Вольдемар Балязин - Александр Благословенный

Одним из первых появился любимец Павла Алексей Андреевич Аракчеев. Он примчался из Гатчины в фельдъегерской тележке, без шинели, в одном мундире, и ехал так скоро, что даже рубашка его оказалась забрызганной грязным снегом.

Александр, увидев это, повёл Аракчеева к себе в покои и там дал ему свою чистую рубашку. (Потом Аракчеев всю жизнь будет хранить её и завещает похоронить его в этой рубашке). Так символично началась дружба Александра с Аракчеевым.

Отдав первые распоряжения, Павел направился в кабинет матери и сам стал собирать и запечатывать все находившиеся там бумаги, особенно ревностно отыскивая всё, что касалось престолонаследия.

6 ноября, без четверти десять утра, Екатерина умерла, не приходя в сознание. Павел стал императором, а его старший сын из великого князя превратился в цесаревича — наследника престола.

В первые часы Павел предпринимал лихорадочные меры по приданию своему восшествию на престол полной законности. Понимая, что одной легитимностью не обойтись, Павел прежде всего вспомнил о гвардии.

В ночь на 7 ноября в своих полковых дворах были приведены к присяге все гвардейские полки. В два из них тотчас же были назначены шефами Александр и Константин: первый — в Семёновский, второй в Конный полк.

10 ноября в Петербург вступили гатчинские войска и тут же побатальонно были распределены по гвардейским полкам, чтобы стать образцом для подражания.

Ещё до этого к присяге были приведены все сановники, оказавшиеся в Петербурге, а также Сенат, Синод и генералитет.

Одновременно был написан манифест и генерал-прокурор граф Самойлов объявил о вступлении Павла на престол. Манифест был оглашён уже 6 ноября. В нём Александр был официально объявлен наследником престола. Тогда же он был назначен и военным губернатором Петербурга.

Первое задание, полученное им от отца-императора, было более чем символичным: вместе с назначенным комендантом Петербургского гарнизона Аракчеевым и двумя офицерами расставить у ворот Зимнего дворца новые будки для часовых на манер гатчинских.

На другое же утро начались вахт-парады в присутствии Павла и его сыновей, а по окончании первого из них Павел в сопровождении Александра совершил верховой выезд в Петербург.

Город присмирел. Жители столицы страшились нового царя. Причём чем больший чин имел тот или иной его обыватель, тем большим был его страх перед императором. Но, пожалуй, более прочих боялись Павла его сыновья. Полковник конной гвардии Н. А. Саблуков писал: «Оба великих князя смертельно боялись своего отца, и, когда он смотрел сколько-нибудь сердито, они бледнели и дрожали как осиновый лист. При этом они всегда искали покровительства у других, вместо того чтобы иметь возможность сами его оказывать, как это можно было ожидать, судя по высокому их положению. Вот почему они внушали мало уважения и были непопулярны» [46] Цит. по: Записки Н. А. Саблукова: Цареубийство 11 марта 1801 года. СПб., 1907. С. 34. .

Александр, как первый военный губернатор Петербурга, имел у себя в подчинении второго военного губернатора, военного коменданта города, коменданта крепости и столичного обер-полицеймейстера. В семь утра и в восемь вечера ежедневно Александр докладывал императору обо всём случившемся в городе за ночь или день. Причём за малейшую ошибку, нерасторопность или какое-либо упущение Александра ждал жестокий разнос. В таких случаях он прибегал к покровительству своего более энергичного, ловкого и неутомимого подчинённого — военного коменданта Петербурга, новоиспечённого генерал-майора артиллерии Алексея Андреевича Аракчеева.

Уже упоминавшийся нами Саблуков так описывал последнего: «По наружности Аракчеев походил на большую обезьяну в мундире. Он был высокого роста, худощав и мускулист, с виду сутуловат, с длинной шеей... В довершение того он как-то особенно сморщивал подбородок, двигая им как бы в судорогах. Уши у него были большие, мясистые, толстая безобразная голова, всегда несколько склонённая набок. Цвет лица был у него земляной, щёки впалые, нос широкий и угловатый, ноздри раздутые, большой рот и нависший лоб... Глаза у него были впалые, серые, и вся физиономия его представляла страшную смесь ума и злости... Благодаря своему уму, строгости и неутомимой деятельности Аракчеев сделался самым необходимым человеком в гарнизоне, страшилищем всех живущих в Гатчине и приобрёл неограниченное доверие великого князя... Он был искренно предан Павлу, чрезвычайно усерден к службе и заботился о личной безопасности императора. У него был большой организаторский талант, и во всякое дело он вносил строгий метод и порядок, которые он старался поддерживать строгостью, доходившею до тиранства» [47] Цит. по: Записки Н. А. Саблукова. С. 35. .

У этого человека и искал Александр поддержки перед грозным своим отцом и часто находил её. Не случайно поэтому отсвет непопулярности Аракчеева среди придворных, особенно среди гвардейских офицеров, падал на Александра, заискивавшего перед ним.

Не скрывая своего отношения к екатерининским временам, к прошлому русской армии, к тому, чем она гордилась, Аракчеев не останавливался перед оскорблением воинских святынь. Так, на смотре Екатеринославского гренадерского полка Аракчеев назвал наградные знамёна этого полка «екатерининскими юбками».

Всё, что составляло суть предыдущего царствования, ломалось, уничтожалось и предавалось анафеме в беспрерывных указах, манифестах и рескриптах нового императора.

В несколько дней и двор, и Петербург, а затем и губернские города России неузнаваемо преобразились. Круглые шляпы, фраки, жилеты, сапоги с отворотами были объявлены вне закона. На смену им пришла пуританская строгость в партикулярной одежде и обязательное ношение мундира для всех офицеров.

Любой из петербуржцев при встрече с императором обязан был немедленно кланяться, сначала встав во фрунт, а затем сняв шляпу. Если же обыватель, сановник или военный ехали в карете, то обязаны были выйти из неё, несмотря ни на погоду, ни на спешность или неотложность своей поездки. Всё это в равной мере касалось детей и женщин, причём нередко и те и другие за нерасторопность и невнимательность оказывались на полковых гауптвахтах.

Блестящая, весёлая, часто праздничная столица великой империи преобразилась в прусский город с будочниками, шлагбаумами, визгом флейт и сухой дробью барабанов.

Адмирал А. С. Шишков, человек тонкий и наблюдательный, писал, что всё вокруг переменилось так основательно, что казалось, будто настал «иной век, иная жизнь, иное бытие».

Г. Р. Державин уподоблял начало нового царствования иноземному нашествию, когда чужестранные солдаты и офицеры захватывают город и на каждом шагу являются перед гражданами в непривычной для глаз форме, гремя тесаками, звеня шпорами, стуча сапогами.