Ирина Мартыненко - Граничные хроники. В преддверии бури

– Да ты действительно умеешь работать мозгами, парень, – ухмыляется серкулус.

Хоть Артала и был однобоким, странным и весьма своеобразным индивидом, но что ни говори, а знания, хранившиеся в его голове да в совокупности с просыпающимся иногда невероятным мышлением, давали чудеснейшие плоды, а уж если ими правильно распорядиться, то без этого джолу совершенно невозможно обойтись. Вот, значит, почему Анарин вечно таскала с собой этого странного и весьма оригинального типа. В такие минуты Дэз собственноручно хотел простить этому чокнутому все – начиная от вечного замудреного бреда, кончая отравлением паренька, хотя насчет паренька он бы еще поспорил. Несчастный, замученный и позеленевший от терзающей его муки, мальчишка опять появился среди путников, и его болезненное лицо служило для серкулуса немым укором.

– Вот только ты забыл добавить одну существенную деталь, парень, – продолжает дальше Дэз, – упомянул о таком интересном случае, но упустил из внимания занятную особенность.

– Какую? – изумленно произнес джолу.

– Ты помнишь, где по картам проходят места разрыва? Я имею в виду выходы на Изнанку со стороны Лабиринта.

– Конечно, – ответил не задумываясь Арайна, – об этом каждый знает.

– Подожди, Артала, – неожиданно заговорил до этого молчавший Крыса, – я кажется, понял. Четыре луча, сходящиеся в центре, в Общем Зале. Каждая из линий имеет равноудаленные узелки. Такие же выходы, но контролируемые. На них с Изнанки не зайдешь, но вот отсюда туда выйти вполне возможно. Они ведь, вроде, как раз такими колодцами отмечены, ведь потому-то их и перекрыли, чтоб всякая гадость, в случае чего, ни оттуда, ни туда не лезла.

– Попал в самое яблочко, Крыса, – вовсю заулыбался Дэз и уже сам продолжил: – А теперь смотри-ка сюда, – указал он на светящуюся реку. – Я вот тут сидел и думал, что же меня так напрягает в этой вот воде. Нет, Винси, не личинки, и не твои дурные мысли, Артала, а вот что, – он вновь нагибается и показывает подобравшимся поближе к нему путникам на стенку каменного русла. – Соображайте, ребята.

– У меня в голове лишь личинки, – признается Винсент.

– О, структура камней другая вроде, – сразу же заключает джолу.

– С какого перепугу? – Крыса явно удивлен выводам Арталы. – Тут, скорее, дело в другом. Что-то все-таки не так, но что именно – никак не могу понять. Не темните уже, серкулус.

– Все дело в уровне, парень. Смотри туда, – ткнул пальцем Дэз чуть дальше от того места, где они находились, – а теперь глянь-ка сюда. Видишь?

– Ну, надо же, – сразу же выдохнул Винс. – Ведь я даже этого не заметил. Здесь уровень гораздо выше, хотя там…

– Тайник что ли? – не веря своим словам, говорит темноволосый путник, а затем, нагибаясь поближе к воде, он с силой вглядывается в воду. – Похоже на то. Там внизу что-то есть. Сразу не заметно из-за этой гадости, но смотрите, – теперь уже находка Крысы приковывает взгляды его товарищей, – если вглядываться, все же можно заметить.

– Я понял, о чем ты, – кивает ему Дэз, – и, похоже, я тоже это вижу.

– Ага, точно, – подтверждает паренек. – Смотрите, там темнее, а в средине гораздо светлее.

– Затонувший островок? – это уже Артала.

– Видимо, да, – отвечает ему серкулус. – И, скорей всего, его можно как-то активировать. Не думаю, чтобы древние ради красоты его туда поместили. У них ничего так просто не делалось. К тому же, смотрите, – указывает путник на едва заметные выщербины, тянущиеся по обе стороны внутренней стенки русла реки, находящиеся как раз напротив увиденной всеми подводной находки. – Что я говорил. Видимо, раньше им как-то пользовались. Притом довольно часто.

– Значит, здесь есть что-то, что может заставить эту плиту подняться наверх? Тогда получается, что у нас может появиться мост, – рассуждения Арталы явно шли в верном ключе. – Правда, я не знаю, зачем он нам нужен. Все-таки эту реку можно переплыть.

– Меня сейчас стошнит, – с той стороны доносится сдавленный возглас Винса.

– Подожди, малец, – отвечает ему серкулус, – похоже наш архивариус в чем-то очень даже прав. Ты ведь до сих пор не умер, а всего лишь страдаешь расстройством – это не так страшно, как тебе могло показаться. После набега этого псевдодемона все было гораздо печальней. А тут всего лишь небольшая хворь. Одним словом, теоретически эту реку переплыть можно, да и ты говорил, что вы долго сюда брели, а никаких переходов с одного берега на другой так и не увидели. А тут зачем-то под водой спрятали этот самый мост. Зачем, спрашивается, это было нужно?

– Что-то другое, господин серкулус? – подхваченный научным интересом, начинает рассуждать джолу. – Не мост и не остров. Нужный не для того, чтобы перейти с одной стороны на другую… Но тогда для чего? Может это какая-то совершенно особая платформа?

– Кто его знает, – задумчиво протянул Дэз. – Мы не сможем этого узнать наверняка, пока не поднимем эту штуку со дна. Вот только для этого нужно как-то его активировать, но как?

– Может, где-то здесь есть какой-то ключ? – робко предложил Крыса.

– Или рычаг, – подхватил мысль путника Артала. – Ведь здесь скорей всего был применен несложный старый механизм. Как тот, что ты активировал, Винсент, перед тем как мы с тобой попали сюда – в эту самую галерею.

– Возможно, – отвечает за мальчишку серкулус, все так же разглядывая скрытую под толщей воды плиту. – Теперь осталось дело за малым. Нам необходимо понять, как мы сможем заставить механизм заработать, – подняв глаза и обведя взглядом присутствующих путников, он уверенно продолжил: – Что ж, я предлагаю всем нам начать поиски. Не будем тратить времени впустую. Мы и так довольно много прохлаждались.

– Шансов, правда, не так много, – скептически оценивает ситуацию Арайна.

– Но они все же есть, верно? – говорит серкулус.

– Да, – утвердительно качнул головой джолу.

– Думаете, получится? – это уже Винс.

– Еще как, – темноволосый путник явно полон оптимизма. – Не из таких передряг выкарабкивались.

– Верно говоришь, Крыса, – подтверждает Дэз, – и уж если мы хотим выбраться, то непременно это сделаем. Уж я вам обещаю. Ну что, приступим?

– Отлично.

– Хорошо.

– Я сейчас вернусь, – паренек вновь быстрым шагом умчался по привычному для него маршруту.

– Замечательно, – произнес, подытожив все сказанное, серкулус. – Тогда давайте действовать.

Он вновь оглядел своих спутников. Потрепанного, но рвущегося к действиям Крысу, все еще сомневающегося в их совместном предприятии Арталу, пустующее место, где только что стоял Винсент, и внезапно ясно осознал, что все-таки у них все получится. Еще как получится! По-другому и быть не может!

Где-то глубоко в душе Дэз ощутил, как черная полоса в его судьбе сменяется белой. Серкулус едва заметно усмехнулся. Перевел дух и принялся за работу.