Борис Штейн - Контрафакт

Однажды утомленное сердце Леонида Петровича дрогнуло, и он сказал:

– Позовите бабушку.

Бабушка вышла, почему-то стесняясь и отворачиваясь. Она сразу дала согласие, стараясь поскорей покончить с этим делом и юркнуть в свою норку за бронированной дверью.

С тех пор это превратилось в традицию. Леонид Петрович подъезжал к дому, забирал пацанов и вместе с ними отправлялся в гараж. Там он ставил машину в бокс – мальчики старательно отворяли и затворяли ворота, и вся компания пешим ходом топала домой. Благо расстояние от гаража до дома не превышало полукилометра. Он держал их за руки: в одном месте нужно было переходить дорогу. Но и перейдя дорогу, мальчики не отпускали его рук, прижимались к нему крепенькими телами. Да, они были крепенькими, упитанными ребятами. Кормили их, видимо, хорошо, но не учили ничему.

Вот этот недолгий переход Леонид Петрович и превращал в необременительный урок.

– Значит так: кто первый правильно ответит, тот будет молодец. А кто не ответит, тот не будет молодец!

Ребята замирали в предвкушении.

– Какое сейчас время года? – спрашивал строгий Леонид Петрович.

– Хорошее! – выкрикивал необразованный, но старательный Кирилл.

И Глеб подхватывал: «Хорошее!» И оба принимались кричать и прыгать, стараясь заслужить «молодца»

– Стоять! – командовал военный Леонид Петрович. – Раз, два!

Ребята замолкали.

– Ну-ка, на месте шагом марш! Раз, два, три…

Мальчики старательно вбивали каблуки в землю.

– Стой! Раз, два. Молодцы. Хорошие солдаты!

Братья начинали сиять, как новые монетки.

– Теперь слушайте. Времен года всего четыре. Вопрос: «Сколько времен года?»

– Четыре! – орали братья. – Четыре!

– Правильно, четыре. Первое время года – зима. Зимой – снег и холодно. Можно отморозить нос.

Пацаны хохотали и терли носы.

– Дальше – весна.

Тему усвоили за четыре прогулки. После чего был учинен экзамен. Экзамен прошел успешно и увенчался премией: сникерс и пепси – каждому.

В этот раз Леонид Петрович сказал:

– Кирилл, ты у нас будешь сегодня помощником электрика. Понял?

Кирилл не понял, но кивнул.

Пока ехали в гараж, Леонид Петрович объяснил:

– Мне нужно один провод провести из моторного отсека в кабину. Для этого требуется помощник. Я провод просуну в дырочку со стороны моторного отсека. А ты со стороны кабины схватишь его и будешь тянуть.

Кирилл опять кивнул. Тут он действительно кое-что понял: схватить провод и тянуть. И схватил, и вытянул, и Леонид Петрович похвалил его, сказал, что сам ни за что бы не справился, а так – пожалуйста, все сделано, и стоп-сигналы горят.

– Во, нажимаю на тормоз. Горят красные лампочки?

Кирилл солидно подтвердил:

– Горят стоп-сигналы.

А на обратном пути заважничал: не стал цепляться за Леонида Петровича, заложил руки за спину и шел враскачку, ни дать ни взять – мастер после работы.

Возле самого дома Глебушка вдруг ойкнул:

– Папа приехал!

И припустил к черной машине с тонированными стеклами.

Машина стояла не у самого подъезда – поодаль, у бровки дорожки, пересекавшей газон. Мужчина в защитных очках через окно водительской двери разговаривал с маленькой бабушкой. Увидев бегущих сыновей, открыл заднюю дверь. Мальчишки вскарабкались на сиденье сноровисто и деловито. Отец повез их кататься. Леонид Петрович знал, что через полчаса «БМВ» подъедет к дому, выпустит ребятишек и умчится, чтобы появиться нескоро и ненадолго. Да, мальчики получали отца редко и небольшими порциями. Мать же их не появлялась совсем. Леонид Петрович даже не пытался разгадать тайну странного семейства. Время на дворе стояло такое, что могло быть все: от семейной драмы до криминальной истории. А к детям – привязался. От общения с ними делалось легко, как после теплого душа.

Леонид Петрович заложил страницу обрывком пластмассовой тесьмы, которой стягивают книжные пачки, и вернулся к началу книги. Что-то зацепило там его внимание и мешало продвигаться дальше по увлекательному сюжету. Ага, вот: «Надобно сказать, что у человека моего положения (это говорит дворецкий великого князя) с обращением на “вы” и на “ты” отношения особенные, потому что и статус у нас, дворцовых служителей, особенный. Трудно растолковать, как это получается, но от одних людей оскорбительно обращение на “ты”, а от других обидно услышать “вы”. Попробую объяснить. Обращение “ты” я сношу только от августейших особ. Нет, не сношу, а почитаю за привилегию и особое отличие. Я был бы просто убит, если бы Георгий Александрович, ее высочество или кто-нибудь из их детей, хоть бы и самых младших, вдруг сказал мне “вы”.

Третьего года у меня вышло разногласие с Екатериной Иоанновной по поводу одной горничной, которую несправедливо обвинили в легкомыслии. Я проявил твердость, настоял на своем, и великая княгиня, обидевшись, целую неделю мне “выкала”. Я очень страдал, осунулся, по ночам не мог спать. Потом мы, конечно, объяснились. Екатерина Иоанновна с присущим ей великодушием признала свою неправоту, я тоже повинился и был допущен к руке, а она поцеловала меня в лоб…»

Как странно… Система отношений остается неизменной – будь то царский двор начала XX века или Советская Армия шестидесятых годов. Ни страшные войны, ни революция с перетасовкой сословий ничего в этом смысле не изменили. Зыбкий баланс между фамильярностью и благорасположением сохранялся везде, где существовали субординация и официальный свод правил.

Леонид Петрович совершенно естественно говорил своим подчиненным «ты». И только в случае конфликта, натянутости и т. д. переходил на «вы»: «Товарищ старшина первой статьи! Приказываю вам…» Но это случалось редко, очень редко. Он ладил с матросами, любил их, а многих и уважал.

Однажды старпом эскадренного миноносца, где служил Леонид Петрович, стал настаивать на переходе на «ты». То есть сверху-то вниз и раньше было «ты». А снизу вверх Леонид Петрович старпому «выкал». Дело было за водкой. Старпом настоял на брудершафте. Выпили, сплетя руки, поцеловались и, упершись по эстонскому обычаю лбами, сказали друг другу: «ты баран» и «ты свинья». Но это ничего не изменило. Не говоря уж о том, чтобы – на людях, но и наедине Леонид Петрович не мог, обращаясь к старпому, выдавить из себя «ты».

Через некоторое время Леонид Петрович получил небольшое повышение: его назначили в штаб дивизиона. Старпому он больше не подчинялся, и легко перешел с ним на «ты» – уже безо всякого брудершафта.

Однако же следовало вернуться к сюжету увлекательной книги, написанной к тому же отменным языком, стилизованным под время, и к самому повествователю – высокопоставленному лакею в третьем поколении.

Еще не грянула Первая мировая, еще не реет подобный черной молнии буревестник, предвещая переворот державы с ног на голову, еще далека-далека Великая Отечественная – грандиознейшая по убою людей война.