Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

Они же оказались первыми среди погибших — очереди разогнанных эффектом массы пуль начали рвать их в клочья прямо на рабочем месте, когда они приглядывали за пробежкой рабов. Им просто не повезло оказаться не в том месте и не в то время. Даже раньше, чем последнее изрешечённое тело рухнуло наземь, нападающие уже перевели огонь на вторую охранную вышку. Рабы, которых всё это застало врасплох посреди пробежки, с воплями смотрели, как останки надсмотрщиков украшают собой их загон.

Несчастные, оказавшиеся на большой охранной вышке внешнего периметра, погибли следующими.

Огонь издалека снёс кинетические барьеры, палили по ним сразу с двух направлений, от восточного и от северного угла комплекса. Буквально через несколько секунд вышка уже была объята пламенем, снайперы и охранники сгорели заживо, не успев понять, что им делать и в кого стрелять.

Илена двигалась вместе с отрядом Шепард, её кинетический щит мерцал от дыма, разлетающихся в стороны тлеющих обломков, не говоря уж про шальные пули, выпущенные в панике кем-то из гарнизона. По сравнению с людьми, вооружена она была легко, держа в руках стандартную винтовку M-8 «Мститель». Обновив биотический барьер, она рванулась вперёд вместе с двумя людьми на захват платформы, возвышающейся над двором. На ней установили несколько клеток с колоннами, две из них закрывали работающие кинетические щиты. За ними можно было рассмотреть по одной очень слабой на вид азари, прикованной цепями к кольцам в решетчатом полу. Одна смотрела на Илену широко распахнутыми фиолетовыми глазами. Другая хохотала, словно уже сошла с ума.

Эти клетки именовали «Местом наказания». Она о таких слыхала.

Среагировав на псионический сигнал, который Илена не могла ни услышать, ни понять, оба человека резко развернулись, наводя оружие на часового вдалеке на крыше. У одной из людей была снайперская винтовка, у другой — тяжелый пулемёт M-76 «Призрак». Треск первого оружия сопровождался далёкой вспышкой, когда у охранника снесло барьеры. С монотонным рокотом второе оружие накрыло весь угол крыши высокоскоростной смертью. Двадцать, тридцать, сорок пуль размолотили там всё, включая и выведенный наверх кондиционер, за которым прятался противник, весь угол крыши, и перепуганного батарианского снайпера заодно.

— Лиакорус! — сверившись с именем на своём интерфейсе, Илена обратилась к тёмнокожей (под скафандром) женщине, с которой несколько раз пересекалась раньше. — Сержант! Задержись здесь на секунду! Давай сначала вытащим девчонок!

— Разрешите помочь, — вызвалась вторая. Её звали Ким, из людей со светлой кожей, как Илена припомнила. Капрал Ким вскинула свой инструметрон одновременно с Иленой, пытаясь программно отключить барьеры этих клеток для наказаний. Два сопровождающих её дрона — раньше паривших на удалении — приблизились, чтобы привлекать на себя внимание и выстрелы возможного противника.

— Я вас прикрою, — произнесла Лиакорус, её M-76 продолжал рычать, превращая в решето ещё одну охранную вышку поменьше. Два её собственных дрона присоединились к перестрелке, каждый выплюнул по одному светящемуся от жара снаряду. Почти одновременно два человека из другого отряда откликнулись на её беззвучный псионический призыв, безжалостно накрывая цель вихрем огня. Щиты вышки отключились, огонь с трёх направленный сразу наделал в её стеннах дыр.

Ещё одно здание в дальнем конце двора, отмеченное как офицерские казармы, взорвалось, выбросив столб пламени. На секунду отвлёкшись от инструметрона, Илена смогла отследить своих товарищей из Затмения, а по совместительству и из Икс-ком, сначала по тусклым трассам зажигательных пуль из их M-76, а затем и по подсветке встроенной системы распознавания, ещё раз спасибо за это таинственной силе Состава. Тем временем её инструметрон зазвенел, сообщая об успешном взломе.

Щиты клетки отключались, как и у второй после работы Ким. Пока капрал разбиралась с хохочущей азари, Илена протянула руки, пытаясь успокоить вторую, которая была в панике. Она казалась скорее матроной, чем девой, немного выше и крупнее неё — когда над головой засвистели пули обломки, а вокруг начало вспыхивать пламя, она закрыла уши и попыталась свернуться, чтобы стать как можно меньше. Но цепи ей в этом не слишком помогали.

— Эй! — крикнула Илена, хватая женщину за плечи. — Да успокойся ты уже, ладно? Мы пришли вытащить тебя отсюда.

— Вы кто… зачем? Зачем вы здесь? — матрона плакала. Но справиться со своим страхом она смогла. — Вас… вас послала Республика?

— Да, меня послала Республика, — согласилась Илена, увидев искренне удивление на измождённом лице матроны. Та практически не могла поверить, что Республика Азари соизволила отправить коммандос спасти её и таких как она. И как после этого Илена могла сказать ей правду: что их Республика Азари беспокоиться о благополучии её меньше, чем Батарианская Республика здесь?

Но в любом случае, сейчас не стоило останавливаться на этом вопросе.

— Держись, — велела Илена, наклоняясь и хватаясь за её цепи. Кинетический барьер легко взломать и отключить. А эти вот аналоговые цепи… ну, тут уже сложнее. У них даже замка не было видно, чтобы подобрать и воспроизвести к нему ключ. Казалось, они изначально были сделаны, чтобы их порвать, и только порвать.

— Разрешите мне, мэм, — вмешалась Ким, опускаясь на колено и берясь за цепи бронированными руками. Капрал с силой дёрнула их, звенья поддались и разлетелись почти сразу.

— Бронетехника! — предупреждение Лиакорус пробилось через грохот её пулемёта.

— Укройтесь там! — Илена погнала двух измученных азари на другую сторону платформы. Через секунду она спрыгнула рядом с ними, вскидывая М-8 и оглядывая двор через прицел.

Первая батарианская боевая машина — НВ-65, название её примерно переводилось как «гордая боевая колесница» — уже горела и дымила, заваливаясь набок. Три колеса справа были изорваны в клочья, а три на другой стороне продолжали вращаться, заставляя машину кружить на месте. Через секунду взорвалась башня, повиснув на нескольких полосах искореженного металла, словно крышка консервной банки.

Вторая машина пока держалась куда лучше, а за её корпусом укрывался целый отряд бойцов гарнизона. Как и на первом БТРе, на ней тоже была установлена многоцелевая пушка эффекта массы, предназначенная для борьбы со штурмовиками и поддержки пехоты. На данный момент это был самый опасный противник на поле боя. Именно поэтому каждый человек во дворе — и в два раза больше дронов — сейчас заливали огнём быстро проседающие кинетические щиты машины.

Пушка НВ-65 громыхнула, выбрасывая фугасный снаряд.

Выстрел пришёлся в тусклый фиолетовый барьер, не остановившись, но прямо в воздухе резко изменив траекторию. Илена узнала необычный псионический приём, который заменял Шепард биотические барьеры. Он не останавливал снаряды, вместо этого заставлял их лететь мимо — будь то маленькие пистолетные пули или тяжелый фугас из пушки БТР. НВ-65 сделала ещё один выстрел, снова без особого эффекта.