Игорь Афанасьев - PHANTOM@LOVE.COM (ФАНТОМ - ЛЮБОВЬ)

— Думаю, это гимназисты свистнули карту, чтобы сорвать контрольную по географии!

Филька не возражал против этого утверждения, но карту свернул и утащил на чердак дома номер 16, по Большой Житомирской, где тайком от дворника мальчишки оборудовали нечто вроде комнаты отдыха. Здесь можно было укрыться от взглядов взрослых, посудачить о своём, пацанском, выкурить спокойно сигаретку, а то и треснуть пивка с таранкой.

Рыбу сушили прямо на этом же чердаке — этому процессу Филька выучился у отца, а на рыбалку, по секрету от взрослых, они отправлялись к лодочной станции на Матвеевском заливе. Там, на нехитрую снасть и правильно замешанное тесто клевала здоровенная краснопёрка, густира, а то и подлещик. Три-четыре часа ловли давали пару десятков рыбёшек, которых уже ожидала кастрюля с солью. Родители были уверены в том, что их чада проводили воскресный день в кинотеатре, но кино это было просмотрено уже заранее, на «пропасованных» уроках, а чада проводили время на чистом воздухе у великой реки.

Сашка никогда не ходил с мальчишками на рыбалку, но таранку с пивом трескал за милую душу. Он, вообще, не часто принимал участие в дворовых приключениях, но всё равно, уже давно стал самым близким Филькиным дружбаном. У Сашки была уникальная способность — его мгновенные наглые остроты приводили в содрогание учителей и вызывали ярость у любого объекта шутки. Природное остроумие дополнялось кропотливой и тиранической работой его мамы, женщины хорошо образованной, поддерживающей широкий круг общения с интеллигентной средой известных художников, критиков, музыкантов. Сашку терзали уроками игры на фортепьяно, дополнительными занятиями с учителями и примерами хороших манер, с которыми нужно появляться в приличном обществе. Часть этих мук Сашка приспособился разделять с Филькой — мама Сашки слыла большой демократкой и любила, когда Сашкины приятели приходили к сыну в дом. Более того, Фильке, как и Сашке, был куплен постоянный абонемент в Киевскую филармонию, и он вместе с другом умирал от скуки на занудных воскресных лекциях о великих музыкантах, но волей или неволей — слушал музыку Моцарта, Бетховена, Чайковского и других гениев.

В ответ на вырванные из жизни музыкальные часы, Сашке дозволялось выйти во двор, где он с упоением забывал обо всех гаммах и прелюдах, классно гонял в футбол, курил, лазил по заборам и крышам, и вообще, вёл нормальный человеческий образ жизни. Но главным его качеством, делавшим его незаменимым в любой компании, было чувство юмора. Он унаследовал его от своего отца, человека сохранявшего улыбку на лице при известии о любых неприятностях в жизни. Даже тогда, когда он шумел и отчитывал сына и его подельников за какие-ни будь прогрешения, казалось что он делает это все в шутку, и что через мгновение улыбка вновь появиться на его лице. Что и происходило на самом деле.

Вот и Сашка непрестанно потешался сегодня над самим собой, над Филькой, над их героическими усилиями и ничтожным результатом. Они съели одного из подвяленных подлещиков, но пиво пить не стали — Сашке нужно было идти домой, а запах пива мог довести маму до инфаркта.

— Пока, — хлопнул он по плечу Фильку, склонившегося над картой, — читай «Приключения Буратино», главу о стране дураков!

Филька остался на чердаке в одиночестве.

Вернее, он остался наедине с находкой, и чем больше вглядывался в старинные буквы и рисунки на ткани, тем больше ему казалось, что он слышит какие-то голоса, крики, ржание лошадей; ему казалось, что в разных точках карты вспыхивают яркие всполохи пламени и слышен топот конницы, и какие-то странные тени мелькнули перед ним на выцветшей от времени парусине.

Весь день неожиданная встреча с Давидом не выходила у Фила из головы, он поглядывал на таинственную карту и не мог дождаться момента, когда сможет взглянуть вновь на подарок от прадеда. А к вечеру в студии раздался телефонный звонок. Трубку сняла Айрин и немедленно оповестила всю компанию:

— Филимон! К тебе звонит тёлка, судя по акценту — из Техаса. Звонила действительно Мэри.

— Как дела? — с наигранной бодростью приветствовал девушку Фил. — Ты откуда звонишь?

— Я, наверное, делаю глупость, — замялась Мэри, но нашла силы продолжить свою мысль, — просто у меня нет больше человека, которому я бы могла позвонить.

— У тебя что-то случилось? — переспросил Фил, проклиная себя за дурацкую привычку раздавать визитки первым встречным.

— Я могла бы к тебе приехать вечером? — как-то поспешно переспросила она, словно кто-то подтолкнул её в спину.

— Сегодня? — с тоской в голосе уточнил Фил.

— О'кей, — как бы даже обрадовалась Мэри, — давай в другой раз.

— Но если у тебя проблемы, — вежливо добавил Фил, — я буду дома через час.

В трубке на секунду повисла пауза, а затем Мэри с деланной бодростью поставила точку:

— Я буду к девяти!

Повесив трубку, Филимон долго не мог избавиться от странного, нехорошего чувства беспокойства, но отнёс это за счёт того, что к вечеру стала сказываться бессонная ночь. Чертовски хотелось спать.

На своей новенькой «Хонде» он доехал до центра, сладко зевнул и нырнул на ярус ниже — к подземным гаражам. Освещённым тоннелем он подкатился к указателю «В. Житомирська, 12» и поставил машину на стоянку № 4. Лифтом можно было подняться прямо к квартире, но он потащился по лестнице пешком, в надежде разогнать дрёму.

На рабочем столе подмигивал разноцветными переливами экран компьютера. Фил набрал программу заказов на дом. Он выбрал

«Романтический ужин» из французского ресторана и проставил время — 21.00. Быстренько рассовав по шкафам разбросанные по квартире рубашки и брюки, он принял душ и взглянул на часы. Оставалось пару минут до назначенного времени, и он с вожделением развернул привет от предка прямо на полу.

Карта была нанесена на плотную ткань, из какой шьют паруса для яхт. Фил встал на четвереньки и двинулся по земному шару, ещё раз отмечая про себя расположение точек пересечения вертикальных и горизонтальных потоков. Это, действительно, напоминало систему невидимых кабелей. К тому же, сетка была нарисована очень странной, фосфоресцирующей краской, и казалось, что внутри голубых линий несутся живительные потоки Информации и Энергии.