Кэти Келли - Строго между нами

— Надеюсь, до уик-энда погода не испортится, — сказала Вики. — Мы собрались поехать в Уэксфорд, а по закону подлости в этот день непременно пойдет дождь. А что в выходные будешь делать ты?

— Буду наводить порядок в квартире, — ответила Стелла. — Стыдно привести Ника, если мы захотим жить вместе.

Вики усмехнулась, но Стелла сделала вид, что не заметила.

— Если Ник и переедет ко мне, то с детьми, а им потребуется отдельная комната. Его бывшая жена выкупила их большой дом площадью с треть акра.

За разговором подруги не заметили, как подошли к большим стеклянным дверям адвокатской конторы Маккены. Вики смотрела на Стеллу, не скрывая радости. Восемь лет назад они вместе пришли сюда работать, и вот она узнает, что ее подруга, кажется, нашла любовь. В первые годы работы здесь Стелла много помогала Вики, и они очень сблизились. У Вики тогда умирала прикованная к инвалидной коляске мать, и все вечера после работы она проводила с ней. Когда Стелла разводилась с Гленом, Эмилия была совсем маленькой, и Вики оказывала подруге помощь деньгами и заботилась о ребенке. Всякий, кто воспитывал ребенка, знает, как сложно приходится работающей матери. Так вместе они сумели преодолеть свои самые тяжелые годы. Теперь Вики была искренне взволнована тем, что у Стеллы намечаются перемены в личной жизни.

— Стелла, ты же знаешь, что с тремя детьми справиться непросто, — сказала она.

Стелла в ответ улыбнулась.

— Если я справляюсь с работой в нашей конторе, то справлюсь и с дочерьми Ника.

Вики в ответ лишь кивнула и вошла в офис. «И все же она проигнорировала мое мнение», — подумала Стелла. Дело в том, что у брата Вики были довольно взрослые пасынки и она не понаслышке знала, что чужие дети приживались в его семье довольно долго. Но если речь идет не о мужчине, а о женщине, такой как Стелла, может, все будет иначе. Вики была уверена, что Стелла справится с этим.

А в это время в своей кухне, за большим столом, вся в слезах сидела Уэнди Кавалетто. Она была огорчена тем, что у Ника, оказывается, есть женщина. Когда они разводились, Ник клялся, что у него никого нет. Да и сама Уэнди это знала. Ник был верным мужем. А теперь у него вдруг появилась женщина, да как скоро! Даже года не прошло с момента их развода! Именно это так оскорбило Уэнди. «Как он посмел!» — думала она. Все еще плача, она встала и отошла от разделочного стола. Здесь, на этой кухне, она готовила еду своим дочерям, расспрашивала их о жизни, а в это время ее муж, оказывается, наводил мосты, чтобы ходить налево. «Да, он любил ходить по ресторанам», — словно в подтверждение своих подозрений вспомнила Уэнди. Пока он отдыхал в компании своей любовницы, на которой, наверное, сейчас женится, она занималась воспитанием их детей! При этой мысли Уэнди наполняла такая ярость, что ей захотелось убить Ника. Она схватила самую большую кастрюлю и швырнула ее на пол. С адским грохотом кастрюля ударилась о терракотовые плитки. Уэнди так хотелось швырнуть эту кастрюлю в голову Ника, чтобы причинить ему такую же боль, какую он доставил ей своей изменой. «Иначе как он смог бы найти так быстро новую жену? — думала она. — Как ему удалось после разрыва так быстро начать новую жизнь?»

Эта мысль, пожалуй, задевала ее больше, чем некогда сказанные слова, что он возвращается в Ирландию. Уэнди еще не забыла, как она сама уговаривала Ника вернуться домой. Но у него карьера была на первом месте, и он настоял на том, что лучше остаться в Британии. А затем, как только они развелись, он сам решил переехать обратно в Ирландию. Отказавшись сделать это ради нее, он сделал это ради дочерей! Это тоже мучило Уэнди. Она чувствовала, что навсегда потеряла власть над Ником. Теперь он будет во всем угождать своей новой жене и, конечно же, дочерям, а она, Уэнди… Ее словно и не было.

Однако она, и только она, является матерью их дочерей. Она их воспитала и заслужила хотя бы каплю уважения. А Ник, переметнувшийся к новой подруге, не заслуживал ничего.

— Ты уже говорила с отцом? — спросила Уэнди у Дженны, их младшей дочери, когда та в пижаме спустилась на кухню.

— Он звонил мне накануне, — ответила Дженна. — Сказал, что хочет о чем-то поговорить со мной завтра вечером.

Голос ее звучал невесело. Она видела, что мать расстроена. Впрочем, с момента развода они с сестрой часто видела мать в таком состоянии. Дженна уже даже начинала потихоньку ненавидеть родителей за то, что те развелись. Хотя родители многих детей из ее колледжа были в разводе. Однако сама Дженна все же предпочла бы, чтобы мать с отцом снова съехались.

— Ты вот все жалуешься, что они вечно ссорятся, — говорила Дженне ее подруга Майя. — Мои тоже ссорятся. Но сегодня, кажется, помирились и, наверно, когда приедут, привезут вдвое больше подарков!

«Как Майя права насчет родителей!» — думала Дженна. Она вспоминала споры и ту напряженность, которая иногда по нескольку дней царила в их доме. Когда отец уехал, мать только и сказала, что «скатертью дорожка», однако после его отъезда более счастливой не стала. Затем этот ненавистный отъезд в Ирландию — ненавистный оттого, что для Дженны он означал расставание с друзьями, которых она приобрела в Англии. Правда, при этом она была с отцом, что очень ее радовало, но почему-то сильно злило мать.

Сара же восприняла переезд нормально. Она с удовольствием училась в Тринити-колледже, и у нее уже был парень, с которым она встречалась. Дженна более тесно общалась с матерью, часто оставаясь с ней дома. Временами Уэнди обнимала дочь, говоря ей, как это здорово, что они вместе, временами же готова была взорваться из-за любой мелочи.

Дженна так хотела, чтобы отношения между родителями наконец стали лучше. Хотя теперь они не ругались, обстановка была очень нервозной. Порой ей казалось, что в их семье предгрозовое затишье — зловещее в своем спокойствии. Отец в отличие от матери голоса никогда не повышал. Наоборот, он всячески старался устранить напряженность. Когда отца не было, Дженна сильно скучала по нему и часто вспоминала его слова, что развод вовсе не означает, что он не будет видеться с дочерьми. Однако Дженна чувствовала, что теряет отца.

— Знаешь, я тебе хочу кое-что рассказать об отце, — печально начала Уэнди. — У твоего отца появилась женщина, и он, кажется, намерен жить с ней вместе. Так вот, он хочет познакомить вас с ней. Странно, что он не рассказал вам об этом раньше. Я не думаю, что он скажет вам с Сарой что-то новое, чего ты не знаешь. Мы теперь ему только помеха. Скорее даже не мы, а я, но он должен был сразу сообщить, зачем приглашает на вечер.

Дженна почувствовала, как сердце пронзила острая боль. Почему отец не сказал ей о том, что в его жизни появилась другая женщина? Не сказал ей — любимой дочке, от которой никогда ничего не скрывал. Конечно, он любил и Сару, но не так, как ее, Дженну. Сара уже выросла и редко приезжала к ним, но теперь в жизни отца появился кто-то, кого он будет любить сильнее.