Рафаэлло Джованьоли - Библиотека мировой литературы для детей, том 36

Но если положение рабов, используемых в сельском хозяйстве, было столь тяжелым, то еще более тяжелым и гораздо более опасным для жизни было положение тех рабов, которых делали гладиаторами. Гладиаторами становились военнопленные, обращенные в рабство, осужденные преступники, дезертиры, рабы, пойманные при попытке к бегству. Иногда это были рабы, попросту отдаваемые своими хозяевами внаем владельцам гладиаторских школ, разумеется, за хорошую плату.

Гладиаторские бои были одним из наиболее любимых зрелищ и развлечений римского народа. Сначала эти бои происходили только на похоронах знатных римлян, и первый из известных нам боев, в котором участвовало всего три пары гладиаторов, происходил в 264 году до н. э., т. е. тогда, когда началась первая война с Карфагеном. Через несколько лет происходили бои, в которых уже участвовало 20–25 пар гладиаторов, а в 174 году до н. э. один из знатных римлян устроил пышные похороны своему отцу и выпустил 74 гладиатора, которые бились друг с другом в продолжение трех дней. Постепенно гладиаторские игры стали устраиваться во время различных праздников. Многие знатные и богатые римляне, искавшие популярности, не жалели никаких затрат на организацию и проведение гладиаторских игр. Но в этом, пожалуй, всех превзошел Юлий Цезарь. В 65 году он организовал на свои собственные средства выступление 320 пар гладиаторов, и все они бились в серебряных доспехах.

Гладиаторские игры обычно начинались торжественным шествием участников. Многие из них выступали в своей национальной одежде и имели вооружение своего народа. Самниты, например, сражались короткими прямыми мечами и были прикрыты большими четырехугольными щитами, а фракийцы, наоборот, имели искривленные мечи и маленькие выпуклые щиты. Среди гладиаторов были так называемые мирмиллоны, вооруженные мечом, щитом и защищенные еще латами, или ретиарии, все вооружение которых состояло из сетки и трезубца.

На арене гладиаторы бились парами и группами. Зрители поощряли сражающихся криками, указаниями, советами. Когда гладиатор падал раненным, победитель ставил ему на грудь ногу и ожидал решения судьбы своего противника от зрителей. Если зрители хотели пощадить побежденного, то они махали платками или поднимали вверх правую руку, и тогда побежденный гладиатор отпускался с арены живым. Протянутая же вперед рука с опущенным вниз большим пальцем означала для побежденного смертный приговор. Те гладиаторы, которые, по мнению зрителей, держались во время боя недостаточно храбро, возбуждали ярость и презрение, и толпа по отношению к ним бывала беспощадна.

Часто гладиатору, удачно выступавшему в групповом бою, приходилось под конец иметь дело с двумя-тремя противниками. По окончании боя особый служитель обходил убитых и вонзал в них раскаленный прут, чтобы убедиться, действительно ли они мертвы. Затем другие служители в масках крюками уволакивали трупы с арены.

Иногда, чтобы зрелище было эффектнее, бои гладиаторов проводились ночью, при свете факелов, иногда гладиаторы сражались верхом на конях или даже на колесницах. Все гладиаторы проходили специальную и довольно длительную подготовку, специальный курс обучения в особых гладиаторских школах. Вот в одной из таких школ, в городе Капуе, на юге Италии, и началось знаменитое восстание под руководством Спартака.

Восстание Спартака вовсе не первое восстание рабов в истории Рима. Сначала это были, конечно, отдельные, разрозненные выступления, имевшие местное значение. Римский историк Тит Ливий кратко упоминает о каком-то заговоре рабов еще во время второй войны с Карфагеном. Он же рассказывает о гораздо более крупном выступлении рабов в области на севере Италии, Этрурии, в 196 году до н. э., причем на подавление этого восстания был брошен целый легион регулярных войск. Еще через десять лет на юге Италии, в Апулии, восстали рабы-пастухи. Подробности нам неизвестны, но, видимо, восстание было массовым, потому что подавлявший его римский полководец приговорил к смертной казни 7 тысяч человек, однако многие, как говорится у Тита Ливия, «спаслись бегством».

Первое, действительно грандиозное восстание, которое уже сами римляне называли «рабской войной», вспыхнуло в 138 году (или в 136 г.) в Сицилии, продолжалось до 132 года и охватило территорию всего острова. Движение началось с заговора, возникшего в имении крупного рабовладельца Дамофила, известного крайне жестоким обращением со своими рабами. Сначала число восставших было невелико — около 400 человек, но когда рабам неожиданно удалось захватить довольно крупный город Энну, восстание начало быстро распространяться.

Во главе восставших оказался талантливый организатор по имени Евн — раб-сириец; вскоре он даже был провозглашен царем. Впервые в истории возникло государство, созданное рабами. Оно было названо Новосирийским царством — ведь большинство восставших рабов были по происхождению сирийцами.

Восстание продолжало разрастаться, к Энне присоединялись другие города и области. Число участников восстания достигло 200 тысяч человек. Несколько крупных отрядов римских войск, посланных на подавление восстания, было разгромлено, и только когда против восставших выступили консульские армии, восстание удалось подавить ценой больших потерь. Но отзвуки этого восстания прокатились по всему греко-римскому миру: древние историки рассказывают об отдельных вспышках и выступлениях рабов как на территории Италии, так и в Греции и даже на островах Эгейского моря, например на острове Делосе.

Через неполных тридцать лет после разгрома Новосирийского царства на территории той же Сицилии вспыхнуло второе восстание рабов (104–101 гг. до н. э.). В разных частях острова образовалось несколько очагов движения, которые затем слились воедино. Борьба восставших с римскими войсками тоже была длительной и упорной, но все же силы были слишком неравны и римляне, в конечном счете, вышли победителями.

Восстание под руководством Спартака — самое крупное в истории восстание рабов (74–71 гг. до н. э.) — тоже началось с заговора сравнительно небольшой группы. В городе Капуе, в одной из гладиаторских школ, принадлежавшей некоему Лентулу Батиату, возник заговор, в котором приняло участие около 200 рабов-гладиаторов. Заговор был раскрыт, но кое-кому из участников удалось бежать из города. Их было совсем немного — всего 78 человек. Беглецы нашли приют на горе Везувий и избрали из своей среды трех вождей: Спартака, Крикса и Эномая.

Древние историки и писатели о последних двух вождях восстания ничего не сообщают. Поэтому, строго говоря, нам известны лишь их имена, да существует предположение, будто они были по своему происхождению галло-германцами. Что касается Спартака, то о нем какие-то биографические данные сохранились. Мнение некоторых ученых, что он якобы происходил из царского рода Спартокидов, не имеет никаких серьезных оснований. Он родился, видимо, во Фракии, служил когда-то в римских войсках, но затем бежал, был схвачен и в наказание отдан в гладиаторы. За свою храбрость он получил свободу, после чего был принят в школу Батиата преподавателем фехтования.