Cap'n Chryssalid - Пси-Эффект

— То были новые модели, которые я надеялся продать, — объяснил Магне, ведя их мимо рядов высоких бронемашин. Его голос снова сбился, когда он сделал очередной характерный для волусов шипящий вдох. — Но идиоты с Арены ничего не понимают в танках, — ещё один вдох. — Да кто так вообще сражается? Это меня просто бесит.

— Жаль, что все они уже мертвы, — отметила Шепард.

— Тоба Рон хохотал, когда связался со мной после матча, — прорычал Магне, его позолоченные пальцы сжались в кулаки. — Как же я ненавижу эту прогнившую клоаку. Но… — опять вдох, — …давайте не будем задерживаться на столь унылых вещах. Чем я могу помочь Затмению — восходящим звёздам новой гражданской войны?

— Мы отправляемся в экспедицию, — ответила Илена, играя роль лидера Затмения. — Нас интересуют кое-какие обломки… а на пути к ним засела Кровавая стая. Я сомневаюсь, что нас пропустят, если вежливо попросить, а потому убивать придётся много, — она пожала плечами, изображая беспомощность. — Ну, вы ведь знаете, как это бывает. Ты им и «спасибо», и «пожалуйста», а они слышат лишь грохот твоего дробовика.

Магне мрачно хохотнул, ведя их через склад характерной для волусов переваливающейся походкой. Четырём его телохранителям, набранным из одних турианцев, приходилось придерживать шаг, чтобы не обгонять своего нанимателя. Двое держались позади группы, а двое — впереди. Один из них буквально не спускал глаз с коммандос азари, хотя Илена не была уверена, то ли он их боялся, то ли восхищался ими.

— У меня есть танки, автоматы, артиллерийские орудия, штурмовики и бомбы, — Магне Лор сделал прерывистый вдох. — Можно взять в аренду, но за каждую уничтоженную машину тогда выплатите полную стоимость. Кредитный рейтинг Затмения… — короткий вдох, — на галактическом рынке просто превосходен. Вопрос в том, внесёте ли вы плату в кредитах или в нулевом элементе?

— И так, и так, — ответила Илена.

— Нулёвка со штампами или без?

— Никаких штампов.

А значит нельзя проследить, откуда эта партия нулевого элемента пришла: если на нём нет молекулярных штампов, которые обязательно ставятся при его легальной переработки, очистки и добычи. Причина же в том, что нулевой элемент в распоряжение Затмения поступал вовсе не с шахт Камалы, как многие думали, а привозился откуда-то из-за границы известного Цитадели космоса, с территории людей. Так же в Икс-ком не видели особого смысла в молекулярной штамповке своей нулёвки, потому что в Терминусе торговать безымянным и неотслеживаемым элементом куда проще, нежели легальным. Для их покупателей нулевой элемент был или добытым в системе Индрис, или переработанным. А вот лезть в детали — как переработанный элемент оказался у них, например, и кому он принадлежал раньше — спрашивать такое уже было не принято. В Терминусе подобные вопросы часто приводили к довольно неудобным ответам, совмещенным со множеством наставленных в лицо пушек и не слишком вежливыми угрозами жестокой расправы. Проще говоря, они приводили к проблемам.

— Хорошо, — оценил Магне Лор с очередным вдохом. — Очень хорошо.

— С пушками у нас по большей части и так неплохо, — поделилась Илена, пожирая глазами пару штурмовиков, закрепленных на отдельных стойках, словно модели для выставки, — хотя кое-кто из моих друзей не прочь попробовать кроганские модели [22] В оригинале здесь упоминаются дробовики «Грааль», однако данное название слишком уж прямо завязано на земную историю и мифологию, чтобы так до официального контакта могли называть сугубо кроганское оружие. Поэтому название иглострела заменено на более нейтральное. …

— «Реликвии» [23] Беллона — возможно, подразумевается не полностью искусственный объект, а астероид 28 Беллона, открытый в 19 веке и в настоящее время находящийся в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. Учитывая, что его масса и размеры на пару порядков больше, чем у Деймоса и Фобоса, люди вполне могли перегнать этот астероид и разместить на орбите Марса в качестве его новой самой большой луны. ? — спросил Магне, имея в виду всем известные кроганские дробовики. Однако этих стволов у Затмения и так были сотни только в трофеях, учитывая насколько в Кровавой Стае обожали суровое оружие для ближнего боя.

— «Молотобойцы».

— Такие у меня есть только не модифицированные — Магне сделал вдох. — Хотя за дополнительную плату могу установить на них компенсаторы отдачи.

— Нас устроит оригинальная модель, — произнесла Шепард. — Нужно хотя бы двадцать четыре единицы.

— У вас в отряде есть двадцать четыре крогана, чтобы выдать каждому по «Молотобойцу»? — поинтересовался торгующий оружием волус и впервые оглянулся в сторону азари. Глаза его скафандра светились не оранжевым или желтым, как обычно, а ярко-красным. — Или вы собираетесь сами ими пользоваться, те, что из космического клана?

— Если возникнут сложности, мы их и сами всегда модифицируем, — ответила Шепард без интереса.

— Очень хорошо, — согласился Магне, продолжая путь и предоставляя остальным возможность медленно плестись следом.

— А ещё я хочу купить хотя бы пару штурмовиков, — добавила Илена. — У нас есть даже кое-какая техника на обмен. В общем, да, пара штурмовиков… О! И танки. Это же само собой! Нам обязательно нужны танки.

Магне привёл всю компанию в одну из секций ангара, где их буквально окружали большие бронированные машины на огромных колёсах. Это уже были не игрушки: с толстой, но совсем не самодельной бронёй, раскрашенной в коричневый пустынный камуфляж. Более узкое командирское отделение впереди вдавалось в основной корпус, который позади расширялся в десантный отсек. Дистанционно управляемая башня с двуствольным ускорителем массы возвышалась над кормой, буквально дожидаясь возможности подбросить кому-нибудь осколочно-фугасного счастья на задний двор.

— Могу ли я предложить вам «Томка»? — поинтересовался Магне, сделав несколько вдохов. — Есть шестиколёсные и восьмиколёсные варианты, все оси — ведущие. Вес начиная от двадцати тонн, запас хода три тысячи километров. На плоской поверхности можно разогнаться до ста километров час, — он прервался на очередной вдох, — но ещё важнее, что «Томках» хорошо приспособлены к движению именно в условиях руин и кладбища кораблей. Броня кое-где в полметра толщиной. Очень толстая. Отличный товар. Мы завозим их прямо с Тучанки, качество проверяют ещё там.

Волус указал налево, потом направо, на разные варианты «Томка».

— Есть в версии БТР, — он махнул в сторону «Томка» с увеличенным десантным отсеком. — Есть версия командно-штабной машины, — волус ткнул рукой в сторону машины с набором антенн для радиоэлектронной борьбы сверху. — Есть версия для огневой поддержки, — он указал на несколько танков с отличающейся башней, в ней устанавливалось всего одно орудие длиной почти как весь корпус машины. — У меня даже полицейский вариант есть…