Поль-Лу Сулицер - Конгломерат

— Нет, папа, — ответил Грег. — Но это моя работа.

И отец семейства Батай почувствовал тревогу за сына, с которым ему вновь предстоит расстаться.

На следующее утро аэропорт Герэ утонул в непроглядном тумане, о котором во вчерашнем прогнозе погоды не было сказано ни слова.

Отец отвез Грегуара очень рано, потому что у старого крестьянина были срочные дела. И как только машина отца скрылась из виду, объявили о переносе парижского рейса.

Грегуар подошел к справочной и осведомился у девушки, на какое время перенесли восьмичасовой рейс.

— Это зависит от него, — сказала она, указывая на небо или, скорее, на туман, который, казалось, навечно поселился над взлетными полосами маленького аэропорта.

Грегуар решил позвонить на ферму, чтобы за ним приехали. Но потом передумал. Его вылет в Милан был уже назначен из Руасси, поэтому он предпочел остаться на месте, чтобы не пропустить свой рейс, когда туман наконец рассеется.

Он подошел к газетному киоску и купил газеты, в том числе и местную «La Montagne». Каково же было его удивление, когда на ее первой полосе он обнаружил свое фото, сделанное в тот момент, когда они с Люсьеном выходили из здания «Lactagri»! После вчерашнего эпизода в местных новостях он мог стать звездой Креза, как, например, актриса Натали Бэй, которая поселилась именно в этой провинции.

В статье о Грегуаре говорилось очень расплывчато, но именно ему ставилось в заслугу то, что дирекция молочного завода пошла на уступки фермерам.

Молодой человек был полностью поглощен чтением. Но вдруг он услышал:

— Бесполезно прятаться, я тебя узнала!

Он вздрогнул и опустил газету. Перед ним стояла очаровательная девушка и смотрела прямо в глаза.

— Вот это да! — воскликнул Грегуар. — Лала!

— Зови меня Летисия, — поправила его тридцатилетняя красавица, которая еще больше похорошела за все те годы, что они были вдали друг от друга.

— Лала, — повторил Грегуар, словно не услышав, что ему сказала бывшая возлюбленная, или услышав, но желая произносить имя, которое сразу же переносило его в детство и юность, в первые чувственные открытия. — Но что ты здесь делаешь?

— И ты спрашиваешь меня об этом? Это я должна спросить, что ты здесь делаешь? Ведь я у себя дома, а ты уехал от нас очень давно, — произнесла она со смехом.

— Ты шикарно выглядишь, — заметил Грегуар, обратив внимание на ее темно-синий костюм, который ей очень шел и по элегантности ничуть не уступал костюмам парижанок.

— Не издевайся, — сказала Летисия. — Это рабочая форма. Дома я ношу джинсы и старую майку.

Когда она произнесла эти слова, Грегуар на мгновение представил ее тело, но не то, которое скрывалось под костюмом сейчас, а другое, то, которое он узнал десять лет назад, когда молодая девушка в первый и единственный раз впустила его в свою комнату.

Перед ним стояла действительно красивая женщина, давно избавившаяся от невинности и пугливости. «Наверняка у нее было много мужчин», — подумал Грегуар, и эта мысль ему не понравилась, хотя в свое время он не предпринял ничего, чтобы остаться с ней.

— Давай выпьем кофе, — предложил молодой человек.

— С удовольствием. Я жду советника по инвестициям, который должен прилететь из Парижа. Но его самолет опаздывает. И ты еще пока не полетишь…

Грегуар вздохнул. Это уже не имело значения. Задержка рейса показалась ему счастливым случаем. Иначе он не встретил бы Летисию, а ведь он и подумать не мог, что эта девушка все еще занимает место в его сердце.

Они устроились за круглым столиком, в стороне от прохода, в маленьком кафе аэропорта, где путешественники молча пили из своих чашек, ожидая, когда наконец рассеется серая пелена.

— Ты приехал повидаться с семьей? — спросила Летисия.

— Да, я стараюсь почаще приезжать к отцу.

— Уверена, он очень этому рад.

— Не знаю. Ведь старик никогда не показывает своих чувств. Расскажи лучше о себе. Ты упомянула о советнике но инвестициям. Ты, как и я, занимаешься финансами?

Молодая женщина почувствовала, что краснеет, взволнованная интересом к ней Грегуара.

— Не насмехайся, — сказала она, пожав плечами.

— Я вовсе не насмехаюсь!

— Это даже сравнивать нельзя! Я всего лишь работаю в скромном агентстве Аграрно-кредитного банка в Герэ, поэтому говорить о финансах…

— Ты себя недооцениваешь! Я знаю это агентство; оно далеко не скромное. Говорят, что у него отличные перспективы.

— Да, но это было сразу после приватизации Аграрно-кредитного банка, когда определенная Парижем стратегия состояла в том, чтобы уделять внимание только крупным фермерам. Наши боссы воображали, что смогут конкурировать с Национальным банком или банком Лиона. Но пришлось вернуться в реальность. Мы стоим на земле, нужно там и оставаться. Так, без сомнения, будет лучше.

— И чем ты там занимаешься?

— Я помощник директора по займам на сельскохозяйственное развитие.

Они какое-то время помолчали, глядя на свой кофе и словно о чем-то задумавшись.

— Но тогда… — тихо произнес Грегуар.

— Что тогда?

— Они обратились к тебе, чтобы организовать свою суперсовременную ферму?

Летисия тянула с ответом. Грегуар все еще нравился ей, поэтому она не хотела его расстраивать.

— Да, тебя они не хотели беспокоить. Люсьен сказал однажды, что они предпочли посоветоваться со мной, поскольку доверяют мне и…

— А мне нет, так? — перебил Грегуар.

— Нет, я совсем не это хотела сказать. Позволь мне закончить. Они сказали только, что раз я здесь, то смогу контролировать их счета, следить за кредитом, за всеми этими далекими от них вещами.

— Я вижу, — спокойно произнес Грегуар. — Они правильно сделали.

— Надеюсь, они выкрутятся, несмотря на эту затею со снижением цен на молоко, — продолжила Летисия. — Я посоветовала им хороший кредит с отсрочками, временными приостановками платежей в случае внезапного снижения доходов фермы. Им не стоит волноваться.

— Это хорошо, — задумчиво произнес Грегуар.

Он смотрел на Летисию, и тысячи мыслей проносились у него в голове, воспоминания, вопросы. Замужем ли она, есть ли у нее мужчина? Да, безусловно, она ведь очень привлекательная женщина, уверенная и в то же время очень женственная, несмотря на свой строгий костюм, украшенный брошкой-бабочкой, приколотой к лацкану пиджака. Летисия носила замысловатые кольца на каждой руке, но ни одно из них не являлось свидетельством брака.

— Ты замужем? — напрямую спросил Грегуар.

На лице Летисии появилась грустная улыбка, которая может говорить либо «да, увы», либо «нет, увы»…

— Нет, — ответила она, убирая прядь волос, упавшую на лицо. — Три года назад я рассталась с одним типом, который обещал увезти меня далеко-далеко и сделать из меня королеву. Он был таким милым, немного сумасшедшим, очень красивым. Он занимался двигателями самолетов и путешествовал по всему миру…