Александр Красницкий - Рюрик

- Он принял наши дары! - пояснил Бэрин и отошёл в центр святилища.

Толпа зашевелилась, задвигалась, и через мгновение возле Бэрина оказался огромный, величиной с самого жреца, пирог.

Бэрин быстро спрятался за него и весело крикнул:

- Сладок ля пирог этот, соплеменники мои? Все дружным хором отвечали:

- Сладок, жрец, сладок!

- А виден ли я из-за пирога?

- Нет, жрец, не виден, - весело и громко отвечала толпа.

- Я хочу, чтоб всегда наши поля были с хлебом! Чтобы всегда их поливал благодатный дождь! Чтоб всегда на наших столах были тёплые пироги. И в будущем году, как и ныне, я хочу стоять за таким же пирогом! - В голосе Бэрина звучала неподдельная радость. После этого он вышел из-за пирога, и те, кто находился к нему ближе других, встали в круг. Он вошёл внутрь этого круга и, медленно кружась, звонко и чётко выкрикнул первую заповедь:

- Вечно чти бога своего Святовита! Люди, стоящие в кругу, хором повторяли:

- Вечно чти бога своего Святовита! И вся толпа громко и дружно вторила зову верховного жреца:

- Вечно поклоняйся богу своему Святовиту! И соплеменники так же горячо повторили и эти его слова.

- Жертвуй для своего бога Святовита! - изрёк Бэрин последнюю, самую важную заповедь и, остановившись, добавил: - Да вознаградит вас Святовит за это успехами на море и на суше.

И толпа обрадованно подхватила:

- Да вознаградит нас Святовит за это успехами на море и на суше!

Люди с усердием кланялись Святовиту и, выполнив весь ритуал, неспешно покидали храм…

А на священной поляне на кострах уже жарилось сочное мясо, и возле каждого парасита стояла объёмистая бочка с хмельным напитком…

Сгущались сумерки, и начинался тот знаменитый мужской пир, на котором прославлялось мужество и отвага рарогов и укреплялся боевой дух этих славных потомков венетов и кельтов…

Старый Верцин умел не пьянеть. Он с вниманием слушал своих развеселившихся военачальников и жрецов, восседавших в центре поляны на медвежьих шкурах. Наконец он решил, что пора раздать награды, иначе захмелевшие победители не оценят его щедрости, Вождь поднял руку, привлекая к себе внимание, и торжественно сказал:

- Бэрину за победу над Истрием дарю двадцать наложниц!

Все хором загалдели:

- Ура! Вот это дар!

Бэрин в ужасе схватился за голову, чем вызвал дикий хохот даже у вождя.

- Бэрин, тебе придётся подзанять сил на красавиц у Святовита! - кричал ему Рюрик.

- Юббе! Тебе дарю таких наложниц, из-за которых позабудешь своих фризских соблазнительниц! - продолжал Верцин.

Смех грянул с новой силой, так как хромающий Юббе продемонстрировал, что он будет делать со своими новыми наложницами.

- Аскольду с Диром я дарю по пять наложниц! - прокричал Верцин, вытирая слезы, выступившие у него от смеха.

- Мало! - кричали в ответ знатные волохи.

- У вас уже есть пленницы! - пригрозил им пальцем вождь. - Оставьте женщин и для наших воинов, - полушутя-полусерьёзно потребовал он.

Аскольд с Диром снова и снова брались за кубки.

- Дагар и Гюрги! - зычно выкрикнул Верцин, покрывая общий хохот. - И вам дарю по пять наложниц! Гюрги склонил голову в знак благодарности. И тут вождь поймал испытующий взгляд, который бросил юный князь на Дагара.

- Рюрик! - властно обратился вождь к князю.

- Мне хватит моих жён… - отмахнулся рикс, прячась от проницательного взгляда любимого вождя.

- Тебе что, не по нраву пленницы? - перебил его вождь.

- Больно костлявы, - пьяно захохотал Рюрик и добавил: - Мои наложницы лучше!..

Хмельному князю дозволено идти после бурного веселья только к наложницам, многочисленное потомство от которых его наследниками не считалось. Но нынче Рюрик, как никогда прежде, захотел увидеть свою первую жену, свою пламенную Руц. Натыкаясь в темноте на какие-то предметы, проклиная узость переходов и коридоров своего вытянутого в длину дома, он наконец нащупал дверь, за которой находилась уютная одрина его ладушки.

- Руцина, - язык князя заплетался, - это я. Ты спишь? - спросил он, широко распахивая дверь. Руцина спала, разметавшись на постели.

- Руцина, - простонал Рюрик, угадывая под меховым покрывалом тело жены. - Как ты можешь спать, когда я так стосковался по тебе? - Он рванул покрывало с жены.

Руцина проснулась, откинула длинные рыжие волосы с лица, но испуга на её лице не было.

- Рюрик? - удивлённо переспросила она саму себя, а руки уже потянулись навстречу любимому.

Князь сбросил с себя одежду и рухнул на кровать, душа Руцину в объятиях и крепко целуя в губы.

- Ты… пьян? - прошептала Руцина. Голос её был тёплый, ласковый, счастливый. Ей не верилось, что она снова в его объятиях, что снова в её губы впиваются жадные губы молодого, горячего князя рарогов. - Ты пьян, да? - смеясь, спросила она.

Он не ответил. Он лихорадочно целовал и ласкал это красивое стройное тело, изнемогая от желания.

И Руцина уступила ему, радуясь счастью, выпавшему и на её долю в эту победную Святовитову ночь…

Проснувшись к полудню следующего дня, оба не спешили вставать.

- Ты возмужал, мой повелитель. - Руцина губами дотронулась до шрама на правом плече мужа. - А это откуда, когда ты был ранен?

Князь не ответил на её последний вопрос, но глаза его на минуту потеплели. Он положил руку на грудь своей возлюбленной, рассмеялся и спрятал лицо в её волосах.

Руцина не отстранялась от ласк, но вдруг брови её нахмурились. Князь почувствовал перемену в её настроении.

- Что? - недовольно спросил он. - Что-нибудь случилось? Больна маленькая Рюриковна?

- Нет, мой дорогой, - поцеловав мужа, ответила Руцина и встала с ложа. Она прикинулась крайне озабоченной, ибо ей нужно было, чтобы Рюрик, её князь-малыш, понял, как важно то, что она сейчас ему скажет.

- Не тяни, Руц, - хмуро попросил он, сбросив с разгорячённого тела меховое покрывало. - Ты же знаешь, я терпеть не могу недомолвок.

- Тогда… - она потянулась к лавке и взяла брошенное на неё любимое серое полотняное платье с красной вышивкой на груди, - тогда выслушай меня и не сердись. - Руцина быстро нырнула в платье.

Рюрик поморщился: ему не хотелось видеть Руцину одетой.

- Сними с себя эту тряпку: мы так редко видимся, - хмуро пояснил он, вскочив с постели в мгновение ока, и снял с жены платье.

- Нет, нынче ты невыносим, - смеясь и слабо сопротивляясь, ответила Руцина, уже лёжа в постели.

Рюрик ничего не ответил ей, а только жадно целовал, горячо и нежно ласкал любимое тело…

- Слава Христу! Ты наконец-то насытился, - счастливо улыбаясь мужу, устало проговорила Руцина.

Солнце, наверное, ушло на запад-Рюрик тяжело приподнял голову, с любопытством заглядывая в глаза жены.

Она отвернулась, тряхнула копной рыжих волос и попробовала встать, но Рюрик так крепко обнял её, словно пригвоздил к постели, и хрипло потребовал: