Яныбай Хамматов - Золото собирается крупицами

Чуть только он вошел во двор, в бревенчатом хлеву протяжно замычала телка. Загит поглядел на крышу хлева. «Совсем мало сена осталось, и двух охапок не будет, – подумал он. – И дрова вчера кончились, чем топить будем?»

Па пороге его с шумом окружили дети.

– Агай, агай пришел!

– А где отец?

– Хлеба принесли?

Узнав, что Загит пришел один и не принес с собой никакой еды, они отступили и разошлись по своим углам. Мугуйя только взглянула на мальчика и отвернулась к стене. Загит развесил на проволоке, опоясывающей чувал, окаменевшие от холода лапти и мокрые, скользкие от глины портянки и, укрывшись тулупом, подсел к Гамиле и Султангали. «Когда же они все вырастут? – подумал он, оглядывая комнату. – Вон уже, кажется, и Сахинямал старику Шафику в жены отдали, а детей все не убавляется… Могла бы хоть раз в гости зайти, как-никак старшая сестра, гостинцев бы принесла, у Шафика-агая небось карманы не пустые… Нет, легче было бы, если б отец не брал Мугуйю – она хоть и не злая, а только все равно нет от нее в хозяйстве проку… За три года троих родила да еще и сама слегла! Куда нам столько лишних ртов, нам и своих хватает… Одного младенчика схоронили, правда, но два-то остались, есть просят! А мы с отцом ходи и на всех зарабатывай!..» Все это не раз уже слышал Загит в деревне от стариков, и теперь ему приято было, что о может рассуждать, как взрослый. Мальчику и невдомек было, что он всего лишь повторяет чужие слова…

Мугуйя запеленала двухмесячную Фарзану, дала ей грудь и уложила спать Потом вздохнула и сказала, ни к кому не обращаясь:

– Что-то долго сегодня отца нету..

Фарзана захныкала во сне, Мугуйя подошла к ней и, легонько похлопывая девочку по боку, запела:

Мугуйя провела рукой по краю шестка и всхлипнула. Загит отвернулся. Он понимал, что ничем не может помочь ни мачехе, ни своим сестрам и братьям. Полночи мальчик не спал. Чуть во дворе раздавался шорох, он напрягался, прислушивался – не отец ли идет.

Проснувшись утром, он увидел красное, опухшее от слез лицо мачехи и понял, что отец до сих пор не пришел. «А что, если я сам? Вдруг мне больше повезет? – подумал мальчик, и что-то будто толкнуло его в самое сердце. – Пойду один и найду целый кусок золота, а если не кусок, то хоть кусочек – все равно можно будет хлеба купить!» – и стал спешно натягивать лапти.

– Куда? – спросил его Султангали.

– Не твое дело! – подражая отцу, крикнул Загит. – Ты что, хочешь, чтобы я надраил тебе уши?

– Возьми меня с собой! – попросил брат.

– Нечего за мной шляться! Может, ты еще за мои штаны подержаться хочешь? Сиди дома!

Лицо Султангали сморщилось, на глазах показались слезы.

– Всегда без меня да без меня! —жалобно и просительно кривя губы, захныкал он. – Все уходят и уходят, один я все дома сиди да сиди…

Загит смутился и ласково тронул брата за плечо:

– Ну, что ты? Разве мужчины плачут! Я тебя потому с собой не беру, что ты замерзнешь… По годи, вот наступит лето, вместе за ягодами пойдем! – пообещал он.

– И я, и я! – подбежала Гамиля.

– И тебя возьму, ладно! – согласился За гит. – Только сейчас не мешайте мне, видите, я тороплюсь!

Он натянул лапти и вышел во двор. От холода сразу защипало колени, заломило спину, но мальчик не обратил на это внимания. Всю дорогу до золотого прииска он повторял: «Я найду золото, я должен найти золото, если я вернусь домой без золота, что будут есть Султангали, Гамиля, Аптрахим? Я должен, должен его найти!» Эти мысли помогали ему идти, и он сам не заметил, как подошел к прииску.

Не обращая внимания на ребят, копавшихся в старых оттаявших отвалах, Загит набрал руками полный таз каменистого песка, усыпавшего прииск и, не зная, что делать дальше, остановился и стал наблюдать за другими. Поняв наконец, в чем дело, он запрудил вешнюю воду, присел на корточки, убрал из таза камни покрупнее и процедил воду. На дне таза осталось много желтых камней. «Слава аллаху, я так и думал, что мне повезет! – радостно подумал мальчик. – Теперь на всю жизнь хватит, неспроста меня тянуло сюда, я знал, что найду!» Он по одному вынимал камни из таза и пробовал на зубок. Если камень крошился, он отбрасывал его в сторону, руки его дрожали, и сердце стучало быстро-быстро. Не чувствуя боли, он все мешал и мыл глину и песок окоченевшими, красными от холода руками. Желтых камней с шероховатой поверхностью становилось все больше и больше, и Загит уже не мог сдержать улыбки и только время от времени щипал себя за руку, что. бы убедиться, что это не сон.

– Ты что, глухой? – вдруг резко крикнули у него над головой.

Загит вздрогнул и обернулся. Сзади, присев на корточки, глядел на него худощавый парнишка с черным, спадающим на лоб чубом.

– Ты что? – повторил парнишка. – Пятый раз тебя зову, а ты и ухом не ведешь! Я спрашиваю – что ты здесь делаешь?

– Разве не видно? – важно ответил Загит. – Золото мою!

– Нашел хоть что-нибудь?

Загит с гордостью указал на кучку желтых камешков:

– Вот!

– Что вот? – переспросил парнишка.

– Как что? Золото! – рассердился Загит.

– Это, по-твоему, золото? – незнакомый мальчик присвистнул от удивления. – Самые обыкновенные камни!

– Ка-амни? – растерялся Загит. – Ты точно знаешь?

– Еще бы не точно! – парнишка прищурился. – Я, брат, слов на ветер не бросаю! Если б в самом деле столько золота можно было найти…

Загит чуть не заплакал от обиды и горя. Сразу почувствовал он, как болят руки и ноет спина, как он беспомощен и как еще мал, лицо его покраснело от стыда и гнева на самого себя.

– Зря не мыкайся, тут много не намоешь! – Парнишка встал с корточек, и Загит узнал в нем хромого Гайзуллу. – Ты где подачую брал?

– Чего, чего?

– Э, да ты даже не знаешь, что такое пода– чая порода! – высокомерно усмехнулся Гайзулла. – Мы, старатели, покамест подачей такую глину называем, в которой золото найти можно, понял? – Он прищурился, глянул еще раз свысока на все еще сидевшего на корточках Загита и вытащил из-под пояса грязных холщовых штанов матерчатый кисет. – Спички есть? Хотя что я спрашиваю, сразу видать, что нету. Тебе курить еще нельзя, молод слишком!

Гайзулла вытащил из пришитого к штанине черного кармана огниво и закурил. Едкий дым самосада потянулся вверх. Гайзулла затянулся, сплюнул, молодцевато подтянул штаны.

– Так ты где эту глину-то брал? – важно спросил он.

– Здесь… – Загит показал рукой под ноги.

Гайзулла хлопнул себя по боку:

– Зде-е-есь? Какое здесь может быть золото? Ты же пустой речной песок промывал, дурья твоя башка!

– Гай-зул-ла-а! – послышался в стороне дрожащий женский голос.