Александр Лекаренко - Дальний родственник

После канкана, казалось, уже ничто не может расшевелить публику, ни один нормальный человек уже не может шевелиться после канкана, он только вытирает сладостный пот со лба и говорит - “ах!” Юра специально воткнул родственника сразу после блистательных венских девиц, надеясь, что истомленная публика простит, если что не так, и похлопает, если повезет - между бокалом шампанского и семгой.

Но лысый кавалер знал, как подставлять дам - и остался на месте, когда луч света выхватил из темноты их обоих. Дама встала - вспыхнула диадема в волосах.

- Алле! - выкрикнул конферансье, понятия не имея, что говорить дальше. Платье дамы упало к ее ногам.

- Аххх!!! - сказал зал. На ней была узкая полоска серебра - между ног. Груди торчали и покачивались, у левого бедра сияли кошачьи глаза кавалера. Внезапно она оказалась на сцене, в зале тихо хлопнуло, в воздухе пополз голубой дым, она потянула полоску серебра вверх, зал замер. А полоска все тянулась и тянулась, пока не стало видно, что это - змея, в зале раздалось тихое пение. Сердце замерло у Юры в груди, но он кивнул музыкантам. Музыканты переглянулись, виолончелист медленно повел смычком по струне, вытягивая из нее вибрирующую ноту. Вдруг нота лопнула - змея молнией метнулась вверх - и обрушилась вниз серебряным канатом. Лысый продолжал петь. Гитарист осторожно взял пару аккордов, вздохнул барабан. Девушка, совершенно обнаженная, начала крутиться на канате. Круги становились все шире и шире, пока она не исчезла где-то под потолком. Лысый запел громче. Музыканты смолкли, уже не пытаясь нащупать связь с происходящим. В полной тишине подвешенное на канате тело рассекало воздух над головами ошарашенной публики. Слепо метались лучи прожекторов. Раздался виолончельный звон - виолончелист уронил инструмент, что-то хлопнуло, с неба посыпался дождь цветов. Люди брали их в руки, нюхали - это были настоящие алые розы. Вдруг девушка появилась между ними, одетая в свое черное платье. Юра со свистом выпустил воздух из груди. Пока ее еще никто не видел, кроме него. Она пошла через зал, как тень, зачем-то нагибаясь то тут, то там к занятым цветами людям. Вспыхнул свет - она уже стояла рядом с лысым.

- Пус-сти, - прошипел Павел, ногти Елены впились ему в кожу сквозь рукав пиджака.

- Ахтунг! - завопил лысый, это был совсем не тот голос, что сопровождал полет змеи. - Айн кунштюк, медам энд месье!

Собравшиеся в зале медам энд месье голоса ярмарочного зазывалы сроду не слышали, но узнали сразу. Размахивая над головой черным пластиковым мешком для мусора, лысый взлетел на сцену.

- Леди-и-ззз ет джентльмен! Озарим фантазмом сумерки уходящего года! Па-а-а бездорожью! К вам прибыл Дед Мороз! Па-а-а тундре! Он подарки вам привез, без туфты и ваты! - с этими словами лысый вывалил из своего мешка на сцену груду бумажников, ридикюлей и колье.

В зале раздался ропот, шевеление, затем неуверенные смешки. Несколько джентльменов с решительным видом направились к сцене.

- Пожалуйста, дамы и прекрасные господа! - заорал Дед Мороз, приплясывая и тряся пустым мешком. - Оставьте хоть что-нибудь, как воспоминание о вашей щедрости! Мне и моей Снегурочке! Мы не можем вернуться в свою Лапландию совсем голимые, у нас отмерзнут валенки! Я вас умоляю! Киньте по одной розе в мой большой мешок! На прокорм моим бедным оленям! Всего лишь одну алую розу за кошель золота! Одну розу - и забирайте ваши бриллианты, у меня своих полная Лапландия! Налетай, торопись, самый выгодный чейнджь в мире, скоро закрываем!

Вслед за решительными джентльменами к сцене, толкаясь и хихикая, повалила толпа.

- Иди за кошельком! - прошипела Елена в ухо Павлу.

- Да не было у меня никакого кошелька, - отмахнулся Павел.

- Иди за кошельком! - еще пронзительней прошипела Елена.

Секьюрити застыли у дверей с напряженными лицами, Юра нервно переминался с ноги на ногу, не зная, то ли кивнуть им, то ли оставить все как есть.

Но у Деда Мороза все было схвачено, Снегурочка безошибочно вручала владельцу его вещь в обмен на цветок, вскоре груда ценностей исчезла, а мусорный мешок наполнился розами.

- А теперь, мои щедрые дамы и господа, - крикнул лысый, - разоблаченная Исида! Никакой магии и колдовства! Ведь должно же быть в этом мире что-то настоящее?!

С этими словами он вывалил из мешка груду стодолларовых банкнот в толстых банковских пачках.

- Кукла! - насмешливо крикнули из зала.

Лысый мгновенно схватил пачку и швырнул ее в голос. Там зашелестело и смолкло. Обратно швыряться пачкой насмешник не стал.

- Вот, - сказал лысый, - чем я одарил вас взамен за ваши цацки, среди которых не было ни единой настоящей, и толстые кошельки с тощими рублями.

- А если у кого-то остался на руках ваш вексель? - толстый господин из зала помахал над головой смятой розой.

- Я не оставляю векселей, - вежливо улыбнулся лысый, - он просрочен, лавочка закрыта.

После этого он медленно спустился со сцены, оставив за спиной кучу денег, и под руку со своей спутницей покинул зал.

- Ты оставил у меня в варьете мешок фальшивых баксов, - сказал Юра.

- Ничего подобного, - возразил родственник. - Там были и настояшие. Все, как в жизни. Зато на фальшивых был мой подлинный портрет. Скоро такие сотни станут раритетом и пойдут за штуку. Драка была?

Несколько мгновений Юра пытался сдерживаться, потом не выдержал и расхохотался:

- Была. Скромненькая такая драчка, интеллигентная, но была. Баксы-то почти идентичные, кроме портрета, пока разобрались - поотдавили друг другу ноги и губную помаду.

- Ты там у себя объявление повесь, - сказал родственник, - что у пострадавших через целование моих портретов я готов их выкупить по номиналу. Конечно, меня не будет дома, но пусть знают наших. Непострадавшим на пиво и так хватит, если ума хватило не выплеснуть его вместе с ребенком.

- А если нашелся такой умный, что уже пришел? - меланхолично спросил Павел, доставая из кармана объемистый пакет, - и принес с собой все, что удалось сгрести с полу? Что ему делать со своим счастьем?

- Да,- встряла Елена. - Почему у всех счастье, а у меня нет? А кто тебе подал идею насчет варьете?

- Продал, - грустно сказал родственник, глядя на знакомый черный пакет. - Раскрутишься тут с вами...

Этот поучительный разговор происходил в третьем часу ночи после бенефиса в варьете, на даче Городецкого. В большой, пустой комнате стояли кресла для присутствующих и густой дым их сигарет. Серебряная змея свернулась на коленях у хозяина - это было единственное, что принадлежало ему в этом холодном доме. Огонь камина, бросая отблески на серебро, не мог согреть его, здесь можно было согреться, как на кладбище зимой - только водкой. Или работой, если ты не покойник.