Ирина Мартыненко - Граничные хроники. В преддверии бури

– Так, – уж совсем недружелюбно зашипела эолфка, – а давай-ка теперь поподробнее. Мне так интересно узнать как ты «не имеешь ни малейшего понятия».

– Эй, полегче, – постарался урезонить ни с того ни с сего взбесившуюся эолфку Ветерок.

– Слушай сюда, красавчик, – едва не перебив путника, шикнула на него Сохиши Шиско, – я тебе такого «полегче» могу устроить, что пепельная земля тебе землей обетованной покажется. Уяснил, стервец?

– Госпожа Шиско, вам не кажется, что вы уж слишком…

– …перегибаю палку, да? – она наградила свою жертву пристальным, совсем уж недобрым, взглядом. – Знаешь, что, красавчик, прикуси-ка ты язычок, а то я тебе его собственноручно выдеру. Мне-то нетрудно, но ты ведь такой здесь рев устроишь. Маму-папу позовешь или жену свою. Она ж у тебя миротворец. Спрячешься за ее широкой спиной и ткнешь в тетю Сошу пальчиком. Что нет? А то я твою породу не знаю. Стервец ты, Ветерок, а не путник. Истинный – и не поспоришь. И вот еще что – прекрати мне мозги запудривать. Знаю я о ваших шашнях все вдоль и поперек, и твои увертки припрячь для правительницы нашей или, если уж так неймется, – бутылки, а мне, будь добр, начисто все выложи. Недосуг мне твои размазанные бредни слушать, так и знай.

На этом Сохиши Шиско, гордо вскинув подбородок, наградила путника испытывающим взглядом, от которого у того мурашки по спине пробежали. Ну, не любил он, когда женщины на него так смотрят.

– Серкулус… он…

– В Резервации, чтоб тебя. Неужто сообразительность заработала? Не поверю! А теперь-то мне понятно поясни, почему твой господин, великий начальник, делает там кульбиты, а твоя пухлая задница елозит чужой диван?

– Софу…

– Чего?

– Я сижу на софе.

– Да разорви тебя мотором на ошметки, какая, к демонам, разница! Главное, он – там, а ты – здесь! Почему? К катакомбным задохликам твое занудство! Ты объясни мне понятно, почему все так!

– Нас э-э… – начал быстро соображать Ветерок, – накрыло…

– Чего? – зловеще прошипела эолфка.

– Разделились мы, госпожа Шиско…

– И?..

– Мы вернулись обратно… Я и Андрейко… – говорил он негромко и, стараясь заставить ее поверить в собственные слова, малодушно прибавил: – Можете у него спросить…

– Ах, как же ты складно врешь мне, красавчик. Ничего умнее придумать не смог, да? Спросить у этого дубины. Да он мне чистосердечно признается во всем, чем угодно. Так что не юли! Я должна знать, чего ты здесь забыл, сморчок несчастный!

– Э-э… я…

– Госпожа Сохиши Шиско? – отвлек главного механика от близкой расправы над Ветерком сиплый голос киборга. – Чем обязан?

– Как же ты вовремя, Башка! – и уже на повышенных тонах, обращаясь к Браю, продолжила: – Только попробуй мне в свой невидимый мир уйти, я тебе по щепкам всю лабораторию разнесу и плевать мне на твоих защитничков. Я тебя до ржавчины доведу раньше, чем до морального износа! Так что будь добр и выслушай меня внимательно, а твой дружок нам как раз в разговоре одном поможет. Подсобит, так сказать. Он у нас сейчас особенный, верно, красавчик? Всепонимающий. Да?

Быстрым движением руки она пригвоздила на место пытающегося подняться Ветерка и, обращаясь уже к обоим, задушевно заметила:

– А после сей краткой и цельной исповеди, красавчик, я тоже сочту важным потолковать с вами. Обоими! Так что будем слушать друг друга внимательно и продуктивно, стервецы!

Ветерок жалобно глянул на непроницаемого киборга, но не найдя поддержки у него, внутренне выругался. Выбраться из цепких коготков Сохиши Шиско – нереальная затея, обреченная на провал в самом своем зарождении. Ему следовало все-таки пожаловать к Ванаге и напиться. Вусмерть. Как он вначале и хотел…

– Думаете, здесь все-таки что-то есть? – негромко спрашивает Крыса. – Мы ведь все обшарили и так ничего не нашли.

– Не беспокойся, парень, – отвечает в тон ему серкулус. – Я думаю, мы уже недалеко от цели. Так что не бойся. Скоро мы отсюда выберемся.

– Но ведь…

– Не беспокойся о нем. Он сильный. Не из таких передряг выбирался… Да и ты присядь. Передохни.

– Я не должен…

– Ничего. Сейчас это не так важно. Я и Артала… Мы вместе прекрасно справимся, так что не беспокойся. Подремай немного.

– Вы что, – возмутился путник, – я не могу так.

– Можешь, – с нажимом ответил тому Дэз, – ведь мы будем пока спать по очереди. Сейчас твой шанс выспаться, потом тебя сменю я. Артала не в счет. Он архивариус. Если что случится – толку от него не больше, нежели от порожнего корыта. Так что будь добр, не заставляй меня обращаться к тебе дважды.

На вразумления серкулуса Крыса ответил что-то неопределенное, но все же послушался. Куда ж ему было деваться. Он лишь обреченно махнул рукой и, отчаянно прихрамывая, двинулся по направлению к их импровизированному лагерю. Дэз проводил его мрачным взглядом, проследив, чтоб его подопечный действительно улегся недалеко от мальчишки-некроманта. Того отчаянно лихорадило, и Артала, усаженный рядом с ним жесткой рукой серкулуса, следил за тем, чтобы парнишка совсем не загнулся.

Дэзмунду Смитту уже порядком опротивело слушать заунывные речи по поводу душевного терзания джолу, да и толку от него в их общем деле было немного. Страдающий отчаянным выборочным склерозом Арайна умудрился едва не загнать Крысу. Он чудом не сломал себе ноги, когда в очередной раз, согласившись на зудение Арталы, полез в какую-то весьма непрезентабельную дыру в полу. Дэз, вовремя спохватившись, едва вытащил сердобольного соратника из каменной ловушки. Высказывать что-либо самому виновнику сего события было совершенно невозможно. Тот не ведал, что творил, и считал случившееся виной самого Крысы. После же того как Винсенту стало совсем невмоготу, серкулус заставил Арталу сидеть рядом с ним, чтоб хоть как-то пристроить того к какому-то делу. Пускай даже от него и на этот раз толку не было никакого. Разве что, под ногами теперь не мешается. Вот только Крысу жалко – парень совсем измотался и насилу держался на ногах. Потому Дэз и отправил его к двум другим путникам. Ему героические мученики были ни к чему. Еще зашибется ненароком, а серкулусу потом в глаза правителю стражей смотреть и объяснять, почему его кровинушка сгинула где-то в окрестности Резервации.

Но хуже всего оказалось то, что их поиски так ни к чему не привели. Ни ключа, ни выемки для приведения механизма в действие, ни какого-либо специального камешка. Ровным счетом ничего. Вначале так рьяно ринувшиеся к действию, они быстро зашли в тупик, да еще в придачу ко всему, небольшому отряду серкулуса требовалась изрядная передышка. Им бы по-хорошему всем в медицинское крыло попасть, да вот незадача – сделать это невозможно.

– Господин Смитт, – довольно громко окликнул его джолу.