Николай Галеев - Марина [НЕ] грустит: Дьявольские ритмы (СИ)

- О, вы высший вампир?

- Именно так.

- Однако. Я слышал, что Ваш народ сейчас переживает не лучший период: Орден практически откололся от Четвёртого дома, несмотря на протесты Двенадцатого.

Игнат не нашёлся что ответить, что само по себе удивительно. Выручила Мила:

- Мистер Флетчер, Игнат с Земли, он не в курсе происходящего.

- Понимаю, прошу простить.

Последнее рукопожатие было, наконец, со мной. Я ожидал, что рука будет холодной и твёрдой, но в который раз уже ошибся. Обычная тёплая ладонь - ничего особенного. Кстати, пока все знакомились, я разглядел Флетчера хорошенько. Наш хозяин имел очень правильные по земным меркам черты лица, волевой подбородок украшала небольшая ямочка. Волос не было: ни бороды, ни усов, ни шевелюры. Даже брови на поверку оказались искусной татуировкой - очень сложным геометрическим узором. Ах да, когда он говорил и улыбался, я обратил внимание на зубы - очень-очень белые и ровные, но мелковатые какие-то. У людей так не бывает.

Признаюсь, общее впечатление этот квирч производил крайне положительное. Ещё больше располагал к нему низкий голос с лёгкой хрипотцой. Плавные и при этом какие-то очень точные и грациозные движения завершали образ.

Но вы же понимаете, без странностей у нас не бывает!

В общем, пожав мне руку, он коротко и - как показалось - удивлённо глянул на Милу. Спохватился, конечно, сразу - тут же учтиво улыбнулся, сказал какие-то приветливые слова, но я-то видел!

И Маруся тоже заметила.

Когда мы уже ехали по удивительным улицам в открытом автомобиле, это чудо даже отвлеклось от сумасшедших хитросплетений зданий, чтобы шепнуть мне:

- Видел, как он удивился? Больше чем Игнату даже!

- Угу, - кивнул я, - потом спросим у наших.

А вопросы меж тем образовались не только у меня.

- Мистер Флетчер, могу я попросить вас рассказать больше о моём народе? - услышал я голос Игната. Вампирчик хоть и был в этом очень странном городе впервые, внешне не проявлял никакого интереса. Можно было бы предположить, что он всецело сосредоточился на защите Маруси, однако, если верить Миле, в Нестралехе мы оставались в безопасности. Следовательно, тот жалкий обрывок сведений, что выскользнул у квирча, так захватил нашего Игната, что он забыл обо всём на свете. На красоты, мимо которых мы пролетали, он даже не глядел. И я, и Маруся, и даже Мила - просто диву давались от того, сколько вокруг было сумасшедше-удивительного, но вампирчик оставался занят лишь расспросами. «Что ж, думаю, никто не станет возражать, если и я послушаю маленько», - решил ваш покорный, и навострил уши.

Мистер Флетчер коротко взглянул на Милу.

Надо же, как подозрительно: президент крупнейшей корпорации постоянно поглядывает на эльфку, словно спрашивая разрешение на дальнейшие действия. Это при том, что Мила, со слов Снежаны, не самый крупный чин в своём ведомстве. С другой стороны, это может быть дань вежливости или нежелание выдать информацию, которая могла бы повредить. Странно, конечно, но вообще-то объяснимо. Другое дело, что Мила фактически контролирует, что мы знаем, а что нет. Тоже мне, кукловод-манипулятор. Марусе она голову задурила, но со мной такие номера не проходят.

Ну-ка, давайте посмотрим: разрешит она Флетчеру поведать Игнату, что тот просит?

Мила улыбнулась.

Маруся легонько ткнула меня локтём - ага! Так я понял, что она тоже наблюдала. И, вероятно, рассуждала в том же ключе. Недавно она была уверена в том, что Снежана нам не друг - но вот ангел остался в приморском городке (как он там назывался?). Кстати, Маруся ведь видела Снежану после окончания боя с демоном-шогготом. После такого просто невозможно подозревать ангела в каких-то кознях. Это ли заставило её пересмотреть отношение к Миле? Или вот ещё, что: Маруся-то собиралась потребовать присутствия Игната, а Снежана-то загодя его притащила в засаду для наших преследователей. Словом, сомнений в лояльности маленького ангела (и большой воительницы) поубавилось у нас обоих. И кого теперь подозревать?

Может, того, кто так старательно пытался нас убедить в том, что ангел действует во вред? А может, не стоит вообще думать таким образом? Есть смысл предположить, что злодеев в нашей команде просто нет! Да, у каждого свои цели - и свои методы, но всё равно они движимы одной задачей: не дать причинить вред Маруське. Честно говоря, с меня и этого довольно: просто знать, что ей они не навредят. Зная это, можно доверять хоть эльфу, хоть вампиру.

Кстати, о вампирах.

Вот, что рассказал мистер Флетчер.

В общем, вампиры были действительно созданы демонами. Последним нужна была боевая форма жизни (если можно так выразиться) - целый класс существ, для которых убийство было бы самим смыслом. Вампиры для такого подходили как нельзя лучше: само их существование зависит от убийств - без крови слабеет, хиреет, испытывает адские муки - но всё равно не умирает. Ибо сам не может. Согласитесь, это жутко: рассчитывать на то, что страдания и боль всё же вынудят существо убивать, превратив в кровожадное чудовище! Определившись с общим направлением своих исследований, демоны множество раз устраивали набеги на окраинные планеты, и всякий раз были отброшены ангелами. Поражения, однако, были мнимыми и запланированными, а главная цель - захватить как можно больше живых тел - достигнута. Намного позже выяснилось, что в глубоком космосе демоны создали несколько экспериментальных пространств (или даже целых планет?), где проводились жуткие опыты над захваченными пленниками.

Сколько по тамошнему времяисчислению прошло, неведомо, но так или иначе - эксперименты демонов закончились, и - как результат - четыре планеты были перемещены в пространство Конфедерации.

А вот, при чём тут вампиры. Для пущей убедительности был разыгран спектакль: одна из созданных искусственных рас должна была поднять восстание и даже победить, сделав возможным бегство всех подопытных народов. В качестве повстанцев и были использованы высшие вампиры. Квирчи считают, что первоначально в план входило пожертвовать всем видом из-за брака: в отличие от других вампиров, высшим для поддержания собственной жизни чужая кровь не нужна. Да, от крови они становились сильнее и дурели, - но прекрасно обходились и без неё. От расы-прототипа - людей - высшие унаследовали очень самостоятельное мышление, что в купе с демоническими изменениями дало потрясающий результат: новые существа превосходили все известные виды по боевым качествам, но были для демонов совершенно бесполезны. Даже длительные опыты не решили проблему крови - высшие так и не приобрели потребность в ней.

Итак, согласно плану, в среде высших возник заговор, который перерос в восстание, и - воспользовавшись силами якобы примкнувших демонов - высшие переместили все двенадцать планет-полигонов в поисках защиты Конфедерации.