Лейла Аитова - Экзорцист и демон

Вениамин хмыкнул и подхватил сумку.

- А вы зачем здесь? - поинтересовался парнишка. - Из-за каких-то расследований? Как следователь?

- Меня зовут господин Бенони, я царский писарь. Был, пока не попал в немилость.

Так придумал Зорак. Обещал, что укажут в документах. Может, стоило сказать это печально или раздражённо?

Парень опустил голову.

- Я вас помню. Вы изгоняли беса из дяди. Мы боялись, что он убьёт свою семью, дядя, таким злым стал. А мама предположила, что это бес. Она говорила, что дядя никогда таким не был. Она позвала вас. Я там был, чтобы защищать от дяди... с бесом... мои братишки маленькие же совсем. Были. Да и сейчас... Вы не помните? Тётя потом стояла перед вами на коленях и плакала, а вы... рассердились.

- Не люблю, когда стоят на коленях, - Вениамин почувствовал неловкость. Потом вдруг сообразил: этот мальчик его узнал. Командир Зорак обещал, что такого не случится! Он всё проверил и рассчитал.

Вот из-за таких просчётов, наверное, и раскрыли тех разведчиков.

Он мрачно отвернулся.

- Я вас не выдам, господин... - замялся парень.

Настороженно Вениамин посмотрел на него:

- Господин Бенони. Тебя наверняка слышали? - он раздумывал. Насколько это надёжно? Ну, что он теряет? А вдруг...

- Нет, вот, глядите - махнул рукой в сторону реки. - Там посты, они проглядывают всё вокруг, но не слушают. Побега особо не боятся, у них собаки. Меня зовут Сатним. Вы здесь из-за обрядов?

- Обрядов? - оживился Вениамин. Что знает мальчик?

- Я не говорил никому. Просто хочу жить. Они собираются в лесу ночью. Часть ссыльных, небольшая. Остальные говорят не по-нашему. Наверное, тавигорцы. Не из наших, с поселения. Наши говорят медленно, для того, чтобы поняли аванцы. А там обычно, я мало что разбираю. И два раза приносили жертву. Человека! Из ссыльных. Охрана поселения считают, что они сбежали. Есть ещё, кто сбежал. Я думаю - а ну как их!.. Я надеялся, что заметят и разберутся, но не очень сильно надеялся. Вы же для этого здесь?

- Думаю, да. Собираются в одном месте?

- Регулярно меняют его. Вам показать, где это было в последний раз?

- Конечно.

Экзорцист запихнул мокрое полотенце в сумку и несколькими импульсами досушил волосы. Сумка с собой, надо посмотреть, пока не стемнело.

Парень молча смотрел, как Вениамин рассматривает землю, стоя на коленях, как собирает в пузырьки пробы земли. Не отвлёк он и после того, как маг сел в лотос и закрыл глаза.

Очень похоже на вызов. Но, для уверенности, надо изучить тщательно пыль и мелкий мусор с почвы. Следы эзотерической краски должны остаться.

Астрал уже начал успокаиваться. Зная примерно, сколько прошло времени с обряда, можно прикинуть, какими эти возмущения были с самого начала. Цветные пятна размылись, начал смешиваться с окружающей энергией и тускнеть. Потоки выравнивались.

Но всё равно сила помех должна была быть огромной.

Это наверняка ритуалы, схожие с тем, который он прервал в подземелье. Такие же методы исполнения.

Итак, принимая во внимание, что, по признакам, вызывали из демонских миров, можно предположить, что неподалёку есть неизвестное количество демонов.

Такая мысль Вениамина не обрадовала.

Он встал и осмотрел место наиболее сильных энергетических возмущений. Даже не заглядывая в астрал можно было понять, что здесь что-то было. Рыхлая грязь, перемешанная с полусгнившими за зиму листьями. Обломанные ветки. Что здесь было?

Вениамин взял ветку и расворошил аккуратно присыпанную землю.

Сатним за его спиной не сдержал удивлённого крика. Из листвы выглянул кусок мяса с костями. Несколько позвонков, рёбер, мышцы и почерневшая кожа. Похоже на человека. Вернее, на кусок человека, который с силой вырван из тела.

Экзорцист мрачно прикопал жуткую находку и выкинул палку. Парень дрожал.

- Как это... Что такое...

- Один из их демонов вырвался. Ты лучше далеко от поселения не отходи. Не рассчитывайте на охрану. Один стражник не справится с демоном. Два тоже. Видите же, вызывали несколько, и вот один, там лежит.

- Я с вами, - побледнел парень.

- Пошли назад. Пока всё.

2. Лучи славы могут и обжечь

- Привет, мелочь.

Веллисия подперла крыльями дверной косяк, сложила руки под грудью и высокомерно глянула на Иллиру

Та попыталась скопировать этот взгляд и вернуть обратно.

- Что ты хочешь, демон? - спросила она чуть пафосно. За нарочито твёрдым голоском скрывался страх. Демоница едва не рассмеялась. Таким этот несносный ребёнок вызывал умиление. Но проучить её надо, тем более и момент подходящий - пока Вениамин в отъезде.

Она сладенько улыбнулась.

- Я хочу? Я хочу...

Выбросила вперёд руку, выпустив разом все когти, и ухватила девочку за шкирку. Подняла в воздух, прижала к стене.

И рявкнула прямо в лицо:

- Мести!

Та опешила не меньше, чем напугалась:

- За что?

- Вот!

Веллисия медленно подвела крыло к её лицу: между пальцами застыл извилиной шрам.

- Я этого не делала! - испугалась девочка.

- Да? А кто меня таскал по всему дому за крылья? Они, знаешь ли, и так не особо прочные, а когда я маленькая - вообще две тряпочки.

- Это я сделала? - всхлипнула Иллира. Демоница грозно молчала. Девочка всхлипнула ещё раз и разревелась, обхватив руками её крыло:

- Прости, я нечаянно! Я честно больше не буду!

Веллисия озадаченно посмотрела на плачущего ребёнка. Что это? Вина, страх, жалость?.. И как ей теперь реагировать?

- Эй!..

- М? - всхлипнув, та посмотрела на демоницу.

- Брось, заживёт. На мне быстро заживает, - соврала она. Регенерация у неё была не очень хорошая - прошло уже полмесяца, а шрам ещё остался. Конечно, это был шрам от волнистого ножа диверсанта в подземелье, но Иллира-то не знает! Пусть думает в следующий раз. А то мало ли что ещё Кархагору в голову придёт.

- А давай я тебя мазью помажу? - вдруг радостно предложила девочка. - У мастера Вениамина есть. Он мажет, чтобы шрамов не оставалось.

- Спасибо, - рассмеялась Веллисия. - У меня есть лучше.

- А ты ему тогда дай её! - попросила Иллира. - Знаешь, у него постоянно шрамы. Те, на лице, которые из-за меня вообще долго не сходили.

- Ему Кархагор мазал. У него тоже есть всякие средства. Только он когда к себе приглашает.

- А меня не приглашает... - расстроился ребёнок.

- А хочешь, я тебя к себе свожу? - в самом деле, пока Вениамин отсутствует можно повозиться с этой малышкой. Только...

- Только предупреждаю: мастер Вениамин нас накажет.

- А мы ему не скажем? - с надеждой предложила девочка.

- Нет, скажем, - усмехнулась демоница. - Он может всё равно узнать. Тогда будет хуже. А если мы признаемся, извинимся, и всё такое... Будет лучше.

- Но всё равно накажет, - сникла Иллира. Демоница кивнула. - И тебя накажет?

- И меня накажет, - промурлыкала Веллисия, широко улыбаясь. - Всё равно пойдёшь?