Юрий Круглов - Побег от неизвестного (Литрпг)

"Был бы мозг - было б сотрясение", - вспоминаю я расхожую шутку.

А если серьёзно, то в реале такое падение закончилось бы плачевно для организма. Здесь же пострадало только чувство собственной важности. Абыдна!

Мда, не ожидал, что в игре необходимо умение верховой езды. Если так, то здравый смысл подсказывает, что надо бы выбрать лошадку поспокойнее, а ещё лучше - взять совсем спокойную бричку. Но прилюдно приниженное достоинство диктует: "Фиг вам! Сейчас я его оседлаю!"

Сказано - сделано. Растворившийся после потери седока кот вновь лежит среди лошадей и через сощуренные веки смотрит на меня. Будто посмеивается - мол, съел, ездок херов? Или это я уже приписываю виртуальному персонажу то, чего нет в действительности? Но вот то, что так думают некоторые игроки, оставшиеся наблюдать за моей второй попыткой, я уверен на двести процентов. Вон, стоят пятеро и пальцами тычут в меня, направляющегося к старшему брату дворового Мурзика.

Снова в седле, в этот раз я готов - ноги в стременах сильно обхватывают бедрами бока кота, тело прижато к спине, руки до побелевших костяшек уцепились в уздечку. Правда, это меня ненадолго спасает. Первый прыжок - и тело подлетает в воздух, хват ногами слабеет, второй - я валюсь мешком на землю, лишь руки продолжают судорожно держать уздечку, третий - и мой полёт заканчивается волочением по утоптанному множеством ног и копыт снегу. Отпускаю гуж, прекращая своё позорное скольжение. Снова хохот, ещё больше злости, ещё больше зрителей, и, не удовлетворённое желание победить диктует следующий шаг - попытку номер три.

К пятой чувствую себя клоуном - собралось несколько сотен зевак, обступивших место моих сражений с кошаком полукругом, усиливая эффект выступления на арене. Ну да надо доказать себе и им всем, что у меня в цирке другая специализация.

- О как намаялся я с тобой, моя попытка номер пять, - напевая, подхожу к коту. - Вот, оказывается, почему на тебе никто не ездит.

Может, изменить подход? Это все-таки ролевая игра, возможно тут необходимо проявить выдумку? Осторожно кладу руку на голову зверю, пытаясь не обращать внимания на настороженный взгляд голубых глаз и предупредительное утробное рычание.

- Чшш, - успокоительно шепчу и поглаживая мягкую шерсть. - Тихо, Мурзик!

Кот вскакивает на лапы, шипит и выгибает спину дугой.

- Не нравится имя? - примирительно поднимаю руки. - Или, может, что без уважения называю? Ну хочешь, буду тебя Мурзиком Васильевичем звать? Вас, вас, - уточняю после того, как он снова шипит.

То ли это действует, то ли время скрипта разозлённого кота заканчивается, но кот успокаивается.

- Договорились, Мурзик Васильевич! - тихо произношу я. - Разрешите вас погладить?

Снова протягиваю руку, кот в этот раз смотрит настороженно, но без неприязни. Чешу ему за ушком - и он успокаивается, а через несколько секунд вообще начинает урчать, как домашний котёнок. Работает! Надо пользоваться достигнутыми успехами.

- Мурзик Васильевич, а не будете ли вы столь любезны прокатить меня до отеля "У погибшего альпиниста"? - спрашиваю я у мурчащего кота.

Мне кажется, или он действительно одобрительно моргнул? Что же, попробуем.

Продолжая поглаживать зверя, тихонько залезаю в седло, готовлюсь к очередному падению (куда - назад, как в первый раз, или в сторону, как в четвёртый?), зрители притихают. Ну, Рандом, не подведи!

Мурзик Васильевич столь же стремительно, как и раньше, но более мягко, бросается в галоп. Я в седле практически не чувствую рывков, и после нескольких прыжков понимаю, что падений больше не будет. Сзади то ли восхищенно, то ли раздосадовано вздыхает толпа, а мы уже несёмся через деревню, перепрыгивая зазевавшихся прохожих, а то и других всадников, оббегая по стенам домов особенно большие скопления людей. На ярмарке столпотворение - просто так не обогнуть, и мой кот тенью мечется вверх, а там по крышам домов в несколько прыжков преодолевает центральную площадь.

Не без гордости ловлю взгляды и охи снизу - знай наших!

Отель оказывается высоко в горах - в старом особняке располагаются таверна, комнаты отдыха и зал для балов. Рядом - санно-лыжная база. Множество трасс для желающих скатиться с ветерком, подъемники, парк ледяных фигур, каток на замёрзшей реке. И все это подсвечено разноцветными гирляндами и летающими крошечными феями. Любят разработчики всё разноцветное и блестящее.

- Спасибо, дружище! - снова чешу кота за ухом, расставаясь. - С меня причитается.

Мысленно завязываю узелок на память - приобрести для кота какого-нибудь виртуального лакомства. Вряд ли я найду ему мышку, особенно под его размер, но кусок мяса или рыбы в пабе купить можно.

- И где ты был? - встречает меня в холле Эля.

И загадочно улыбается.

- Да я тут это... - от неожиданности даже как-то слова не находятся, - родео устроил.

Она смеётся.

- Да, я видела.

Чёрт, неужто она мои позорные попытки наблюдала?

- Гляжу, ты всё-таки оседлал его, - она кивает в окно.

Ну слава Рандому, моё появление верхом на Мурзике Васильевиче реабилитириовало меня в Элиных глазах.

- Чем займёмся? - спрашивает она меня.

- Каток, лыжи, санки, аттракционы - всё в нашем распоряжении.

- А что потом? - пристально смотрит она на меня.

Намёк понят, девушка готова к серьёзным отношениям. Вот только... дурацкий детский аккаунт! Чем я ей смогу быть полезен?

- Потом, надеюсь, романтический ужин, плавно переходящий в романтический завтрак, - говорю я.

- А между ними крепкий романтический сон? - усмехается она.

Развожу руками.

- Сам себя за это ненавижу.

- Да ладно, не переживай! Скоро Новый год - говорят, самые заветные желания могут исполниться, - подмигивает она мне.

Она обнимает меня и тянет в сторону катка:

- Начнём с ярмарки?

И мы предаёмся праздному веселью. Катаемся, падаем в снег с санок, целуемся на подъемнике, играем в снежки, потом спускаемся в деревню, где на ярмарке пьём глинтвейн (я, естественно, безалкогольный), кружим на аттракционах. Я наслаждаюсь каждой секундой, проведённой вместе с Элей, и с каждой секундой ощущения всё острее и острее - потому что приближается время встречи с теми, с кем мне встречаться совсем не хочется. И никак не могу избавиться от чувства, что предстоящая встреча грозит чем-то нехорошим.

- Тебя что-то тревожит? - замечает моё состояние Эля.

- Да нет, просто встреча у меня в восемь.

- А как же романтический ужин, переходящий в завтрак? - сразу холодеет девушка.

- Да к ужину я вернусь. Дело на полчаса-час максимум.

- Что за дело такое?

- По поводу выяснения моего прошлого. Укроп кое-что придумал.

И ведь не вру, хотя всё равно чувствую себя последним поддонком, не рассказывая всей правды.

- Так, может, я с тобой? - предлагает она.