Юрий Хвалев - Пробежка ввысь

По мимике её полного лица Эрик уразумел, что случилось что-то из ряда вон выходящее, возможно, опять сломался телевизор, который из-за долгоиграющих сериалов постоянно зависал.

- Окей, - вставил Эрик. - Я вызову телевизионщика.

- Банкира лучше вызови, - съязвила тёща и, уходя, добавила:

- Чучело!

Действительно из-за забастовки «Банкнотного двора», работники которого требовали прибавки жалованья, возникли перебои с наличностью. И хотя финансовый кризис давно миновал, круговорот дензнаков в среде населения застопорился. Банкоматы принимали карты, делали выписки красивых сумм, но денег не выдавали. Видя разгневанную толпу, крупные банки изменили время работы, рекомендуя переходить на безналичный расчёт, мелкие - сменили вывески. За товары и услуги от безысходности приходилось расплачиваться натурой.

Пропагандист мимоходом заглянул в кошелёк; среди банковских карт вид бумажной наличности вызывал не свежую анахроническую мысль:

«Не в деньгах счастье, а в их наличности».

Из-за боязни угодить в аварию, Эрик забросил собственный автомобиль, и передвигался исключительно на такси, при этом забывая вовремя платить за проезд. А брошенная им фраза:

«Простите, я тороплюсь», ввергала таксистов в отчаянье.

- Лучше заплати за проезд! – угрожали таксисты.

- После дождичка в четверг, - улыбаясь, говорил Эрик, и незаметно смывался.

Новый имидж Эрика сослуживцы встречали ухмылками, а он в отместку перестал здороваться, потому что в конторе намечалось сокращение, и все находились в натянутых, словно тетива лука, отношениях. Оставалось дождаться, кто же вылетит из конторы первым. Сослуживцы верили, что первым летуном будет Эрик. Потому что: во-первых, идея отказа от благ цивилизации, которая пропагандировалась им, вызывала у населения естественный отпор, во-вторых, призыв к переселению из города далеко загород (в безлюдные края) порождал акции протеста, ну а третьих, все были просто уверены, что мудаки должны сокращаться первыми.

Эрик несколько раз прошёлся по коридору, туда-сюда, наблюдая, как с лиц конторщиков слетают ухмылки, потому что, согласитесь, ухмыляться бесконечно невозможно. Когда все лица понемногу застыли, Эрик, оказавшись напротив директорского кабинета, незаметно кивнул, просто так – наудачу. Дверь в ответ распахнулась, и откуда-то из глубины повеяло холодком. Сквозняк навевал порциями, словно завораживал. Особенно приятно было бритому черепу, скользя по правильной форме, сквозняк не задерживался, а лишь обозначал своё присутствие.

- Кто там, войдите. - Голос секретарши звал из глубины.

Эрик зачем-то испугался, возможно, наступил очередной час боязни, и сразу почувствовал, что висит на волоске. Он сделал шаг в кабинет, затем машинально провёл рукой по лысой голове и, не найдя там, естественно, волос, понемногу успокоился.

Секретарша прикрыла за ним дверь; намереваясь, подслушивать.

Директор стоял у окна и в уме считал белых ворон, которые облепили искусственное вечнозелёное дерево. Казалось, что дерево плодоносит воронами. Дойдя до цифры тридцать три, директор сбивался и начинал считать заново, так как пернатые всё время перескакивали с ветки на ветку.

- Эрик, мне очень жаль, - вдруг сказал директор. – Несмотря на то, что у меня к вам нет по работе претензий, я должен вас уволить.

- Вы когда-нибудь сидели на луне? – естественно не слыша собеседника, спросил Эрик.

Директор опешил.

- Серп луны, он такой покатый, с него можно свалиться, – размышлял директор, думая о чём-то своём. - Откуда? - переходя на шёпот, спросил он. – Вы знаете, что я лунатик? Ведь об этом знает только моя жена.

- В период убывающей луны по ней бегают такие маленькие человечки, - Эрик показал пальцами размер. – А когда луна растёт, человечки увеличиваются.

- Эрик, вы лунатик? – поманив подчинённого, директор смерил Эрика взглядом. За стекляшками очков, плавали пучеглазые глазки. – Скажу по секрету: я тоже постоянно вижу этих человечков…

- Да-да, почти всегда, когда смотришь на луну через подзорную трубу, - Эрик закатил глаза. - Страх ненадолго исчезает.

- Вам не нужно ничего бояться. - Директор взял список лузеров и вычеркнул Эрика. – Я вас оставляю, и ещё… прибавляю жалованье. - Директор положил на стол конверт. – Вот возьмите, и можете быть свободным…

Эрик взвесил наличность. Исходя из толщины конверта, а также купюр, обычно сотенных, которые предпочитал директор, сумма была кругленькой. Оставшись доволен прибавкой, трус ретировался.

Секретарша уже хотела разнести убийственную новость, что ненормальный получил наличные, но её кликнул директор.

- Корнелия, мне очень жаль, - сказал он. – Несмотря на то, что у меня к вам нет по работе претензий, я должен вас уволить.

- Почти всегда, когда смотришь на луну через подзорную трубу, - Корнелия кокетливо улыбнулась. - Страх ненадолго исчезает.

- Что?! – директор топнул ногой.

- Ой! - от досады секретарша прикусила губу. - Я забыла сказать про луну и маленьких человечков.

- Пошла вон, дура! – директор указал пальцем на дверь. - Ты уволена!

- Я никому не скажу…

- Вон!!

Проходя мимо кабинетов сослуживцев, за закрытыми дверьми которых угадывались слёзы, обиды и проклятия, Эрик заразился очередным страхом, потому что сократили всех, даже уборщицу, а его оставили – в полном неведении, что же будет завтра.

Что может быть страшнее неопределённости? Только случайно упавший на голову кирпич.

Перебороть страх летящего кирпича можно было только другим более продвинутым страхом, поэтому Эрик пошёл на выход через окно десятого этажа. Ему везло, встречной ветер, дующий с магнитной аномалии, надёжно пригвоздил нервное тело к стене. Стоя на каменной ступеньке, Эрик чувствовал, как внутри один страх грызётся с другим; слабый уступал дорогу силе. Когда борьба закончилась, Эрик сразу успокоился и по пожарной лестнице спустился вниз.

У «Дома пропаганды» вяло бродили остатки толпы; идейный митинг о вреде пропагандистов давно закончился.

Таксисты терпеливо стоящие в очереди за пассажирами, увидев яйцеголового «зайца», который шёл им навстречу, разъехались кто куда. Эрик в отместку помахал им ручкой. Правда, один таксист, возможно, новенький остался стоять, как ни в чём не бывало.

С неба начала срываться изморось; постепенно капли увеличивались. Эрик, принципиально игнорировавший зонт, сел в такси.

- Куда поедем? – спросил таксист.

Эрик промолчал.

- Чтобы вы вспомнили, я повезу вас самой длинной дорогой. – Таксист усмехнулся. – Ну что вспомнили?

Чтобы привлечь внимание Эрик высунул язык.

- Вы гонщик? – присмотревшись к языку, таксист перевёл взгляд на очки.

- После дождичка в четверг… – съехидничал Эрик.