Сергей Заплавный - Клятва Тояна. Книга 1

— И такое может статься. Наперед все не узнаешь.

— Это не разговор. Я по воду с решетом не привык посылать. Мне Батошков не для себя нужен. Для вас же.

— Это почему для нас? — удивился мордатый Климушка Костромитин.

— А потому, — наставительно разъяснил ему Поступинский. — Я тут не сам по себе. Меня на обоз кто ставил? — он многозначительно воздел к потолку глаза. — Стало быть, я за вас в полном ответе, а вы за меня. Может ли при таком разе подначальный человек свинить начального? Ответьте по чистоте. Како скажете, тако и посудимся.

— Да-а-а, — поскреб свою куцую бороденку Левонтий Толкачев. — Неладно вышло. Кхы-ы, кхы-ы-ы…

— Но и понять надо, — заступился за Батошкова махонький ростом, зато большеголовый не в меру Иевлейка Карбышев. — Через край хлебнул, его и потянуло гору на лыко драть. Такое с каждым может статься.

— Иевлейка истинно говорит, — поддакнул Федька Бардаков. — Рази ж это наш десятник лаялся? Это его турах взял.

— На службе турах не в счет, — отрубил Поступинский. — Я нахрюкаюсь, меня гоните. Он допился до чертиков, ему и ответ держать.

— А коли Батошков сам повинится? — забросил уду Климушка Костромитин.

— Тогда половину вины спущу, — пообещал Поступинский. — Зачем нам промеж себя разнолад?

— Вот это по-божески!

— Но за другую половину взыщу строго, — добавил обозный голова. — Пускай он с вами наравне показачит, изнанку вспомнит. Забываться на своем месте никому не след.

— Еще бы по Куркину дело решить, — вкрадчиво подсказал Ивашка Згибнев. — Какой из него десятник?

— Да и я смотрю, — засомневался Поступинский. — Батошкова упустил. За себя постоять не умеет… С другой стороны он и не десятничал пока. А вдруг на месте окажется? Спешить — людей смешить. А вы меня сразу спешить клоните. Я мыслю обождать пока.

Казаки упорствовать не стали. Обозный голова им и без того немало уступок сделал. Расстались по-доброму — и на том спасибо.

Обождав, пока Поступинский отъедет со двора, пришлепал в избу окоченевший Батошков. Исподнее на нем стояло колом, пальцы на ногах посинели.

— Совсем обмерз Гришутка! — бросилась растирать его добросердная баба. — Пожалел бы себя, схоронился. Нешто теплого места не нашел?

— Нашел! — хватив для согрева чару винной руды, задышал ровнее Батошков. — В темной!

— Где? — переспросил его Федька Бардаков.

— В темной, говорю. Пол там провалился, вот и надуло холоду.

— В темной! — развеселился Левонтий Толкачев. — Кабы знал об этом литвин, небось, отпустил бы и вторую половину вины.

— Не скаль зубы, — обрезал его Батошков. — Об какой половине речь? Объясни толком.

— Лучше я, — вызвался Климушка Костромитин. — Тут надо всё по порядку. С меня началось…

— С кого? — удивился Ивашка Згибнев.

— С тебя буза, а я первый про повинную сказал…

Перебивая один другого, они принялись расписывать сначала свое прекословие обозному голове, потом его ответное миролюбие. Думали обрадовать Батошкова, а он опять в срамословие впал. Ни конца у того срамословия, ни начала, ни складу, ни ладу. Мерзкая ругань и только. Задрал Батошков, как волк, морду и ну изливать непонятную другим тоску и обиду. Пока не выплачет всю, не умолкнет.

Пришлось казакам набраться терпения.

— А теперь скажи, чего решил-то? — спросил Иевлейка Карбышев.

Лицо Батошкова разгладилось.

— Не буду я ни перед кем виниться, — пристукнул он кулаком по столу. — У казака голова, аки под солнышком трава. Где ей тесно, там вольному человеку невместно. Зла на литвина я не держу, но и ходить под ним не буду. Много чести!

— Тогда как же?

— Был служилым казаком, стану гулящим. Вот и вся недолга.

— А жена? А дети?

— Им тако ж воля. Не в кабале, чай. Домишко есть, землица прокормит. А там и я, глядишь, образумлюсь. Не завянут, поди.

— Сердца у тебя нет, Гришка.

— И хорошо, что нет. С ним одна морока. Верно я говорю? — Батошков весело скосился на свою подбочницу.

— Верно, Гришутка, — так и потянулась к нему она.

— Тады собирайся. Неча нам тута лясы точить!

Казаки отчужденно умолкли. Будто и не они только что были заодно с Батошковым. Каждому хотелось, чтобы он поскорее убрался со своей дебелой москвянкой.

Наконец стукнула дверь.

— Свой, а хуже чужого! — бросил в сердцах Федька Бардаков.

— А я что говорил? — тотчас примазался к его осуждению Куземка Куркин. — Порося! Выходит, моя правда!

— И моя! — вякнул следом Фотьбойка Астраханцев.

— Вам бы лучше промолчать. Трёпалы! Без вас тошно.

— Тошно не тошно, а каждому полати прибрать! — посуровел голосом Куземка Куркин. — Слыхали, чего обозный голова велел? Повторять не буду. Никаких баб! Никакой зерни! Отбаловались!

— Гляди ты, — удивился Ивашка Згибнев. — Воспрял! А ежели мы тебе голову под крыло? Дабы не мельтешил.

— Сперва пусть покажет, како нам делать, — удержал его Иевлейка Карбышев. — В избе и впрямь срамота. Для себя зачем не постараться? Но токмо всем, без чину. Верно я говорю?

— Верно, Иевлейка. Пора и за ум браться.

— Учинай, Куземка!

— И учну! — не стал запираться тот. — Без чину так без чину. Верно я говорю?

Он сгреб постель и понес ее выбивать на снег. За ним подхватился Иевлейка Карбышев. Начал убирать со стола Федька Бардаков. Отправился за водой Климушка Костромитин. И закипела работа. Главное, стронуть ее с места, а там она и сама покатится.

Моючи пол на расчищенном месте, сам для себя запел Ивашка Згибнев стародавнюю казацкую песню:

Голос у Ивашки густой, басовитый. В будничной речи его от других не отличишь, а в песне он будто колокольным звоном наполняется. И сладко его слушать, и тревожно.

начал подпевать ему Фотьбойка Астраханцев.

И у этого голос на особицу — серебром разливается, дрожит, струясь.

вдруг грянули остальные казаки. Грянули и призадумались: а и впрямь — кому?

Гришку Батошкова они на кругу не выбирали, Куземку Куркина — тем более. А коли б пришлось им самим десятника над собой ставить, на ком бы, интересно, сошлись?

Пока раскидывали, на ком, две строчки и проскочили. Ведь песня на месте стоять не будет.