Константин Костин - Занимательные исторические очерки (сборник рассказов)

4 мая 1839 года началась осада Кандагара, что без тяжелой артиллерии было безнадежным делом. Однако вскоре разведчики узнали, что северные ворота, хотя и были закрыты, но не были забаррикадированы, дабы не прерывать сообщения с Кабулом. 22 июля, под прикрытием легкой артиллерии, британские инженеры взорвали ворота и войска вошли в город. Бой продолжался день и ночь, однако данные о потерях весьма скромны: британцы потеряли 17 человек убитыми и 165 раненными, а афганцы — около 500 человек.

Через 7 дней британцы двинулись на Кабул, и взяли и его. Дост Мухаммед был вынужден бежать на север, на территории современного Узбекистана. Однако завоевать Афганистан оказалось гораздо легче, чем его удержать…

Захватив Кабул в 1839 году, и посадив на трон подконтрольного Компании шаха Шуя Дурани, британцы уже подумали, что покорили Афганистан. Как бы не так. Европейцы не понимали местного менталитета и особенностей власти, так тот же изгнанный Дост Мохаммед действительно контролировал лишь Кабул, Кандагар и Джелалабад, остальная часть страны была под властью местных царьков, или, как бы сегодня сказали — полевых командиров.

Но британцы, уверовав в успех, оставили в Афганистане гарнизон всего в 8000 человек — 4000 в Кабуле и 4000 в фортах, разбросанных по стране. Кроме того армия Ост-Индийской Компании сильно зависела от поставок из Индии, через перевалы юга Афганистана, что не могло сказаться на их положении.

Афганцы, на взгляд британцев, воевали совсем неправильно. Они родились и выросли в этих горах, отлично знали местность и имели опыт боевых действий в условиях гор. Вдобавок афганцы были вооружены длинноствольными мушкетами, прицельная дальность которых намного превышала британские. Таким образом, устраивая засады на возвышениях, афганцы имели ряд преимуществ, и поначалу до гарнизонов доходил один караван из трех, а позже — один из десяти. Британцам стало не хватать продовольствия и боеприпасов.

В 1841 году сын изгнанного Доста Мухаммеда — Акбар Хан, прибыл из Гиндукуша со своей армией, и начал теснить британцев. В Кабуле вспыхнуло восстание, в результате которого командующий войсками Ост-Индийской Компании сэр Александр Бернс и ряд старших офицеров были убиты. 9 ноября 1841 года Акбар Хан захватил британские склады в Кабуле, что вынудило европейцев покинуть город.

Надеясь спасти положение, британцы отправили к Акбар Хану своего представителя — сэра Уильям Хейя МакНагтона, который предложил сделку — Акбар Хану будет позволено управлять страной, если он позволит британским войскам остаться в Афганистане. Вместо ответа Хан казнил МакНагтона.

К концу 1841 года стало окончательно понятно, что британцы не удержат Афганистан. По всей стране местные племена истребляли британцев. Потеряв контроль над Кабулом, потеряв пути снабжения, генерал-майор сэр Уильям Эльфинстон принял единственное возможное решение — отступить.

6 января 1842 года армия Эльфистона выдвинулась в британский гарнизон в Джалалабаде, до которого было около 150 км. Армия состояла из 4 500 британских и индийских солдат и 12 000 гражданских лиц. В ходе переговоров с Акбар Ханом, он согласился предоставить эскорт и гарантировал безопасность отходящим британцам, но сам предупредил племена гильзаи, обитающие в горах. Афганцы устроили засады с трофейными пушками, зарядив их картечью, и своими длинноствольными мушкетами, расстреливая британцев за пределами радиуса их поражения. Через 40 км британцы от холода, голода, болезней и засад потеряли 3 000 человек.

Тогда солдаты подняли бунт и начали дезертировать. Но дезертировать было некуда. Солдат ловили, убивали и брали в плен, чтобы потом продать в рабство. Вскоре от армии осталось 200 солдат и 2 000 гражданских, сам Эльфестон, герой Ватерлоо, к тому времени уже был в плену. Остатками армии командовал бригадный генерал Томас Анкетиль. Британцы напоролись на очередную засаду, после чего армия перестала существовать — 60 человек бежали в горы, где были убиты, 12 кавалеристов прорвались через засаду, но тоже были убиты.

13 января около 20 человек под командованием хирурга Уильяма Брайдона вошли в Джалалабад. Когда его спросили, где армия, хирург ответил: "мы и есть армия!". Вскоре гарнизон в Джалалабаде тоже был уничтожен.

Тогда Британская армия и войска Ост-Индской Компании объединенными силами пошли на Афганистан. Однако, после ряда, казалось бы, значительных побед, им пришлось отступить и к концу 1842 года в Афганистане не осталось ни единого британца.

Как я уже рассказывал ранее, британская разведка не зря ела свой хлеб. Так в 1942 году британцы смогли убедить немцев, что нанесут удар по Норвегии, но высадились в Северной Африке.

Аналогичная ситуация произошла и с высадкой в Нормандии в 1944 году. Британцы смогли убедить немцев, что союзники высадятся в Па-де-Кале, находящимся в 200 милях от Нормандии. В принципе, это было логичным, ведь в том месте Ла-Манш имеет наименьшую ширину.

Для имитации высадки в Кале, как и ранее, использовались двойные агенты, сливавшие в Германию дезинформацию, ложные сообщения по радио и так далее. Но основным был целый ложный военный лагерь, построенный, чтобы убедить противника, что высадка будет осуществлена именно в Кале. Для этих целей из фанеры возвели бараки, казармы, ангары. Привезли надувную технику, а для большей реалистичности, через репродукторы проигрывали звук танковых двигателей и обычный шум военного лагеря. Обслуживающего персонала на базе было минимум, основная часть "солдат" были манекенами.

Кроме того даже генерал Паттон приезжал в фальшивый лагерь, где выступал с речами и позировал для журналистов. Эти снимки "случайно" потом просочились к немцам. Имитация высадки в Кале была настолько удачной, что даже после высадки в Нормандии командование Рейха еще некоторое время продолжало думать, что это обманный маневр, а истинное направление удара — Кале.

В первые дни после Дня "Д" союзникам сильно помогло отсутствие немецких танков, которые все еще держали Кале. Однако, как мы знаем, в результате ряда просчетов, союзники, несмотря на успех операции, все равно понесли значительные потери во время высадки в Нормандии.

Даже когда про Джека Воробья сказали, что он худший пират, про которого когда-либо слышали, он ответил, что про него хотя бы слышали. Однако были настолько хреновые пираты, что про них никто не слышал…

И один из них — Бартоломью Шарп. В 1659 году он отправился в Панаму, чтобы пограбить испанцев. Однако, несмотря на то, что его коллеги промышляли в водах Карибского бассейна, Шарп решил пройти Магелланов пролив и грабить со стороны Тихого океана. Попиратсвовав пару лет, ограбив и потопив несколько испанских галеонов, они не нашли там ничего ценного, разве что провиант. Наконец команда взбунтовалась и переизбрала капитана. К счастью, пока решали, что делать с Шарпом, новый капитан благополучно помер, и в качестве капитана снова был избран Шарп.