Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

— Затмение полностью готово сотрудничать с Цитаделью в этом деле, — услышал кроган слова Илены. — Я уверена, что и вы поймёте наши цели, верно, Шеп?

— М-м.

— Верно? Шеп?

— Всё верно.

— Она предаст нас при первой же возможности, — отметила Шепард, когда они возвращались к своему «Томка» после ещё нескольких минут переговоров с представителями Цитадели.

— Я считаю точно так же, — согласилась с ней Даро'Ксен. — Ей нужны те же самые разработки Отряда 7-31, что и нам. И даже если мы доберёмся до Окира, ещё неизвестно, отдаст ли она нам его, или постарается принудить к какому-нибудь невыгодному компромиссу.

— Наверное… — Илена грустно кивнула.

— У нас есть чёткие цели, — напомнила Шепард. — Окир. Отряд 7-31. Кварианские образцы. Самки кроганов. Именно в таком порядке.

— А если придётся сражаться? — спросила Даро, если это теперь вообще можно было считать вопросом.

— Тогда мы будем сражаться, — ответила Шепард совершенно равнодушно.

— Я не хочу, чтобы дошло до такого, — призналась Илена, все трое остановились у гигантского колеса «Томка». — Тела ведь за хороших! Она здесь по приказу Совета. Она на нашей стороне.

— И вот тут ты как раз ошибаешься, — Шепард покачала головой. — На нашей стороне нет никого, кроме нас. Вазир не первый и не последний Спектр, который попадётся на нашем пути. Я готова относится к ним с уважением и вести себя сдержанно рядом с ними, но я никому не позволю помешать мне исполнить приказ.

— Соглашусь, — твёрдо добавила Даро. — Нам нужны эти данные. Причём полностью.

— И почему мне кажется порой, что я единственная в нашей компании, кто не считает единственным способом решения проблем уничтожение всех в зоне видимости? — спросила Илена, потом щёлкнула пальцами. — Ах да, я ведь и вправду единственная, кто так не думает!

Её спутницы моргнули, но ни одна из них не казалась оскорблённой.

— И что это вообще было между тобой и этой путаной?!

— А, ты об этом.

— Да, именно об этом!

— Если тебя это так волнует, на самом деле слияния между нами не было.

— Но это не!.. В смысле, да, это меня и волновало.

Даро'Ксен лишь вздохнула, глядя на человека и азари, подумала: — «И именно мы втроём — надежда всей кварианской расы. Храни нас предки».

— Конфликта избежать не удастся, — пообещал Белый Варрен тихо, но уверенно. Хотя эмоций в его голосе при этом было не больше, чем если бы он говорил о погоде, а не о перспективе сражаться с Затмением. — Им нужны данные из лаборатории внизу, и я уверен, что им нужен Окир… и не ради награды, а чтобы допросить и вытянуть всё, что он знает.

— Какой отряд наёмников будет ценить информацию выше, чем возможность получить шесть миллионов и «выставочного варрена»? — удивилась Вазир, сложив руки на груди, она ожидала, пока очнётся Шиала. Бедная снайпер-азари теперь просто спала, и при этом громко храпела.

Тела не слишком-то нежно пнула лежащую деву, обреченно покачав головой.

— Отряд наёмников, у которого есть далеко идущие планы и амбиции, — ответил ей батарианец. Он задумчиво коснулся своего шлема. — Или отряд, у которого есть покровители… с амбициями… и планами…

— Вот тут уж хоть носом землю рой, но я обязана узнать, какой же матриарх скрывается за спинами этих чёрно-фиолетовых стерв, — прорычала Вазир. Затмение и Таноптис уже открыли ей не так уж мало, но ни словом не упомянули, кто же стоит за ними, не считая Мигрирующего флота и новой Батарианской Республики. Разумеется, Вазир ни на секунду не поверила этому. Они скрывают своего матриарха, а значит это наверняка большая шишка с Тессии. Вероятно, кто-то из Внутреннего круга, как Тевос и предполагала.

Однако речь точно не об обычных азари, хотя немного начинает проясняться вся картина, и с чем именно она имеет дело. Одна, а то сразу две или три старые клячи из Круга могут быть замешаны во всём происходящем. Возможно, они даже смогли как-то разыскать старую экспедицию Дилинаги и купить их, чтобы использовать в своём заговоре. Да, потребуются корабли, войска, миллионы кредитов и просто невероятная секретность, но всё это как раз и есть уровень матриархов Внутреннего Круга. Инсидия и её «Теневой Совет» в былые времена проворачивали операции и сложнее этой. Что б их!

Итак, для этого плана они разыскали азари, выживших в Рахнийских войнах и при подавлении Кроганского восстания, сформировали из них Затмение, потом порвали Гегемонию на флаг. Зачем? Не смеха ради же. Матриархи просто так, смеха ради, ничего не делают. Возможно, та, кто стоит за всем этим, хочет сместить Тевос? Забрать себе самое главное кресло в Совете Цитадели? Свалить Гегемонию, взять под свой контроль новую Республику… это даст просто отменный козырь. Можно будет в одиночку решать, как дальше жить Терминусу, кого возьмут штурмом или раскатают бомбардировкой, когда и где. Добавим к этому, что большая часть Республики Азари — и Тела не исключение — ненавидит эту грёбанную Гегемонию. Можно просто признаться в поддержке борющихся с ней повстанцев, стать для всех их официальным спонсором, и на поднятой медиа-волне легко вкатиться в тот самый офис Совета. Атаме… Как много разных возможностей и как мало пока достоверных фактов.

— Нашему общему знакомому судьба Окира совершенно безразлична, — продолжил Белый Варрен, отвлекая Вазир от её размышлений. — Ему нужна лишь информация.

— И я так полагаю, он бы при этом не хотел, чтобы та же информация оказалась и в руках Затмения тоже? — предположила Спектр.

— Вы ведь знаете, что не хотел бы, — ответил батарианец. — Но этим я сам займусь. Испорчу данные, прежде чем отдать им. Затмение ничего и не заметит, пока не попытается их расшифровать, а к тому времени наши пути уже разойдутся.

— Это если та кварианская девчонка не опередит тебя и не доберётся до них первой.

— Если она попробует…

— Тогда придётся драться, — ответил Рекс, присоединяясь к беседе.

— Над головой висит наш корабль, — напомнила Вазир, ещё раз пнув так и не очнувшуюся Шиалу. — И с нами рота коммандос азари. Причём это одни из лучших, хотя бы среди наёмников. У нас есть…

— Ты считаешь, что они не посмеют вступить с нами в бой, — прервал Спектра Рекс, игнорируя её раздраженный взгляд. Он был выше азари, так что воспользовался этим, нависнув над ней, прежде чем наклониться, посмотреть Вазир в глаза и сказать: — А они посмеют.

— Это будет самоубийство, — возразил Белый Варрен.

— Тебя не было тогда на «Харсе», — прорычал Рекс, агент Серого Посредника под его взглядом отступил на шаг. Кроган вновь повернулся к Вазир. — Я подписал контракт и работаю на тебя, а это означает две вещи. Первое — я дерусь ради тебя, даже если сам не хочу. И второе — я пытаюсь не дать тебе погибнуть. Если мы выступим против Затмения, я буду с ними драться. Проклятье, я совру, если скажу, что не хочу выйти против Шепард ещё раз. Но тебе лучше бы о-о-очень хорошо всё просчитать, если решишься на это. Думаешь, она будут колебаться только из-за того, что ты Спектр? Могу гарантировать, ей наплевать на это. Если надо будет тебя убить, то она и глазом не моргнёт.