Андрей Баранов - Последний вояж «Титаника-7»

Джоан глубоко задумалась. Вообще-то у нее, конечно, имелся гетеросексуальный опыт, и не только. Ее бывший бойфренд был ее собственным подследственным. Она тогда вела дело знаменитого маньяка и людоеда доктора Бректера. Милейший доктор привлекал ее своей уникальной внешностью и нетрадиционными гастрономическими привязанностями. С другой стороны, как дисциплинированный агент, она обязана была выследить его и надежно упрятать в самую жуткую и жаркую венерианскую колонию «Черный паук», как раз для таких психов, как он, где вертухаи были еще хуже заключенных. Кончилось все это тем, что Джоан, с величайшим трудом поймав Бректера в глубинах марсианского «Забытого мегаполиса», влюбилась в него как кошка, стала его пассией и даже иногда совместно с ним пробовала на вкус мясо случайно забредших туда туристов. Но впоследствии она неожиданно узнала, что под человекоподобной шкурой доктора скрывалось отвратительное гигантское клыкозубое чудовище с планеты Глюк. Каннибализм она партнеру еще могла простить, но обман ее чувств — никогда, поэтому, лично аннигилировав мерзкую тварь, Джоан на ближайшем грузовом танкере вернулась в лоно родной конторы, а ФБР сделало вид, что ничего не заметило, не пожелав придать события огласке. Об этом Джоан не любила вспоминать. С тех пор она взяла себя в руки, снова превратилась в машину для расследований и старалась вообще не замечать у подозреваемых никаких человеческих свойств.

— Мне надо все как следует оценить, — наконец сказала она. За время ее задумчивости Алиса успела прогуляться по каюте и обнаружила в ванной комнате туалетный шкафчик с набором дезодорантов, таблетками от желудка, от аллергии, головной боли и целую пачку антидепрессантов и транквилизаторов — стандартный набор американки XXI века, ведущей нервный образ жизни. Посмотрев на названия, Алиса с отвращением подумала: «Боже, так она еще и наркоманка.» На мини-упаковке стирального порошка-геля она прочла надпись: «не употреблять внутрь», на киберфене: «не использовать под душем». По-видимому, здешние производители хорошо знали свою клиентуру.

— Поговорим об этом завтра утром, о кей? — Джоан решила сначала выспаться. И учти — их я упустила, но тебя упускать не собираюсь!

— Ты хочешь на эту ночь приковать меня цепью? — не без сарказма поинтересовалась Алиса.

— Именно! — Джоан достала из стилизованного под XVIII век окованного медью корабельного сундука длинную и тонкую стальную цепочку, которая досталась ей в наследство от бывшего мужа. Она сажала его на цепь, чтобы он не съел ее во время сна, и надевала на любимое лицо особую маску с прорезями, вроде хоккейной. — Учти, это должно предотвратить твои бессмысленные попытки побега в никуда. Здесь тебе просто некуда бежать, и ты должна понять это!

— Куда уж я денусь с подводной лодки! Значит, шаг вправо, шаг влево — попытка побега, прыжок на месте — провокация?

— Ты все поняла правильно, — пробормотала Джоан. — А теперь пора спать. Ты будешь спать на полу. Вот тебе самонадувающийся матрас и запасное одеяло. Цепь достает до санузла. Учти, вся каюта и территория вокруг нее контролируется системой инфракрасной и ультразвуковой сигнализации, датчиками изменения объема, а также реагирующими на тепло и голос, а пульт у меня. Всякие попытки убежать совершенно бесполезны и будут решительно пресекаться с помощью оружия. Надеюсь, ты будешь благоразумна.

— Йез, мэм! Хотя после всего того, что мы вместе пережили, это просто фантастическая неблагодарность! Я-то думала, что мы с тобой теперь равноправные партнеры по борьбе с терроризмом!

— Я старший партнер. Я старше тебя по званию и возрасту, на целых два года. Я сыщик, а ты преступница.

— Не пойман — не вор! Значит, выходит, ты партнер, а я халявщица?

— Спать! — Джоан пресекла пререкания и выключила свет. Алиса вздохнула, устроилась на выданном самонадувшемся матрасе поудобнее, и быстро заснула.

Над безбрежным океаном вставало солнце. Его блики играли на гребнях волн. Крики чаек и бакланов действовали на корабельных сонь как будильник, вроде деревенского крика петухов. Вставали и многочисленные обитатели мега-лайнера. Они чистили перышки и приводили себя в порядок. Обозреватель Риччи Бздерл по утрам, как обычно, переквалифицировался в репортера-папарацци, надеясь с помощью уникальных голографических фотоснимков оживить свои газетные колонки. В работе ему помогала целая стая миниатюрных мушек с телеобъективами, которые летали по всему кораблю и вынюхивали все, что только можно было. К несчастью, инициативный Риччи часто по старинке лично брался за длиннофокусный трехмерник, и начинал подсматривать даже там, где другие только подслушивали. Обычно это сурово каралось неблагодарными знаменитостями, клиентами папарацци.

Так в это утро Петро-сан-IV пресек попытку сфотографировать его спящим в гамаке в объятиях не выдержавшего одиночества мистера Дрина с помощью антикварного газового баллончика, который он вытащил из-под подушки, а мистер Дрин вдобавок от души заехал одуревшему от запаха перца репортеру жилистым кулаком в физиономию, познакомив Риччи с практическим применением искусства старого доброго английского бокса. Пудель Тоби тоже не остался в стороне и, подпрыгнув, коварно укусил его за филейную часть. У иллюминатора каюты чемпионки вышло еще хуже — внезапно выбежавшая в махровом халате от Диора Нахрапова с силой засветила Риччи ракеткой между глаз, пытаясь научить его разделять свою и чужую личную жизнь. Сила ее первой подачи была чудовищной, хотя вторая подача, в район затылка, как обычно оказалась слабее. В это время шестеро откуда не возьмись появившихся телохранителей теннисистки держали репортера за руки и за ноги, чтобы он не мог сопротивляться, попутно изымая отснятые материалы.

Однажды он попробовал подобраться поближе к каюте премиум-класса, принадлежавшей самому Ябрамовичу-джуниору, но успел заметить только взбешенное лицо олигарха, глядевшего на него сквозь балконное стекло, и прелестную женскую фигуру на постели рядом с ним, а затем последовал тяжелый удар, и больше Риччи не помнил уже ничего. В ушах стоял только визгливый крик «И смотрите, чтоб он тут никогда не появлялся!» Он очнулся тогда в своей каюте, и первое, что увидел — это фигуру кибернетического доктора, ставившего ему компресс. Но все это не останавливало новоиспеченного папарацци, ведь благодаря наисовременнейшим методам добычи и хранения фотографий в результате таких экспедиций у него всегда оставалось что-то для газеты, а суммы, которые ему платили отдельно за каждый снимок, были астрономическими. «Риск стоит денег!» — говорил он сам себе, вставляя очередной зубной протез. Впрочем, еще Риччи утешал себя тем, что когда-нибудь он вспомнит каратэ, которое изучал в спортивной секции в колледже вместе с основами журналистики, и отомстит обидчикам за все.