Крас Алин - Превыше Магии. Книга четвертая

Наш путь прервался, когда перед нами разверзлась глубокая, непроходимая расщелина, уходившая в монолитные стены туннеля по обе стороны. Фед, прошедший этой дорогой, утверждал, что еще недавно здесь ее не было. Видимо, это последствие землетрясения достигло этих мест, и горный монолит раскололся, образовав новую гигантскую щель такой ширины, что не перепрыгнешь.

Гномы, переминаясь с ноги на ногу, стоя на краю пропасти, спорили, обсуждая возможные варианты обхода. Все эти варианты вели к потере нескольких дней.

Хоркис опустился на корточки рядом с гномами и с интересом бросал небольшие камушки вниз, прислушиваясь. Звук приземления этих камней достигал наших ушей с такой задержкой, что было ясно, глубина здесь огромная - свалишься, костей не соберешь.

Усевшись, чуть в стороне, на каменную поверхность, прислонив уставшую спину к стенке туннеля и вытянув ноги, я надолго задумался. Создать для нас навесной мост здесь не из чего, кроме как из воды, заморозив ее до твердого состояния. Призвать нужное количество воды здесь, в атмосфере высокой влажности, не проблема. А вот придать ей такую прочность, которая выдержит наш вес вместе с рюкзаками, это значит существенно израсходовать свой резерв Силы. На это я пойти не могу, кто знает, что ждет нас впереди. Тогда, остается только левитация. Это будет менее затратно. Но гномы, наверняка, начнут паниковать во время полета и мне придется тратить дополнительную Силу на их усмирение. Значит, надо их усыпить.

- Эй! Идите-ка сюда! - крикнул я гномам, чтобы отогнать их от края пропасти. - Давайте вместе думать, как нам быть.

Гномы приблизились, продолжая свой бесполезный спор. Я поднялся на ноги и коснулся ладонями головы каждого гнома, со словами:

- Кончайте спорить. Поспите, пока я режу ваши проблемы.

Придерживая заваливающегося Феда, уже спящего под действием заклинания кратковременного сна, заметил, как Шон схватился за кистень. Хоркис, стремительно переместившись и оказавшись за спиной Шона, перехватил его руку. Я, не мешкая, положил на его голову и вторую ладонь, усилив действие заклинания, отправляя Шона в сон.

- Хоркис, тебя переправлю первым, - стал объяснять я ему. - Если боишься лететь с открытыми глазами, закрой их. Оказавшись на той стороне, подхватывай гномов, прилетевших вслед, и аккуратно укладывай их на землю.

- Я никогда ничего не боюсь! - с вызовом ответил орк и с хитрой, клыкастой улыбкой тихо добавил. - Тем более, когда ты рядом.

- Ну и отлично, - чуть растянув губы в скупой улыбке, сказал я в ответ и, слегка пошевелив пальцами руки, направленной в сторону Хоркиса, активировал заклинание левитации, используя стихию Воздуха.

Мы оба продолжали улыбаться, я - довольно, Хоркис - бесстрашно, когда его ноги оторвались от земли. Придав почти горизонтальное положение его телу, развернув лицом вперед, я направил его в полет, к той стороне пропасти, и, после удачного перелета, плавно опустил его на ноги. Все это действие заняло у нас считанные секунды. Затем, так же быстро, приподнял по очереди гномов, одного за другим, отправляя к Хоркису.

Убедившись, что все благополучно оказались на месте, теперь, уже поднял себя и неспешно полетел над пропастью. В этот момент проснулся Фед и, увидев мой полет, стал тереть глаза кулаками, видимо, решив, что еще не проснулся и видит сон. Когда мои ноги приземлились рядом с ним, хрустнув каменной крошкой под ступнями, он со страхом отпрыгнул в сторону и, задев Шона, разбудил и его.

- Парни, я усыпил вас, чтобы вам не было страшно, и перенес на другую сторону, - объяснил я произошедшее, очнувшимся гномам.

Шон имел приблизительное представление о магических способностях эльфов, а вот Фед возмущенно спросил:

- Так что же получается? Ты в любой момент можешь нас усыпить и что хочешь с нами сделать?!

Я, пожав плечами, равнодушно ответил:

- А зачем мне это?

Гномы - народ ворчливый, вот и теперь, вместо того, чтобы поблагодарить, они стали недовольно мне выговаривать, что вначале я должен был все им подробно объяснить, предупредить, заручиться их согласием и только потом действовать. Но я не вникал в их претензии и поторопил идти вперед.

Мы продолжили наш путь и еще два дня прошли спокойно и утомительно однообразно. Впереди оставалось всего четыре дня пути. Но все это спокойствие закончилось, когда мы ощутили, как вздрогнули горы. От этого толчка возникло ощущение, что почва уходит из-под ног. Гномы в панике повалились на землю, прикрывая головы руками. Мы с Хоркисом, оставшись стоять, крутили головами во все стороны, наблюдая, как то тут, то там с шумом осыпаются мелкой каменной крошкой частично разрушающиеся стенки и свод нашего туннеля.

Хоть это были и, мягко говоря, неприятные ощущения, но я пока не чувствовал для нас смертельной угрозы, глубоких трещин нигде не образовалось.

Когда все затихло, с трудом удалось заставить гномов подняться и двигаться вперед. Особенно Фед задолбал меня своим нытьем, что надо возвращаться назад, что дальше идти вперед самоубийственно. Дескать, мы приближаемся к эпицентру возобновившегоя землетрясения. При следующем толчке, который непременно повторится, горы раздавят нас под обвалом. Что надо смириться с пониманием неизбежной гибели его сородичей и отказаться от спасательной операции. Мне даже пришлось, незаметно коснувшись его, применить к нему легкое успокаивающее ментальное воздействие, чтобы он заткнулся и продолжил идти вперед. В конце концов, это только у нас, эльфов, ментальное вмешательство требует добровольного согласия, а гномы об этом имеют смутное представление, так что, буду считать, что поступаю в интересах дела.

Этот и весь следующий день психологическая аура вокруг нас - тревоги, усталости, дискомфорта все больше нарастала, не отпуская даже ночью, во время беспокойного сна, заставляя все время прислушиваться к окружающему. Чувствовалось, как вокруг опасно сгущалось огромное напряжение, грозившее вот-вот взорваться. И все это усугублялось уже длительной, однообразной картиной перед глазами, замкнутым ограниченным пространством, скрюченным положением тела, лишением солнечного и звездного света и принеприятнейшим ощущением отсутствия смены дня и ночи. Смолкли всякие разговоры. Только монотонный гулкий звук шагов, от тяжелых ботинок гномов, нарушал мертвую тишину подгорного туннеля, по которому мы двигались. Чуткий, нервный, гибкий хвост Хоркиса все время беспокойно подрагивал, и только непоколебимая вера в меня удерживала его от паники.

А на следующий день и случилась та напасть, из-за которой мы теперь валяемся раненые и засыпанные со всех сторон камнями, как в ловушке.

За серией мелких, похожих на дрожание, толчков, земля дрогнула с необычайной силой, заставив всех, и меня в том числе, почувствовать себя маленькой букашкой перед силой Стихии. Оглушительный треск разрываемых скалистых пород сказал мне, что сейчас начнется гигантский обвал.