Георгий Эсаул - Маугли

Но на следующий день чувство неполноценности возникало, умноженное на два, и я снова страдал, потому что не танцовщик, не прыгун с шестом, не великий шахматист с карими очами.

Испытывал я свою девушку, пытал, и себя тем же испытывал, словно разрывал сухожилия "Камазом".

Раньше привязывали узника к коням, и коней пускали по степи, а сейчас - к "Камаз"у на трос, и пошел по всем светофорам с улюлюканьем и гиканьем - так червяк болтается на крючке.

Евдокия по простоте души рассказывала о своих накоплениях, показывала, где лежат, перебирала драгоценности - любит балерина дорогое, как сорока любит.

Особенно она дорожила семейным колечком - реликвия - полуторакаратный бриллиант старой огранки, но чистый, словно столовое вино хлебное капнули, в золотом колечке.

Евдокия часто рассказывала о кольце, как оно революцию пережило, войну прошло и раньше служило символом ума, добра и великодушия.

Я долго не думал - не нужно мне кольцо, но нужны чувства моей невесты, поэтому испытал её на кольце, оттого, что о нашем семейном счастье заботился, о детях будущих и о внуках с сизыми носами.

Если сейчас даст слабину девушка, то из неё выйдет плохая мать моих детей: неблагоразумная, рыхлая характером и сухая телом, похожая на угрюмого пасечника с Угрюм реки.

Я доказал себе, что я-то крепок, пройду испытание, но любопытно - что скажет моя невеста - накричит ли на меня, заподозрит в дурном?

Украл я колечко и снес в ломбард от греха дальше, словно заметал следы веником с табаком.

Барыги имя и фамилию не спрашивают в ломбардах, но за тайну берут свой огромный процент, равный вежливому походу в тюрьму.

Немного я получил, надеялся на большую сумму, а на руках у меня после колечка - тысяча долларов США - один раз в казино сходить, да и то - без шика.

Не деньги для меня тогда важны, а характер Евдокии: что скажет, на чем остановится, будто бежала с горы, а перед ней яма с заостренными кольями.

Время шло, а невеста о колечке - молчок, что оно пропало, благонадежно молчит, но у меня подозрение, что она его еще не проверяла, потому что - не носит семейную реликвию, боится, что потеряет, как вампир потерял голову.

Я не выдержал, когда в гости пришел, то попросил, чтобы колечко показала, хочу на него взглянуть, любоваться, как светом в окошке.

Евдокия к заветной шкатулке подошла, а колечка и нет в помине, что мне приятно, оттого, что эксперимент начался.

Как моя невеста отреагирует, что сделает: заподозрит меня, или всех грешников вспомнит?

Пойдет в полицию с заявлением, или частного сыщика наймет на поиски - так знатные дамы нанимают сыскаря, чтобы за мужем и собакой следил.

Евдокия, как увидела, что колечка нет, так сначала не очень испугалась - чуть-чуть, словно в холодную воду входила.

Она думала, что положила колечко к другим драгоценностям - сразу по шкатулкам, по сейфам - меня не стыдится, открывает, всё напоказ, как в колумбарии.

Не нашла, с лица спала, побледнела и рассуждает, думает, что сама потеряла и примеры приводит, что в забывчивости иногда, после выступлений сама не знает, что делает - так пьяница отдыхает душой в рыбной коптильне.

"Выпью чаю на ночь, а ложечку серебряную в рассеянности в мусорное ведерко выкину вместе с пакетиком спитым, - Евдокия рассказывает, а сама бледная, потому что кольцо талисманом служило - вот как я испытывал невесту на прочность, даже возгордился за находчивость. - Возможно, что колечко носила, носила по квартире, и не заметила, как оно в раковину улетело или в щель забилось - так уж навеки, пока следующие хозяева квартиры ремонт не затеют и не найдут мою драгоценность".

Евдокия не плакала, но я видел, что переживает сильно, хотя и без скандалов, без заламывания рук, что очень мне по душе пришлось, я бы даже сказал - вознесение.

Мелькнула мысль на дальнейшее испытание - признался бы, что я колечко взял и в ломбард снес по нужде без спроса, но это признание выше моих сил по тем временам, потому что я полагал себя человеком солидным, вежливым и будущим светским львом с гвоздикой в петлице.

Без масла в огне нельзя, и я подлил масла в огонь, сказал, что, возможно, приходящая уборщица взяла - она раз в неделю убирает квартиру Евдокии, давно работает, начинала, когда Евдокия не родилась, будто предчувствовала, что и девочке понадобится и её деткам.

Уборщица, как родная в доме, член семьи без права на наследство.

Мысль о том, что надежный человек, друг семьи обворовал, захватила Евдокию, и я нарочно эту мысль развивал, давал ей ход, приводил примеры из истории, литературы, большей частью примеры надуманные, под случай; но Евдокия в горячке верила, потому что сначала психика у неё пошатнулась, а на расшатанную почву легко ложатся любые слова - так цыганки разводят на деньги молодых самоуверенных мамаш.

Уборщицу Евдокия не выгнала, даже не сказала ей о пропаже, но черная кошка между ними пробежала, больше не рассказывала девушка своей уборщице о сокровенном, не делилась планами на будущее - и правильно, зачем нам в доме прислуга на правах члена семьи с половой тряпкой вместо платка?

Я - глава семьи!

Евдокия прошла через испытание колечком, даже миллиметром лица не показала, что думает на меня - хорошая жена из неё получится.

Через пару месяцев я запросил у Евдокии крупную сумму денег на наше будущее, словно открыл ювелирную лавку.

Тоже - испытание, но на большие деньги, равные покупки квартиры на окраине Москвы.

Я знал, что у Евдокии деньги есть, она накопила, потому что, хотя и балерина прыгучая, много не тратила, оттого, что скромная и со мной.

Скромная, но высокомерная, по крайней мере, я так думал, что высокомерная, а вся высокомерность от внешнего вида - худое лицо всегда кажется недовольным и высокомерным - так свинец не блестит.

Евдокия говорила, что копит на дорогущую горностаевую шубку, не просто за мех заплатит, а втридорога заплатит, потому что шубка из Европы - горностаи Российские сначала в Европу пойдут со всеми взятками, в Европе шубу пошьют, все налоги заплатят и партию "зеленых" подмажут, а затем еще на шубку добавится наценка за "фирму", за торговое имя, словно девушка легкого поведения делает себе рекламу.

Номерная шубка, Королевская, а Евдокия уже себя королевой видит; я так думал, что королевой хочет, но кто женщину поймет.

Может и не думала о высотах королевских, но мне обидно, и убедил я себя в том, что она ждет, когда от меня уйти, словно у меня челюсть отпала, как у покойника.

Раззадорил я себя и всю сумму выпросил, сказал, что машину куплю нам, а потом деньги обязательно верну, потому что человек чести, долга и обязан, чтобы моя невеста в горностаевой шубке по Парижам разгуливала без нижнего белья.