Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

— Это просто сериал, — наконец, произнесла она. Вновь перевела внимание на уходящую в глубину шахту. Добавила: — Кроме того, мне куда больше хотелось бы поговорить о тебе.

— Обо мне? — удивилась Илена. Что-то почувствовав, она оглянулась и увидела держащуюся поблизости Чамберс. Шепард была чуть дальше, двигаясь рядом с тем кроганом, Рексом. За ними шли команда Эньялы и четвёрка Синих лисиц под командованием Белого Варрена. Не хватало только Даро, но вряд ли это надолго. Она наверняка скоро их нагонит.

— Да, о тебе, — подтвердила Тела с сарказмом. — Если ты ещё не заметила, вокруг тебя расходятся волны.

— Да, наверное, я такая! — хихикнув, согласилась Илена.

— И у некоторых начали возникать вопросы — кто же собственно бросил тебя в воду, чтобы их поднять, — Вазир сделала глубокий вдох, вглядываясь в сумрак впереди. — Я уже знаю ответ, который так любит всем давать Затмение: Йона Седерис и множество друзей из Батарианской Республики. Это они дали тебе старт.

— Именно они, — соврала Илена. Ей даже неудобно стало. И потому что она солгала, и потому что это получилось так легко.

— Ни для кого не секрет, что у Йоны хватало друзей в верхах, — продолжила Спектр. — Матриархи, директора… контакты по всей Республике Азари… в „Армали“… в „Серрисе“. Подруги, бывшие сёстры по оружию, те, для кого-то она выполняла работу, и те, кого собиралась шантажировать.

— Да, в этом вся Йона, — со смехом признала Илена. — Вечно у неё были какие-то мутные делишки!

— И как много о них известно тебе? — медленно спросила Вазир. — Насколько ты была в них замешана? Ты ведь её преемница, всё-таки.

— Скорее преемница должности, а не её методов, — заверила Илена, успокаивающе помахав рукой. — Я никого шантажировать не собираюсь! Уж поверьте!

— Наивно думать, что ты так легко сможешь отмыться от всех грехов Йоны, — Вазир опустила голову, подныривая под торчащую под потолком трубу. — Что тебе следует сделать, так это обезопасить себя.

— Обезопасить себя? — повторила дева. — И как?

— Можешь для начала всё честно рассказать.

— Честно рассказать…

— Да. О том, кто тебе платит… кто оказывает протекцию, — Вазир явно не самая терпеливая матрона на свете, и Илена уже чувствовала, что той надоело смотреть, как перед ней валяют дурака. Неожиданно, Тела сделала глубокий вдох и примирительно произнесла: — Я всё понимаю… ты хочешь защитить тех, кто стоит за тобой. В первую очередь, твоего матриарха. Или матриархов.

Впервые в жизни, Илена не нашла, что сказать.

— Думай об этом, как о правилах приличия, — добавила Спектр, слегка понизив голос. — Моя матушка хочет побеседовать с твоей матушкой, в таком духе. Это просто правила приличия и хороший тон.

— Ладно, я поняла, — Илена кивнула, наконец, некоторое время просто идя шаг в шаг со Спектром и думая над ответом.

— Тогда мне нужны имена… или эмблемы, если… — Тела улыбнулась, пусть и слегка натянуто, но улыбнулась.

— Если?

— Мне нужны имена, — уточнила Вазир.

— Единственная, с кем я встречалась лично, это матриарх Вален.

— Продолжай.

— Она учёная. И затворница. Ваша „матушка“ едва ли с ней знакома, — Илена вздохнула. — Про остальных вам лучше спрашивать у Йоны. Для меня это просто набор смешно звучащих кодовых имён.

— Ясно, — ответила Тела, не слишком удовлетворённая тем крохотным количеством информации, что ей досталось. — Ужасно удобно, что Йона Седерис… „ушла в отставку“, и с тех пор её никто не видел лично.

— Она в весьма тяжелом состоянии… но ведь это и впрямь очень, очень удобно, не так ли? — Илена кивнула, соглашаясь с ней.

Всего на секунду Тела Вазир застыла на месте. Быстро взглянула на коммандера Затмения, но увидела лишь юную деву, счастливо улыбающуюся, будто она сейчас вовсе ни на что такое и не намекала. Йону Седерис многие знали и боялись. Она была безжалостной убийцей. Илена Таноптис… не была. Ведь так?

— И я думаю, что способа связаться с этой матриархом Ва» Лен нет? — уточнила Вазир, покачав головой и в несколько шагов догнав ушедшую вперёд деву.

— Если что-то требуется, всегда она связывалась со мной, а не наоборот, — Илена пожала плечами.

— Тогда это проблема. И больше для тебя, чем для неё, — заметила Тела, выпрямляясь во весь рост, когда они достигли дна и вышли из шахты. Кровавая стая смонтировала тут хоть какие-то грубые мостки и подпорки для неустойчивых обломков. Перед ними открылся кусок покорёженного корпуса корабля, и дальше можно было увидеть его борт. Похоже, докопав сюда, кроганы Стаи долго укрепляли стены и искали шлюз, пока у них не кончилось терпение, и они просто не взорвали кусок обшивки, чтобы попасть внутрь.

Внутри лампы уже выглядели посовременнее, освещение соответственно было получше. В одну из ламп мёртвой хваткой вцепилась рука крогана… в буквальном смысле, одна рука и больше ничего. Тела подошла ближе, хотя взгляд на конечность бросила лишь мимолётный. Сказала, подтолкнув её ногой:

— Свежая. Должно быть, принадлежала кому-то из клана Пэл.

— А тел нет, — заметила Илена. — Это здесь у вас был пост, так? Место хорошее. Но если они все погибли, то где же тогда тела?

— Это, конечно, вопрос, — согласилась Вазир. — Может, они сейчас у Окира под скальпелем.

— Тогда он, наверное, трудится в две смены, — Илена фыркнула.

Остальные сопровождающие присоединились к двум азари, плюс ещё пять новых лиц.

— Да, вот это корабль! Восхитительно! — похоже, Даро'Ксен вполне удобно чувствовала себя в боевом скафандре, даже в окружении коммандос азари, кроганов и замаскированных людей. Ведь сейчас они тут помогали решать проблемы кварианцев.

Рядом с ней был Раэль'Зора, отчётливо нервничающий от всего происходящего. Третьей из кварианцев была Пи'Мета, с оружием в руках внимательно смотрящая по сторонам в поисках возможных угроз. Раэль здесь представлял адмирала Ваана, а значит и весь совет адмиралов. Пи'Мета присутствовала как телохранитель Даро и, с недавнего времени, новый боец Затмения. Три тускло светящихся индикатора на её искусственной руке слегка изменили яркость, когда кварианка повернула в руках дробовик М-300. Вообще, кварианцы считаются одной из самых слабых асароидных рас, однако с новой рукой выбор оружия, которым она может свободно пользоваться, у неё стал шире.

— Это обломки, — заметил Раэль, изучая корпус и пробитую Кровавой стаей дыру в нём. — Весь Корлус усыпан такими обломками.

— Этот корабль кварианский, — заверила его Даро. — Внутри мы сможем узнать больше, но по записям в этом районе есть всего одно кварианское судно. «Наротал».

— То есть, лаборатория Окира находится внутри корабля, который мы искали? — Илена слегка кивнула Ведроголовой, довольная, что та наконец-то снова поблизости. — Совпадение?