Константин Новиков - Начала любви

В сложившейся ситуации возможны были два принципиальных исхода. Первый. Устав от многочисленности препятствий и потеряв интерес к предмету плотских вожделений, Салтыков мог без особенных хлопот встретить кого-нибудь поинтереснее — и с нею найти забытье и необходимое отдохновение. И второй. Идти до конца, руководствуясь уже не божественным импульсом любви, но разве только желанием довести любую начатую работу до конца и спортивным интересом к единожды начатой охоте.

Как настоящий кавалер, Сергей Салтыков избрал второй путь.

Первая меж ними близость, как отмечала Екатерина в дневнике, имела место быть 11 июня 1747 года, на острове, принадлежавшем Чоглокову. Камергер так долго и развесисто расписывал прелести и природу своего, как он выражался, «островка», что приобретший к тому времени новую любовь, Марфу Шафирову, великий князь поддался на уговоры Чоглокова. Всё же остальное было делом даже не любви и не страсти, но самой элементарной техники.

Это, повторим, произошло 11 июня 1747 года, под Петербургом, в день тёплый и безветренный, когда над водой носились упругие чайки, а от берега исходил приятный аромат сухих водорослей.

А уже 18 июня, ровно через неделю, уставшая от бесплодности семейных отношений своего племянника Елизавета Петровна вынесла своё веское распоряжение. Чоглокова лишь передала эти слова Салтыкову.

— Да, но... — Сергей был смущён до чрезвычайности, потому как одно дело — любить великую княгиню под молодой вербой, опасливо поглядывая на ближайший муравейник, и совсем другое дело — любить ту же самую женщину по заданию, чтобы не сказать «приказу», её императорского величества. — Но я не достоин, — выдавил наконец из себя Салтыков. — Как же, в конце-то концов..

— Утром мне доложите, — сохраняя мягкость тона, прервала Сергея Марфа Семёновна и, осторожно повернувшись, понесла свой уже огромный живот из комнаты, для надёжности придерживая левой рукой.

— Слушаюсь, — неожиданно для себя ответил ей вслед никогда не служивший в армии Салтыков.

Три раза оказывалась её высочество беременной и все три раза постыдно выкидывала, будучи не в состоянии выносить ребёнка. Лишь только через семь лет, через семь долгих лет с начала приложения сил Сергея Васильевича Салтыкова в данном конкретном русле у Екатерины родился ребёнок.

Мальчик.

Наследник.

Сын [87] ...родился ребёнок. Мальчик. Наследник... 20 сентября 1754 года. — Речь идёт о Павле I (1754—1801), российском императоре с 1796 г., сыне Петра III и Екатерины. .

Не утруждая себя излишними фантазиями, свято веря в формулу «на всякого мудреца довольно простоты», её величество, а вслед за ней и Екатерина с Чоглоковой так ловко окрутили великого князя, что к 20 сентября 1754 года он уже и сам свято верил, что является отцом родившегося вполне здоровеньким ребёночка. В отцовство Петра вскоре поверил весь двор, настолько ловко было обставлено всё это дело; поверил двор, а вслед за ним и весь Петербург, и все иностранные дворы, и вообще все люди доброй воли, к числу которых, несколько поколебавшись, причисляет себя также и автор.

НОВИКОВ КОНСТАНТИН ВИКТОРОВИЧ родился в I960 г, в г. Пскове, с 1970 г, живёт в Москве. Окончил исторический факультет Московского государственного педагогического института и аспирантуру Московского областного педагогического института. В 1988 г, защитил кандидатскую диссертацию.

Первые публикации прозаических произведений К. Новикова в московской периодике относятся к 1986 г.

Константин Новиков — автор ряда работ по истории русской и западноевропейской литературы конца XIX — начала XX в. Регулярно выступает как литературный переводчик с английского.

Предлагаемая читателю книга «Начала любви» — дебют автора в жанре исторического романа.

Текст романа «Начала любви» печатается впервые.

…принц Ангальт-Цербстский... Христиан-Август (1690—1747) — отец императрицы Екатерины II — принадлежал к мелкому владетельному дворянству.

Иоганна-Елизавета, принцесса Ангальт-Цербстская (1711—1760) — мать Екатерины II.

Йевере (нем.).

Домштрассе (нем.).

Ганзейский путь, — Ганза — торговый и политический союз северных немецких городов в XIV—XVI вв. (формально до 1669 г.) во главе с Любеком. Ганза осуществляла посредническую торговлю между Западной, Северной и Восточной Европой.

Фридрих — Фридрих-Вильгельм I (1688—1740) — прусский король с 1713 г., из династии Гогенцоллернов. Сын Фридриха I, отец Фридриха II. Заложил основы прусского милитаризма, усилил бюрократический аппарат. Получил прозвище «фельдфебель на троне».

Мечтательным и робким ( фр.).

Иван Иванович Бецкий (1704—1795) — общественный деятель, действительный тайный советник (с 1766). Окончил Копенгагенский кадетский корпус. С 1719 г. секретарь русского посольства в Париже. В 1741—1747 гг. — камергер двора герцога голштинского Петра-Ульриха (будущего императора Петра III), В 1762—1779 гг. — личный секретарь императрицы Екатерины II.

Здесь: и всем-то хороша.., <���только вот c душком каким-то> (фр.).

...брат Иоганны — он когда-то был посватан за дочь русского царя Петра. — Речь идёт о принце Карле-Августе, женихе Елизаветы Петровны, который умер от чумы.

...кузен Иоганны. У него от другой дочери Петра Великого сын родился... — Речь идёт об Анне Петровне (1708—1728), цесаревне, дочери Петра I, и герцоге голштейн-готторпском Фридрихе-Карле. 22 ноября 1724 г, был подписан брачный контракт, по которому Анна Петровна и герцог отказывались за себя и за своих потомков от всех прав на корону Российской империи. После смерти Екатерины 1 (1727) Меншиков добился того, что герцог с Анной уехали в Голштинию. Анна Петровна умерла 4 марта 1728 г., родив сына Карла-Петра-Ульриха (впоследствии император Пётр III).

Убожества (фр.).

...в начале жаркого мая 1729 года... — Екатерина II родилась 21 апреля (2 мая) 1729 г.

...в жизни, как в той французской кампании, можно сделать тысячу ошибок... — Речь идёт об одной из краткосрочных прусских военных кампаний начала 1721 г.

Фридрих прекрасно помнил годы правления отца . — Фридрих II (1712—1786), прусский король с 1740 г., из династии Гогенцоллернов. Крупный полководец. Сын Фридриха-Вильгельма I. (См. примеч. № 8). В результате первой (1740—1742) и второй (1744—1745) силезских войн захватил у Австрии большую часть Силезии, имевшей важное экономическое и стратегическое значение. Вступив в союз с Англией и напав на Саксонию, развязал Семилетнюю войну (1756—1763). В результате первого раздела Речи Посполитой (1772), которого Фридрих II упорно добивался, Пруссия присоединила земли по нижнему течению Вислы. Укрепление армии было главной заботой Фридриха II. Созданная им прусская военная система просуществовала до начала XIX в. и нашла своих подражателей в странах Европы и в России, но потерпела крах в войне против французской революционной и наполеоновской армий.