Валерий Строкин - Смерть Кощея Бессмертного

— Перун! Я иду! — поддержал новый вскрик.

— Перун! — донесся крик с другого дерева.

Винитар выпустил оселедец. Голова Буса упала на грудь — он уже шел, прямой как стрела, светлой небесной дорогой, к золотому, пульсирующему оку Ярилы, за которым был скрыт Ирий — небесная страна уставших жить.

— Проклятые росы, какие живучие, — прошептал, отступая Винитар. — Сегодня же, покинем ваши окаянные земли. Лучше воевать с ромеями или герулами.

Среди крон деревьев он различил поднимающийся с северной стороны, густой черный столб дыма.

— Поехали в городище, — устало приказал Винитар. Ему подвели лошадь…

Поселок росов Винитар застал разрушенным и разграбленным. Пьяные готы и росомоны метались по площади, маленьким радиальным улочкам, размахивали горящими поленьями, позаимствованными в капище и поджигали все, что можно было поджечь. Багровое, кровавое пламя гуляло в стрехах маленьких домов, черный дым валил из землянок и приземистых хижин. Блеющий, мычащий скот гнали через ворота вниз, к реке. Там горели костры победителей и на вертелах поджаривались туши животных.

По улицам, вдоль плетней, у раскрытых жилищ вповалку лежали пронзенные копьем, стрелой, настигнутые ударом меча тела мужчин, женщин и детей, наряженные в праздничные одежды, запятнанные алым клеймом предательства. Пленных не было. Те, кто сражались под гонтиной, так и остались лежать под ногами безучастного идола. Перун отказал в помощи и невидящим взглядом смотрел на площадь, перевернутые столы, втоптанную в землю еду и утварь. Может он был недоволен тем, что Бус, боевой рикс, похитил у него невесту? Крыша гонтины прогорела и обрушилась на тела погибших. Языки пламени алчно прикоснулись к идолу.

У черного дикого камня, лежала утыканная стрелами аистиная пара. Винитар склонился с коня, зачарованно рассматривая птиц. Порыв ветра принес с капища искры и мелкие угли, обвиняюще кинул во всадника. Конь испуганно шарахнулся в сторону. Винитар неловко вылетел из седла и раскрыв руки упал на тела птиц, как будто пытался их обнять. Он неудачно ткнулся глазом в наконечник стрелы, пробившей грудь аиста насквозь и с криком боли откатился в сторону. Наконечник готской стрелы покраснел.

— Один! О, Один! — рычал Винитар, катаясь по земле от боли и прижимая руку к поврежденной глазнице.

— Один!!! Бусы!!! Будьте вы прокляты! — Кто-то подхватил его под руки, потащил прочь из городища охваченного пламенем.

— О, Фрея! Проклятая война. Один… — шептал Винитар.

— Месяц выкатился из-за черной стены бора ощетинившегося соснами. С испуганным любопытством свесил серебряный рог над темной ворлной, посмотрел на свое раскачивающееся отражение. Разрезая серебристую дорогу месяца, по темным водам неслышно, без всплеска, неслись струги. Их было немного: узкие, остроносые, с плоским дном, не больше десятка. На переднем струге, на носу сидела, закутавшись в медвежью шкуру, Лала. Двое мужчин и шесть женщин равномерно взмахивали веслами, заставляя струг не плыть, а лететь над платиновой водной гладью. Лицо колдованки застыло от боли и горя, сделалось похожим на маску. Две мокрые дорожки пролегли по впалым, черным от гари щекам. Голубые глаза, застыв, смотрели в даль, за излучину реки, не замечая тихой ночной красоты мира. Они видели не стремнину роси, с широкими, извилистыми берегами, заросшими дремучим чернолесьем, а улыбающееся лицо Буса. Лала чувствовала на устах его дыхание, горячий поцелуй. Слышала ласковый голос: «Думай о сегодняшней ночи, которую нам подарила Мокошь. О ночи, которая больше никогда не повторится. Думай о себе и обо мне».

— Я думаю Бус. Думаю о твоей встрече с Перуном. Я знаю, какой она была. Я видела это. Твоя дорога была короткой. Тебя сопровождает почти весь клан.

Рядом тихо застонали. Лала развернулась и склонилась над Лучезаром, поправила на плече повязку. Рана юноши была неопасной, стрела пронзила плоть не нанеся ущерба кости, но он потерял много крови. Лучезар почувствовал её прикосновение, открыл глаза и попытался подняться.

— Лежи. Лежи.

— Куда мы плывем?

— На Куябу, там на Щеке и Хорайве [71] Реки подле Киева. , среди холмов и лесов, в окружении мшар [72] Сухие лесные болота , мы будем в безопасности.

— Бус, Якун, старейшины?

— Ушли к небесной кринице в ирий, — тихо ответила Лала. Две мокрые дорожки на щеках наполнились влагой.

— Мы построим новый город, — прошептал Лучезар. — Краше прежнего.

— Построим.

— Славный своим народом. Сильный, не боящийся врагов.

— Да.

— И сохраним память о Бусе и старейшинах погибших по предательству и черной измене готов.

— Сохраним.

— И будем помнить свою победу над готами.

— Будем помнить.

Лучезар закрыл глаза.

— Не плачь Лала, — прошептал он. — Пусть мы оставили белые, святые земли, мы еще вернемся, наш род не просто вывести.

— Я знаю. — Ответила жрица. — Я видела, в какой мы превратимся народ — великий и сильный. Готы исчезнут, не останется даже следов этого кровожадного племени. Предатели и преступники получают по заслугам. Их оставят Норны и Фрея, отвернется Один. Венс [73] Надежда ( гот .). забудет их.

— Мы отомстим, не плачь, Лала.

— Я больше не плачу…

Германарих мрачно смотрел вдаль. Взгляд скользил по зеленому ковыльному морю, растревоженному сильными напорами ветра, прижимающего ковыль к земле. Тогда травяное море меняло окраску — из темно-зеленого, превращалось в свинцовое, кивая серыми, дымчатыми венчиками соцветий. Король готов мрачно хмурил брови, поглаживал ножны длинного прямого меча. Подле трона на полу сидел скальд Икмор, вернувшийся из страны хуннов. Громким, размеренным, напевным голосом он пересказывал королю историю далекого степного народа, решившего сняться с насиженных мест.

— Хуннский царевич Модэ не был любим отцом. Его отец, шаньюй [74] Правитель. имел несколько жен и очень любил младшую жену и сына от неё. Нелюбимого Модэ шаньюй решил послать к согдийцам, требовавших от хуннов заложника в знак повиновения. Отдав сына в заложники, хуннский царь тем не менее думал напасть на Согдиану, дабы толкнуть их правителя на убийство постылого сына. Но царевич сумел убить стражников и бежать. Хуннов его побег впечатлил и заставил обратить на себя внимание. Шаньюю пришлось поставить нелюбимого, но удачливого сына во главе одного из уделов царства.

— Дети всегда мечтают о смерти отцов, — пробормотал Германарих и нахмурился, нахохлился больше прежнего. Вспомнил безрадостное детство и ненависть, которую питал к нему его отец Ахиулф из великого рода Аманалов. Германарих, как и Модэ, не был единственным ребенком и воспитывался вне пределов отчего дома. Лишь когда неожиданно занемог старший брат Херменриг… — Германарих усмехнулся — хитрому византийцу он подарил золотого ирбиса [75] Барс. из скифского кургана за небольшую зеленую склянку с ядом. Только тогда он взошел на престол и пошел войной на герулов. Славное было время…