Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

— Похоже, экскурсия окончена, — пошутила Илена.

— Похоже на то, — со смешком согласилась Чамберс.

Тела, Шепард и Рекс уже начали двигаться.

Лавируя между колоннами, Илена почувствовала касание к своему разуму, приятное ощущение, словно стоишь в строю плечом к плечу с соратниками, даже если сейчас рядом никого нет. Поднырнув под кривую стальную колонну, и слыша, как звуки перестрелки становятся всё громче, она впервые увидела, что же именно выбралось из той шахты к раскопкам, про которую говорила Спектр.

На вид оно напоминало ворка… но желтая шкура была расчерчена тускло-голубыми светящимися линиями и белыми пятнами. Глаза казались пустыми, не считая крошечных голубых огоньков глубоко внутри. Эти огоньки стали чуть больше, а затем сфокусировались на ней, когда нечто, бывшее раньше ворка, выбрало себе цель. Оно зашипело…

А затем его голову снесло целым ливнем пуль.

Вопящий ворка пронёсся мимо Илены, словно первая капля дождя, предшествующую ливню. Сложно было разобраться, кто из ворка бежит к ней, а кто просто мимо неё. Обновив свой барьер, Илена позволила биотике разойтись шире, нанося удар вокруг. Этого хватило, чтобы сбить некоторых «гражданских» ворка с ног.

— Убирайтесь с линии огня! — крикнула она, вскидывая оружие. Шепард ушла из зоны прямой видимости, хотя Илена и продолжала видеть её силуэт. Её доработанное зрение трудилось на пределе мощности, пытаясь в этом хаосе отличить друзей от врагов.

— Лунатик! — воскликнула Чамберс, её «Призрак» затрещал, перерубая очередью надвое хаска(1) ворка в окне второго этажа.

«Противник определён» — это её глаза наконец-то закончили сортировку целей. Начали обозначаться красным силуэты. Несколько дюжин сразу.

— Чтоб меня, прямо как старая террор-атака прошлой войны, — выругалась Чамберс, забрасывая пулемёт на спину и выхватывая запасное оружие. Тяжелый пистолет М-6 «Палач» начал с рычанием выплёвывать пули, присоединившись к очередям компактного пистолета-пулемёта Илены.

Эти хаски оказались невероятно подвижными. Илена с изумлением смотрела, раскрыв рот, как один из них подпрыгнул словно богомоло-паук, сразу с пола на потолок. Он не только подскочил на десять метров вверх с места, но ещё и уцепился там, найдя точки опоры в грубо сделанном потолке. Хаск уже с приличной скоростью полз сверху вниз, когда три очереди пересеклись на его теле, прошив насквозь и, должно быть, убив несколько раз. Тварь шлёпнулась на пол, печально зашипев.

— Следите за потолком! — разнёсся голос Вазир по общей сети двух отрядов. — Никакой взрывчатки! Если это место обрушится, то похоронит нас всех!

Она была права, и когда вдруг странный синеватый взрыв разнёс пару ближайших магазинов, Илена затаила дыхание, боясь, что сейчас начнёт рушиться потолок. Все они, может, и не погибнут, однако у неё как раз шансы выжить хуже, чем у прочих. Однако камни так и не посыпались.

«Сюда».

Двигаясь рядом с Чамберс, Илена бросилась к месту взрыва. Здесь нашлась целая толпа врагов, их красные силуэты в системе наведения накладывались друг на друга — и хвала богине, что она теперь может видеть в полумраке. Она использовала бросок на ближайшем гражданском, откидывая его в сторону, Чамберс поймала раненного ворка, оттолкнула его к своим, а затем выбросила вперёд сжатый кулак.

Вокруг хасков начал формироваться фиолетовый контур, чем-то напоминая аккреционный диск вокруг большого космического тела. Всего секунда, и законченный разлом начал рвать бывших ворка на куски, медленно скользя вниз. Плоть, прошитая странной голубоватой электроникой, разлеталась на ленточки и конфетти. Илене уже доводилось видеть разломы раньше, и она знала, на что они способны. Так что сейчас для азари главной задачей было ни за что к нему не приближаться.

— Помогите! Помогите!

Это был голос азари, потому Илена решила выглянуть из-за края дымящегося пролома в корабельной обшивке, где недавно была витрина одного из заведений ворка. Её пистолет-пулемёт затрещал, отправляя пулю за пулей ещё в одного хаска, сумевшего в этом хаосе поймать кого-то из лисиц и теперь пытавшегося утащить её за ноги. Не похоже, чтобы у твари были хоть какие-то кинетические барьеры, но ей требовалось нанести просто невероятное количество повреждений, прежде чем она сдохнет. Или… может и не сдохнет… но хотя бы прекратит двигаться, калечить, взрывать и тому подобное.

Удовлетворённая тем, что хаск, вроде бы, не собирается больше шевелиться, Илена спустилась, чтобы утащить раненую деву подальше от перестрелки. Пока было похоже, что этим хаскам требуется подобраться к противнику на дистанцию рукопашной, однако из дальнего конца рынка доносились какие-то чужие, и в то же время знакомые звуки ответной пальбы. Кто-то или что-то там отстреливалось, и отнюдь не от хасков.

Лисица вскрикивала, когда её сломанные ноги сгибались под неправильным углом. Свой М-15 она крепко прижимала к груди, дыхание азари было тяжелым и сбивчивым. Илена оттащила её туда, где заняла позицию Чамберс, стреляющая по появляющимся в зоне видимости целям. Наконец, Илена смогла найти взглядом и Шепард. Та пробивалась вместе с одним из отрядов Затмения по центральной улице, уже освободившейся от гражданских. Отряд под её командованием накрывал всё, что пыталось двигаться, просто убийственной концентрацией огня, так что ответная стрельба постепенно начала стихать.

Вспыхнуло ещё два синих взрыва, хасков перехватили на подходе точным огнём.

— Наверху! Смотрите наверх! — крикнул кто-то. Всё больше тварей забиралось на потолки и стены, пытаясь нападать сверху.

— Используйте Подъём или Притяжение, — велела товарищам ещё одна азари. — Не повредите потолок!

— Эти взрывы… — пробормотала Чамберс.

Голубые вспышки начали вспыхивать среди балок и колонн, поддерживающих грубо сделанный потолок ворка, биотика скидывала хасков вниз одного за другим. На земле их уже встречали бойцы Затмения, очереди их тяжелого оружия превращали тела хасков в решето, а дроны своими тороидальными боеприпасами прожигали в их телах огромные дыры. Стиснув зубы, Илена отвлеклась от боя и взглянула на раненную азари. Система распознавания отмечала её как союзника, однако имени не выводила.

— Ты поправишься, — пообещала Илена, рассматривая её покалеченные ноги. Затем подозвала дрона.

— Мои ноги… — плача, повторяла дева снова и снова. Она выглядела ещё совсем юной. — Богиня, богиня, пожалуйста, не оставляйте меня без ног! Пожалуйста!

Должно быть, она даже и не заметила, когда дрон распылил на её ноги тяжелые капли медицинской смеси человеческого производства. Обезболивающее подействовало быстро, дыхание азари начало выравниваться. Бой уже практически прекратился, передовые отряды уже добивали последних покалеченных хасков. Ещё одна из Синих лисиц пробралась через обломки, чтобы узнать как состояние её соратницы.