Игорь Градов - Охотники на «Тигров»

В течение 25 декабря наши войска продолжали развивать наступление в районе юго-восточнее Нальчика и за дни с 22 по 25 декабря продвинулись на 25–30 километров…

Оперативная сводка за 31 декабря 1942 года

…За время наступления с 19 ноября 1942 г. Красная армия в краткий срок успешно провела труднейшую операцию, окружив плотным кольцом 22 дивизии противника в районе Сталинграда. Красная армия разгромила в целом 36 дивизий, из них 6 танковых, и нанесла тяжелые потери 7 дивизиям противника. За этот период немецко-фашистские войска потеряли убитыми 175.000 солдат и офицеров; наши войска взяли в плен 137 650 солдат и офицеров противника…

Оперативная сводка за 6 января 1943 года

…С 1 по 5 января 1943 года нашими войсками юго-западнее и южнее Сталинграда в боях с немецко-фашистскими захватчиками взяты следующие трофеи: самолетов – 27, танков – 56, пулеметов – 429, минометов – 267, противотанковых ружей – 1 016, автоматов – 10 000, винтовок – 15 770, снарядов – свыше 3 000 000, патронов – свыше 20 000 000, авиабомб – 500 000, радиостанций – 83, автомашин с боеприпасами и продовольствием – 239, лошадей – 3 217, повозок с военным грузом – 4 400, паровозов – 18, вагонов – 400, складов разных – 37.

Взято в плен 6 500 солдат и офицеров, а всего вместе с ранее взятыми, начиная с 19 ноября 1942 г., – 144 150 человек. За время с 1 по 5 января 1943 года противник потерял только убитыми свыше 20 000 солдат и офицеров.

Оперативная сводка за 11 января 1943 года

…11 января на Северном Кавказе группа наших войск после упорных боев овладела городами и железнодорожными узлами Георгиевск, Минеральные Воды, Пятигорск и Кисловодск, городами и железнодорожными станциями Железноводск, Буденовск, а также районными центрами Архангельское, Александровская. Взяты большие трофеи, которые подсчитываются.

До Городка, к сожалению, добрались не все панцеры – лишь четыре «тигра» (в том числе самого обер-лейтенанта Гердтеля) и восемь Pz.III. У Отто Небеля вышла из строя одна «тройка», и это можно было считать отличным результатом – в других потери оказались гораздо серьезнее (три Pz.VI и два Pz.III).

Причины поломок были одни те же – чисто технические, дорожные, так сказать: из-за наледи и снега панцеры шли медленно и, как следствие, с перегревом двигателей. Из последних сил, с натужным ревом взбирались на обледенелые холмы, а потом осторожно спускались. Водителям приходилось быть очень аккуратными, чтобы не сползти в кювет или же не воткнуться в хвост идущей впереди колонны.

Ходовая часть тяжелых машин, естественно, не выдерживала резких рывков и торможений, ломалась. В результате шесть панцеров встали намертво, перегородив и без того неширокую дорогу, мешая общему движению. Их пришлось бросить – кое-как сдвинули на обочины и оставили дожидаться ремонтников.

Но всяким мучениям, как известно, рано или поздно приходит конец, так было и на этот раз: двенадцать танков все же добрались до места – передовой 96-й пехотной дивизии. Та отошла от Невы к небольшой рощице и основательно закрепилась. Перед ними лежало заснеженное торфяное поле, а дальше начинались уже русские позиции.

Большевики заняли довольно большой плацдарм и прилично потрепали 401-й пехотный полк, по сути, разрезав его пополам. И останавливаться на достигнутом, понятно, не желали…

Немецкая разведка доносила, что русские перетащили по льду целый полк Т-60, теперь он готовился к наступлению. А бороться с ними было почти нечем: большинство орудий пришлось бросить во время отхода, даже взорвать не успели. Теперь эти пушки находились в руках большевиков. Немецким пехотинцам оставалось надеяться только на панцеры…

И те подошли. Встретили танки с большим энтузиазмом – как избавление от неминуемой смерти: только они могут отбить атаки советских стальных армад. Иначе – полный разгром…

Обер-лейтенант Гердтель оценил ситуацию и решил предоставить инициативу русским – пусть атакуют первые. Да, он знал, что Т-60 – слабо защищенные танки, что их лобовая броня – всего тридцать мм, бортовая – и того меньше, пятнадцать-двадцать, а вооружение – лишь 20-мм пушка и один пулемет. Следовательно, его броневым монстрам они не были страшны. Но, тем не менее, решил действовать именно так – из засады…

Причиной такой выжидательной тактики было то, что советские Т-60 панцергренадеры не зря называли «неистребимой саранчой» – поразить их было очень непросто: скачут, мечутся по полю, как ненормальные, резко меняют направление. А вот если подпустить их ближе, да еще ударить неожиданно с трех сторон…

Главная роль в предстоящем сражении отводилась, разумеется, «тиграм» – их 88-мм орудия без проблем сожгут любой русский танк. Причем с первого выстрела. Главное только попасть… Да и новые «тройки» с 75-мм орудиями тоже были весьма опасны: расстреляют русскую «саранчу», не дадут прорваться в тыл, а потом выйдут на поле и уничтожат оставшиеся Т-60…

Взвод Отто Небеля защищал правый фланг роты (три панцера), в центре – два Pz.III второго взвода и «тигр» самого Гердтеля, на левом фланге – шесть оставшихся машин. Задумка была такая: русские, скорее всего, пойдут прямо в лоб, не сворачивая, ведь им нужно выйти на узкую грунтовку. В другом месте не прорваться – роща густая, легким Т-60 через нее не пробиться. Да и гранату можно под гусеницу получить…

…Нет, они пойдут точно в лоб, думал обер-лейтенант Гердтель, рассчитывают на свою скорость и увертливость: мол, проскочим с ходу, а за рощей – открытое место, нас никто не догонит. Вот тут-то мы их и подловим. И накроем с трех сторон. Места для маневра у Т-60 не останется, сожжем их как миленьких… А затем двинем вперед «тройки» и добьем оставшихся.

* * *

…Снег, наконец, престал, выглянуло неяркое зимнее солнце, это оказалось на руку панцергренадерам: видимость – просто замечательная, а противник – весь как на ладони…

Т-60 выскочили на белое поле и оказались на прицеле у немецких танкистов. При такой погоде и таком расстоянии промахнуться было просто невозможно… Панцеры спрятались за елями, укрылись ветками – не заметишь. Советские танкисты даже не подозревали о коварной засаде…

Командовал батальоном «шестидесятых» капитан Жданов. Накануне он получил приказ выти на дорогу и пробиться к Рабочему поселку № 5, чтобы соединиться с наступающими частями 2-й ударной. Основу батальона, как и всей 61-й танковой бригады, составляли легкие Т-60 и пушечные БА-10, средних и тяжелых машин не было ни одной.

«Шестидесятые» и броневики поступили в 67-ю армию Ленфронта в середине лета, перед августовским штурмом Синявинских высот. Но кинуть их сразу в пекло не решились: экипажи – из недавних, наскоро обученных призывников, не имеющих, по сути, никакого опыта. И сами погибнут, и бронетехнику бездарно погубят…