждут!