Константин Костин - Занимательные исторические очерки (сборник рассказов)

Вскоре пираты захватили галеон с 700 слитками серого металла. Подумав, что это олово, они отправили слитки за борт, оставив лишь несколько штук. После этой неудачи Шарп решил повернуть домой, но и там его ждали неприятности…

У Шарпа, как и у большинства пиратов, был каперский патент от Британской короны, и, по идее, он имел законное право грабить испанцев, пока Англия и Испания воевали. Однако, пока Шарп отсутствовал, Испания и Англия заключили мир, и теперь грабить, насиловать и убивать испанцев было делом подсудным. На имя Шарпа был выписан ордер на арест.

Но это не главное. Главное то, что слитки, выброшенные за борт, были не оловянными, а серебряными! На морское дно отправилось серебра на 15 000 фунтов — огромные деньги по тем временам!

Шарп попытался скрыться на Барбадосе, но там его уже ждал британский фрегат. Тогда он поплыл на Антигуа, но и здесь власти отказали ему в убежище. В итоге Шарпа и его команду, все же, арестовали и даже судили, но, по счастливому стечению обстоятельств, никто из свидетелей не явился на процесс. Пираты были оправданы.

Устав от неудач, Шарп поселился на датском острове Сент-Томас, где и умер в долговой тюрьме в 1702 году.

Женские дуэли, хотя и были чрезвычайно редким явлением, но, все же, случались. Таким случаем была дуэль между Леди Альмерией Брэддок и миссис Эльфинстон в 1792 году.

Причиной дуэли стало то, что миссис Эльфинстон отметила, что Леди Брэддок восхитительно выглядит для своего возраста, ей вполне можно дать 40. На что Леди ответила, что ей нет и 30, а миссис Эльфинстон ответила, что думала, будто ей 60.

Дуэль состоялась в Гайд-парке в Лондоне. Сначала женщины стрелялись из пистолетов с 10 шагов, но обе промахнулись. После еще нескольких выстрелов пистолеты заменили на сабли, и тут, как говорится, понеслось. После продолжительного боя миссис Эльфинстон получила порез на руке, что дало секундантом повод сказать, что раз пролилась кровь — то дело чести выполнено, и пора завязывать.

Женские дуэли, хотя и были чрезвычайно редким явлением, но, все же, случались. Таким случаем была дуэль между Леди Альмерией Брэддок и миссис Эльфинстон в 1792 году.

Причиной дуэли стало то, что миссис Эльфинстон отметила, что Леди Брэддок восхитительно выглядит для своего возраста, ей вполне можно дать 40. На что Леди ответила, что ей нет и 30, а миссис Эльфинстон ответила, что думала, будто ей 60.

Дуэль состоялась в Гайд-парке в Лондоне. Сначала женщины стрелялись из пистолетов с 10 шагов, но обе промахнулись. После еще нескольких выстрелов пистолеты заменили на сабли, и тут, как говорится, понеслось. После продолжительного боя миссис Эльфинстон получила порез на руке, что дало секундантом повод сказать, что раз пролилась кровь — то дело чести выполнено, и пора завязывать.

Во время Первой Мировой Войны итальянская линия фронта проходила по Альпийским горам. То есть там, в ледниках, среди скал, в сотнях метрах над уровнем моря, были целые армии!

Причем, Первая Мировая носила, в основном, позиционный характер. В европейских лесах и полях солдаты сидели в окопах, но как выкопать окоп в отвесной скале?

Впрочем, укрепления строились даже в Альпах! Преимущественно — в ледниках, и это были целые города, пробуренные в вечной мерзлоте!

Крупнейшим был австрийский комплекс туннелей, построенный по проекту Лео Ханделя в леднике Мармолада на северо-западе Италии. Комплекс состоял из 8 километров туннелей, в которых размещались казармы для 1 500 солдат, артиллерийские батареи и пулеметные точки, траншеи, столовые, оружейные, склады и так далее. У итальянцев тоже были крупные комплексы ледяных пещер, из которых самый большой — Читта-дель-Джиаццио.

Стоит отметить, что в подобных условиях был высокий процент небоевых потерь. Так при сходе ледника в 1917 году за одну ночь погибло около 10 000 человек. Сегодня, спустя 100 лет, в Альпах до сих пор находят замороженные тела солдат, погибших во время Первой Мировой Войны.

В 1876 году некто профессор Джеймс Вингард из Нового Орлеана заявил, что разработал принципиально новое оружие с электрическим приводом, которое может уничтожать любые корабли на дальности до 5 миль при помощи лучей "безымянной силы".

8 июля 1876 года профессор Вингард продемонстрировал свое оружие в гавани Нового Орлеана. При большом скоплении военных, инвесторов и жителей города на побережье было установлено устройство, состоящее, в большинстве, из проводов и медных трубок. Целью была списанная шхуна "Augusta", стоящая на якоре в полутора милях от берега.

Вингард прицелился, нажал на крючок… и шхуна взорвалась! Инвесторы, впечатленные демонстрацией, сразу подписали договора с профессором, кроме того он, не сходя с места, получил $ 1,800 — немалая сумма по тем временам!

После демонстрации в Новом Орлеане Вингард отправился в Бостон, где тоже собирался продемонстрировать пушку. Однако, за несколько часов до демонстрации судно, которое должно было быть расстреляно из пушки, взорвалось само собой! А вскоре волны выкинули на берег шлюпку с двумя изувеченными покойниками.

Вы не поверите, но оказалось, что никакой "безымянной силы" не существует, и "Augusta" была начинена динамитом, который был соединен со спусковым механизмом проводами! А двое погибших как раз и должны были заминировать демонстрационное судно!

К началу XX века США были почти незаметны на международной арене. Однако, вдруг, Штаты стали крупнейшей колониальной державой, захватив Кубу, Пуэрто-Рико, Филиппины и аннексировав Гавайские острова.

Помимо этого США доминировали в банановой отрасли, которые выращивались, главным образом в Центральной Америке. Лидером торговли была United Fruit Company (сегодня — Chiquita Brands International), которая торговала фруктами, кофе, табаком и сахаром. Но у нее были и конкуренты, такие, как Standard Fruit Company (сегодня Dole Foods) и Cuyamel Fruit Company.

Финансы этих компаний были настолько велики, что они контролировали целые правительства в "банановых республиках", называемых так из-за того, что основной статьей их экспорта были бананы, и на них и держалась фактически экономика целых стран. Однако в начале XX века в этих странах прокатился ряд восстаний, революций и бунтов, направленных против проамериканских правительств.

Понятное дело, что США начали терять бабки. Причем очень нефиговые бабки. Даже бабло. Но, самое страшное — над США нависла угроза потери контроля над Панамским каналом. И в 1904 году Теодор Рузвельт издал декрет, в соответствии с которым США имеют право на военное присутствие в станах Карибского бассейна и Центральной Америки в целях поддержания экономической стабильности, в первую очередь — имеющих госдолг перед США.