Александр Уваров - Михалыч и черт

— У меня то хозяин знаешь какой?! — с воодушевлением начал было врать Тузик. — Да лучше его!..

— Тебя зовут то как? — прервал его речь Волк.

— Тузик, — с угодливой готовностью ответил пёс, решив, что, коли у еды имя обычно не спрашивают, то и есть его Волк прямо сейчас не станет.

— Тузик, ты сам то в белиберду эту веришь? — прямо спросил его Волк.

— В какую это? — с притворным удивлением спросил Тузик, поняв, что глупая игра его не слишком то на Волка и подействовала.

— Ну, в прощение это… Доброту хозяйскую… Веришь?

— Надо же во что-то верить, — философски заметил Тузик и всхлипнул. — Как же без веры то жить? Тяжело без веры то. Невыносимо даже. Вот так больно станет тебе… или грустно. Ляжешь у крыльца, глаза поднимешь, посмотришь на дверь. И думаешь: «Ведь не может быть, чтобы хозяин не подумал обо мне. Не вспомнил хоть раз. Хоть на минутку не вспомнил. Ведь ради чего…Чего ради то…»

И Тузик, не выдержав, разревелся.

— Ты, небось, думаешь, легко там, в деревне, живётся то? На всём готовом, под крылышком хозяйским… В конуре… с миской… Так, да? А у меня конуры даже нет! Живу где придётся и жрать не дают! Будто чужой я им. А ведь родное то место, родился там. Вырос. Служил как мог. Верен был крыльцу своему! Деревне своей! Ничего у меня другого нет, и жизни другой нет. И там жизни нет. Бьют, унижают все… А что я вам сделал, что?!!

Тузик взвизгнул и зашёлся в истеричном плаче.

«Тьфу, сволочь» с отвращением подумал Волк и отвернулся от ревущего Тузика. «Псих какой-то истеричный… Бешеный, что ли?»

И тут, будто угадав мысль Волка, Тузик пустил долгую, пенную слюну и захрипел.

— Гад! — выдавил Тузик в перерыве между хрипами. — Палач!

— Дурак ты, — ответил Волк и прилёг, закрыв глаза.

Теперь ему не то, что есть — даже смотреть на Тузика не хотелось.

«Бывают же такие» подумал Волк. «И откуда у них это берётся? От людей, наверно, переняли…»

Он знал, что люди, попав к волкам, часто плачут, жалуются на тяжёлую жизнь и просят за всё прощения.

Эта отвратительная предсмертная истерика называется «покаяние».

Волк знал, что по другому это называется — «страх».

Страх.

Липкий, холодный, с сладковато-кислой слюною и судорогой сведённым горлом.

С криком.

Согнутой спиною.

Он никогда не ел таких людей.

От них тошнило.

И ещё он думал, что страх этот куда хуже разорванного клыками горла.

И люди и псы их не заслужили избавления от него.

«Живите, живите…» подумал Волк. «Живите… Со мной, без меня. Не лучше и не хуже. Вам от самих себя покоя не будет. Собаки…»

Волк в ту ночь спал плохо.

Всю ночь Тузик плакал, выл и рычал.

— Жри меня! — вскрикивал он и Волк вздрагивал во сне. — Рви меня на куски! Ты увидишь как умеют умирать дворняги! Врагу не сдаётся… Ты думаешь, жизнь мне дорога?.. Сдалась она мне!.. А хозяин… И били меня… А жратвы то там… Доски того гляди набьют… А зимой… Последнее отберут… Собаки кругом… Ой, не могу больше, не могу! Убей меня, я сам не свой!

«Вот сволочь!» с раздражением думал Волк, переворачиваясь с боку на бок. «Уснуть ведь не даст. И как его люди терпят?»

Под утро Тузик затих.

Волк проснулся с рассветом.

Он выбрался из норы и долго смотрел на деревья, недвижно стоявшие в розовом, тихом, ровном, печальном свете.

Роса холодком с травы стекала на лапы.

Лёгкий туман серебристый плыл над поляной, таял в светлеющем утреннем воздухе.

Свет из розового стал торжественно-золотистым.

Словно печаль проходила и морок ночной отступал.

И Волку показалось на миг, будто там, далеко, какой-то неведомый, никогда им не видимый и не знаемый, но добрый и всеведущий волчий бог подарил ему этот рассвет как утешение. И память о навеки ушедших волчатах.

И решил Волк, что в нору эту он больше не вернётся.

Никогда.

Тузик проснулся поздно.

Ближе к полудню.

Волка в норе не было.

У входа в нору лежала записка.

ПРОЩАЙ, ДВОРНЯГА. БЕГИ В ДЕРЕВНЮ.

ХОЗЯИН, ВЕРНО, СОСКУЧИЛСЯ.

И чуть ниже было приписано.

СВОЛОЧЬ ТЫ, ТУЗИК. И ЖРАТЬ ТЕБЯ ПРОТИВНО.

«Это я то сволочь?» с обидой подумал Тузик. «Чего я ему сделал то?»

Возвращался Тузик в деревню по ближней просеке, стараясь не забираться в чащу.

Возвращаться в родной двор ему было отчего-то страшно. И чувствовал он себя виноватым перед хозяином.

«Зря я его за нос то цапнул» думал Тузик, искоса поглядывая на шевелящиеся под ветром кусты. «Надо бы прощения попросить…»