Валерий Воскобойников - Довмонтов меч

Под защиту стен собралось немало жителей с той стороны реки. Пришли иноки из Мирожской обители, и князь снова увидел двух своих племянников. Принимая иноческий постриг, они взяли имена друг друга, и Довмонт вовсе запутался, кто из них Андрей, а кто Пётр. Но иноки постоянно были вместе, и князь так и обращался к ним:

— Ну, Пётр и Андрей, подите сюда.

Пришла и мать их, княгиня Евпраксия. Ещё ранее перебрались врачеватели, перевезя на осликах в несколько походов свой скарб. Привёл и старый рыцарь Лукас свою беременную супругу, ведя за руку дочку.

— Князь, времена наступают худые, прошу тебя, возьми в дружину! — запросился он, едва остался наедине с Довмонтом. — Поверь, я тебе пригожусь.

— Ладно, возьми лошадь из моих запасных, — согласился Довмонт. Не хотелось ему брать Лукаса. И стар он, и бывшая вдова — а ныне молодая супруга — на сносях, да и рыцарю против рыцарей драться несподручно.

— Не хмурься, князь, — догадался Лукас, — ты же не старого разбойника принимаешь, а молодого православного, вчерашнего жениха!

— Потому и хмурюсь, — отозвался Довмонт.

Скала, которая возвышалась над рекою Великой и на которой стояла древняя стена крома, называлась «перси», то есть грудь крепости. Это место было неприступным, так огромен был каменный обрыв. Со стены хорошо просматривалась даль другого берега. Но не думал Довмонт, что однажды увидит там столько вражьего войска. Весь простор Завеличья был забит разъезжающими на лошадях, сидящими вокруг костров у палаток, снующими по каким-то надобностям рыцарями.

Магистр ордена хвастался, что собрал под свои знамёна восемнадцать тысяч воинов. И все эти восемнадцать тысяч пришли под Псков только для одного — стереть с лица земли Псков и уничтожить его князя.

Когда Довмонт с посадником и боярами всмотрелись пристальней, то поняли, что там, в Завеличье, не одни только конные рыцари — пришло немало и пеших: из эстов, латов, ливов — их пригнали рыцари силой под стены крепости. Самих же рыцарей набиралось тысяч на пять, но и такое войско было против Пскова немалым.

— Коли Господь так рассудил, будем отбиваться, — сказал князь.

Всю ночь в храме Пресвятой Троицы длился молебен. Храм был забит клириками, прихожанами из граждан. Молились за победу псковского оружия над врагами латинянами. Довмонт привёл дружину под утро, когда его место на стенах заняли ратники.

Князь положил свой меч перед алтарём и долго молил Бога, чтобы были дадены ему силы для отражения вражеского нашествия, чтобы удары его были для врагов смертоносны.

Воинов благословлял сам престарелый игумен Исидор. Собственными руками игумен надел заново на князя освящённый молитвами меч.

Днём Довмонт, наблюдавший со стены за действиями врага, решился на отчаянную вылазку.

Стенобитные орудия, подвезённые по реке, были перетащены на берег и стояли все вместе. Их было шесть. В шести местах одновременно магистр собирался проломить крепостную стену, в шести местах его рыцари должны были прорваться в русский город.

Теперь он важно ехал верхом, в окружении телохранителей, вдоль нового рва, прокопанного у стены, ведущей от Великой к Пскове, и намечал места, где эти орудия устанавливать. Остановившись на берегу Псковы, он о чём-то заговорил со своими приближёнными, указывая вдаль мечом. Это был наилучший момент для нападения на осадные орудия.

Довмонт быстро сбежал со стены, махнул сигнальщику-трубачу, чтобы тот трубил тревогу, и приказал быстро раскрыть ворота.

Полусотня его дружинников переминалась верхом наготове вблизи узкого прохода внутри стены.

Довмонт вырвался за ворота первым и галопом направил своего вороного к Великой — туда, где торчали стенобитные орудия. Следом за ним мчалась его дружина. Не отставал и Лукас. Сразу за ним устремились ратники, которых вёл старый воевода. К орудиям они добрались почти без сопротивления. Ошеломлённые внезапным налётом, пешие воины — эсты, латы — растерянно смотрели на их бешеную скачку. Но у орудий была своя охрана, и здесь сразу завязалась схватка. Потому Довмонт и взял две силы в прорыв: дружинники дрались с охраной, ратники, спешившись, топорами рубили и валили орудия.

Одно удалось завалить скоро. Нелепо перекувырнувшись, оно полетело в реку, и тут же его понесло течением.

Это была первая большая схватка у стен крепости. Рыцари, зная свою силу, дрались уверенно. Первые моменты неожиданности прошли, к ним со всех сторон спешили новые отряды.

«Завязнем тут, тяжко будет пробиваться», — подумал Довмонт.

Одновременно рухнули в реку два следующих орудия, за ними ещё одно. Остались лишь два. Его дружинники разбили охрану, но всё новые отряды наваливались на них. Надо было немедленно уходить назад, под защиту стен, но штурмовые орудия были порушены не все, а если они станут действовать, то и стены могут не устоять. Ратники же, мешая друг другу, никак не могли их развалить.

Лукас бился одновременно с двумя рыцарями. Довмонт стал пробиваться к нему, чтобы помочь старику, но неожиданно рядом с Лукасом оказался воевода. Он и сбил на землю одного из противников Лукаса. Однако и на него тут же нашёлся противник. Рыцарь, примчавшийся со стороны, прямо с ходу ударил его копьём. Воевода покачнулся, выронил меч.

— Заслоните воеводу! — крикнул князь ратникам. Они заваливали уже два последних орудия.

Воевода схватил левой рукой протянутый ему кем-то из ратников меч и хрипло прокричал князю:

— Пора бы и назад!

Довмонт понимал это и сам. Только путь к воротам был уже не столь открыт, как сюда. На них направлял рыцарские отряды сам магистр.

— Назад! Назад! — командовал князь, но рыцари наседали на них со всех сторон.

Уже и ему самому досталось чьим-то мечом по голове. Удар пришёлся вскользь, но в ухе гудело. Он сбивал своим вороным рыцарских лошадок, бил мечом направо и налево, рубя чужие доспехи, однако продвинулись они к воротам едва-едва.

Ещё немного, и рыцарская сила удвоится, удесятерится, их же будет всё меньше, — из полусотни дружинников и теперь многие поранены. Даже старый Лукас держится еле-еле и не машет мечом так ретиво, как в начале схватки. Да и дружинники тоже слабеют.

На этот случай был с Василием уговор — им навстречу на помощь вырвутся из ворот свежие силы. Только что-то он медлит, а князю уж и знак о помощи не подать. Орудия-то порушены, только будет ли кому оборонять крепость?

И в этот последний миг надежды увидел Довмонт, как распахнулись ворота и две сотни его всадников вырвались из них, чтобы пробить проход своему князю с дружинниками.

Почувствовав подмогу, и дружинники стали драться так, словно только вступили в бой. Лишь старый Лукас совсем обессилел и хрипло просил по-немецки: