Фрэнк Джозеф - Гибель Атлантиды [Неоспоримые свидетельства падения и гибели легендарной цивилизации]

Статую Посейдона окружало около сотни менее массивных изваяний из серого камня: золотые мальчики на выгнутых спинах дельфинов, Нереиды, столь дорогие сердцу морского бога. Центральная фигура стояла на круглом цоколе, возвышавшемся над окружавшим его водоемом с чистой прозрачной водой, словно это был еще один, самый маленький, но наисвященнейший островок, центр всей Атлантиды. Перед статуей Посейдона у края водоема был сооружен массивный алтарь, украшенный резьбой. Самые знаменитые пророки и жрецы приходили сюда, чтобы узнать будущее.

Этот храм был настоящей сокровищницей священных статуй. Скульптурные изображения священных покровителей и покровительниц Атлантиды тянулись вдоль стен гигантского зала.

Одна из таких статуй изображала Атланта, давшего имя главной священной горе острова и самой столице. Кроме нее здесь было множество скульптурных портретов самых богатых и уважаемых людей из числа не только жителей самой Атлантиды, но и прибывших сюда из самых дальних уголков великой империи. Храм поражал воображение обилием медных украшений, покрывавших его стены, колонны и даже пол. Во время ночных церемоний вся эта роскошь сверкала, отражая пламя светильников и создавая иллюзию иного, нездешнего мира.

Сразу за храмом располагались священная роща и пастбище для священных быков. Их содержали свободно, ухаживали за ними, холили и лелеяли, чтобы в нужный момент какой-нибудь из них мог быть принесен в жертву во время главного ритуала жертвоприношения.

Храм стоял поблизости от святилища, расположенного в центре острова на особо почитаемом местными жителями священном месте. По преданию, здесь бог Посейдон возлег со смертной женщиной по имени Клейто, и был зачат первенец царского рода, правившего этой великой империей. Священное место окружала стена из золота. В центре стоял каменный алтарь, по форме напоминавший яйцо. Доступ к алтарю был закрыт для всех, кроме верховных жрецов, которые ежегодно возлагали на жертвенник подношения от десяти союзных царств. Это был исконный, изначальный Омфалос, «Пуп мира», «Космическое яйцо», центр загадочной древнейшей религии острова, если не всей Земли, корни которой уходили в глубь веков, к тем дням, когда люди жили в пещерах. Этот алтарный камень представлял собой оплавленный кусок скалы, извергнутый из зева горы Атлант. После того как камень остыл, его доставили сюда и с тех пор поклонялись ему как символу великой силы и власти.

Недалеко от акрополя находился дворец императора. Действительно великолепный, он не был кричаще безвкусным в своей роскоши, а являл собой пример величественной простоты. Этот дворец служил императору не только домом, но предназначался также для деловых встреч и приемов. Сюда приезжали важные гости со всей империи и из других стран. Дворец был окружен большим парком, вдоль дорожек которого тянулся подстриженный кустарник. Здесь же был разбит и фруктовый сад на четырех акрах [9] Акр равен приблизительно 0,4 га. , где росли яблони, грушевые, апельсиновые, лимонные, гранатовые и фиговые деревья.

К саду примыкал виноградник, возле которого были сушильни с их деревянными полками для сушки винограда, и давильни, где виноград давили в огромных чанах искусные виноделы. Рядом раскинулся большой огород с естественным орошением из двух источников. Сады и цветники находились в ведении императрицы и наследниц, которые сами их возделывали. Множество различных цветов произрастало на плодородной островной почве вулканического происхождения.

Здесь в обрамлении подстриженных кустов журчали небольшие фонтанчики, а редкие статуи природных богов и богинь, расположенные в тени деревьев, благородно освящали пространство сада.

Фантастические птицы с невероятно длинными хвостами в ярком оперении, переливающемся оранжевыми и желтыми красками, звонко перекликались, перепархивая с ветки на ветку. В густой траве среди цветов жужжали пчелы. И весь этот парк, полный жизни и ярких красок, составлял неповторимо притягательное обрамление императорской резиденции.

Покрытые бронзой стены дворца были увенчаны полоской голубых изразцов, протянувшейся под самой крышей — красной, слегка покатой. Искусно выполненный из серебра орнамент обрамлял огромные створки дверей высокого главного входа, украшенные золотыми резными пластинами. По обе стороны от входа стояли, как бы охраняя его, два изваяния собак, выполненные в натуральную величину — одно из золота, другое из серебра. Символика статуй была гораздо глубже, чем можно было предположить. В соответствии с древним островным культом цари ассоциировались с волками, поэтому собаки-волки являлись не только символами хранителей, но и, соответственно, золотая — солнца, мужского начала, а серебряная — луны, женского.

Через эту дверь можно было попасть в пышно убранный зал, где в центре стоял длинный стол из темной твердой древесины, украшенный великолепной резьбой. Несколько дюжин стульев с высокими спинками были выполнены в том же стиле из такого же дерева и покрыты красивыми чехлами, сотканными женщинами, принадлежащими к королевскому дому. По всему залу стояли золотые изваяния обнаженных юношей, державших в руках факелы.

Здесь проходили пиры, приемы, важные встречи и другие светские мероприятия. Из этого зала можно было попасть в тронный зал, где император во всей своей славе и могуществе вершил дела великой империи. Атлантида царила на океане и была достаточно могущественна, чтобы присвоить ему собственное имя. Она была центром огромной империи, раскинувшейся от Малой Азии на востоке, где ее армия принимала участие в Троянской войне, до берегов Дальнего континента на западе.

За тремя стенами, окружавшими столицу, простиралась широкая долина, покрытая вечнозеленой растительностью и славившаяся своей весьма хитроумно устроенной системой искусственного орошения, которая охватывала территории процветающих сельскохозяйственных ферм.

Высокие скалистые берега острова служили ему естественной защитой от частых в этих широтах сильных ветров. Внутри горного кольца мирно зеленели обширные луга, манили своей прозрачностью воды озер. Вблизи больших озер располагались селения. С высоких гор, покрытых ледниками, сбегали быстрые прозрачные ручьи, питающие чистой водой город и отдельные поместья.

Земля Атлантиды изобиловала самыми разными животными. Некоторых, таких как лошади, используемых в войнах, на сельскохозяйственных работах, во время скачек или для перевозок, доставляли на остров с материка. Другие животные издавна здесь водились. Были среди них необычные, например, слоны, произошедшие от потомков вымерших мастодонтов, добравшиеся до острова по исчезнувшему затем сухопутному мосту из Северной Африки. Атлантида была настоящим раем для всевозможных птиц, которые слетались сюда со всех концов акватории океана. Трудяги-пчелы, прилетевшие с пасек, жужжали на цветах, усердно собирая нектар. Остров изобиловал полезными растениями — всевозможными фруктами, орехами; здесь росли маис и пшеница, ячмень и виноград. Всегда в достатке были молоко и мясо. Немудрено, что этот остров, согреваемый жарким, почти тропическим солнцем, овеваемый свежим океанским бризом, даже у более поздних поколений иностранцев остался в памяти как благословенная земля.