Ольга Лукас - Тринадцатая редакция. Напиток богов

Люди устроены несовершенно. Все их взаимоотношения с погодой — это одно сплошное страдание. Взять лето, которого жители северных широт ждут целый год. Ну, иногда летом выдаются удачные дни: небо затянуто тучами, ветра совсем нет, дождь поливает соседние области, температура воздуха не превышает двадцать градусов по Цельсию, и причин для страдания нет. Но обычное, стандартное лето — оно же мучительно, как китайская пытка. Жара, раскалённый асфальт и такой же воздух. Одежда прилипает к телу. Лицо обгорает. Глазам больно даже за стёклами солнцезащитных очков. Кондиционеры дарят замогильную прохладу, выкачивают холодный воздух из параллельных миров, не предназначенных для жизни. Голова гудит, словно в ней помещается крошечный стадион, на котором проходит чемпионат крошечного мира по крошечному футболу. Но вот лето проходит, и наступает осень. Да, случается осенью насладиться природой сполна: последние тёплые деньки, не дождливые, чуть приправленные солнцем, позволяющие безнаказанно месить ногами листья на бульварах, не отвлекающие человека от него самого. Такую осень можно даже полюбить — но её сменяет другая пора, словно по ошибке носящая то же самое имя — осень. Идут дожди, дороги раскисают. Ветер швыряет в лицо пригоршни влаги, ветер воцаряется в мире, срывает листья с деревьев, шляпы с голов, плакаты с афишных тумб, срывает планы, разрывает отношения. Утопая по колено в грязи, по маковку в депрессии, люди ждут зимы с её снегопадами и праздниками. Наступает зима — и дарит несколько не слишком морозных, не слишком солнечных и в меру снежных дней. Воздух становится чистым и свежим, как будто холод пришел прямиком из Антарктиды, из тех её областей, куда ещё не успела ступить нога человека. Но вскоре снега становится слишком много, холод усиливается, и снова ветер, и нервные, точечные оттепели, которые превращают тротуары в ледяные катки и свисают сосульками с крыш. Скорей бы весна — молятся люди. И приходит весна, и ветер усиливается, и снова дождь, и слякоть, и солнце в глаза, и перепады температуры, и снегопады, и ливни, и наводнения — словом, всё то, что досаждало человеку целый год, объединяется против него, и без того ослабленного проказами матушки-зимы. Скорей бы лето — рвёт на себе волосы человек. А лето — вот оно, без прикрас. Плавится асфальт, плавится кожа, ближе к полудню расплавится мозг. Вечером расплавленные люди, автомобили и здания мутной рекой утекут в канализацию, где их разольют по новым формам, остудят за ночь, а утром вновь отправят на переплавку.

Дмитрий Олегович решительно вышел на улицу, зажмурился, прикрыл глаза рукой, преодолел полосу солнечных препятствий и почти наощупь спустился по лестнице в подвал под вывеской «Фея-кофея».

Внутри было совсем не жарко, и солнце как-то умудрялось не светить в глаза, а деликатно освещать помещение, ровно и приятно. На веранде во дворе сохранилось некое подобие утренней прохлады. Здесь он и решил позавтракать, тем более что вид на природу открывался просто идиллический. Анна-Лиза, разодетая, как на приём к английской королеве, с огромной лейкой в руках, расписанной, верно, тем же безумным мастером, что покрывал её джип граффити с оленями, бродила по огородику и напевала что-то себе под нос.

Вскоре она присоединилась к «младшему братишке».

— Ну что, наследственность взяла своё? Девочка из деревни возвращается к земле? — поприветствовал он её.

— Сам в землю смотри не вернись, — беззлобно отвечала Анна-Лиза. — Ты сегодня слишком ранний. Неудобно спалось? Тогда снова будь нашим гостем.

— Нет-нет, спалось мне удобно. А окна я вечером закрашу и занавешу, и завтра высплюсь за два дня сразу. Когда уже встал, и солнце светит, и ты впустил в себя жизнь — можно не торопиться в землю. Но если долго лежать в постели, укрывшись с головой одеялом, солнце и жизнь до тебя не доберутся.

— Как в могиле.

— Иногда необходимо посмотреть на себя из могилы и всё спокойно переоценить. Причина, по которой ты всё-таки вылезешь из могилы — в данном случае, из-под одеяла — и есть главное дело твоей жизни. По крайней мере, на ближайшие несколько часов.

— И что у тебя за дело ближайших часов?

— Помочь тебе, моя милая.

— Я не пущу тебя за свой руль. Даже и не питайся такой надеждой.

— Развози заказы сама, тут я тебе не конкурент. Но я вижу — а со стороны виднее, не спорь со мной, — что ты опять опередила меня, вышла на новый уровень развития и уже готова воспитать ученика. А я не готов, и даже не чувствую такой потребности. Вот я и хочу — пока господин Эрикссон не прервал мой сладчайший отдых и не швырнул меня вновь в темницу — попроситься к тебе в подмастерья. Ты будешь ученика воспитывать, а я со стороны стану тихо-тихо наблюдать и, может быть, пойму, что со мной не так.

— Я не собираюсь обременяться учениками. И во мне нет величия, чтобы незнакомый пошел за мной, забыв себя самого и все свои вопросы.

— Величия в тебе столько, что ты весь город можешь за собой увести. Вопрос в другом — надо найти достойного ученика. Но за этим дело не станет. Как опытный человековед, я приведу тебе подходящую заготовку.

— Я отвечаю — нет. Посмотри со стороны на себя самого, уж не тебе ли чувства велят найти ученика? А ты просто боишься и хочешь сесть в укрытие за моей спиной. Ведь ученики часто бывают смертоносны.

— Таких уродов, как я, земля, по счастью, рожает раз в сто лет. Так что нам достанутся хорошие, покладистые ученики. Тебе — чуть пораньше, мне — немного погодя. Подумай, это может быть забавнее, чем развозить по городу еду. Ведь ученика воспитывать — это не договоры подписывать. Тут никакой тайны не будет. Ты скажешь нашему славному другу, что нашла ученика и хочешь передать ему свои умения. Поскольку тебе самой эти умения больше не нужны. Ты ведь до самой смерти собираешься батрачить на доброго господина Йорана?

Словно откликаясь на зов, «добрый господин Йоран» появился на веранде.

— Дим, привет, нормально спалось? О’кей. А ты всё полила? Гуд. Потом подменишь меня? Заказов пока мало, можно не спешить.

И деловито удалился обратно в помещение.

— Начальник. Командир. Капитан корабля. Сердце радуется, когда я вижу, в какого энергичного парня превратился мой старый дружище. Стоит только найти дело всей своей жизни — и считай, что ты выиграл у неба вечную батарейку. А как насчёт тебя? Куда пропала твоя батарейка?

— Моя батарейка только что была здесь.

— Если твоя батарейка — Йоран, то что-то не слишком он был с тобой нежен.

— Даже гениальный художник не может постоянно рисовать, но он гениальный, даже когда спит. Влюблённый не может постоянно показывать любовь, но он любит, даже если просто прошел мимо, — торжественно ответила Анна-Лиза и поднялась из-за стола.