Наталья Павлищева - Злая Москва. От Юрия Долгорукого до Батыева нашествия (сборник)

– Кто старое помянет, тому око вон! Иди же на прясло: татары пришли.

От того, что не столько повелевал Филипп, сколько просил, у Василька пропала обида. Душу невольно тешило осознание, что пришло его времечко и что в ратном деле он заткнет за пояс не только бояр, но и любого осажденного.

Выпущенный из клети Василько не направился к своему пряслу, а почему-то поспешил к ближайшим Боровицким воротам. Он поднялся у ворот на заборала и пошел к Тайницкой не ближайшим путем, а дальним: через Владимирскую, Угловую и Безымянные стрельни.

На пряслах, прилегающих к Владимирской стрельне, было особенно многолюдно. Василько еще издали заметил среди осажденных алую вотолу воеводы. Подле Филиппа толпились сильные града сего. Он хотел спуститься со стены, не желая встречаться с боярами, но, увидев, как на непривычно безлюдный торг, который находился напротив Владимирских ворот, выехали татары, остался на месте. Татары остановили коней подле храма Параскевы Пятницы. Василько вспомнил, что именно у храма он покупал серьги для Янки.

Татар было с десяток. Один из них гордо держал в руке высокое древко, на котором, на самом верху, на концах короткой перекладины, висели конские хвосты. Василько отметил, что татары одеты в длинные и пестрые одеяния, казавшиеся тяжелыми и плотными. На одном из татар поверх одеяния был панцирь, на другом – круглый железный щит, висевший на середине груди. Почти у всех недругов на головах – низкие и островерхие шапки с меховой опушкой. Лишь у двух татар он приметил шеломы с навершием – невысокие, украшенные топорщившимися в стороны пучками конского волоса. Щиты у татар оказались округлыми, видимо, сплетенными из прутьев, обшитыми яркой материей; на щитах, в середине и по окружности, тускло блестели железные бляхи.

«Наши-то щиты покрепче будут», – довольно отметил Василько.

Из середины татар выехал всадник и медленно, настороженно поглядывая на заборала, подъехал к воротам, остановился в саженях тридцати от них, замахал руками и закричал что есть мочи. Ветер относил голос татарина, и Василько не услышал, что он говорил. Ему сделалось потому досадно; он прошел несколько шагов в сторону Владимирской стрельни и остановился рядом с посадским, которому так хотелось рассмотреть получше татар и услышать их, что он высунулся с головой из-под заборал.

Посадский поворотил свое оживленное и обветренное лицо к Васильку и нетерпеливо спросил: «Что он кричит?» Затем, не дождавшись ответа, вновь уставился на татар. Со стен послышались крики и свист. Кто-то из осажденных так зычно и неистово бранился, что Василько смог различить его слова среди общего шума. «Должно быть, татарин предложил сдаться – вот христиане и осерчали», – решил он. Посадский как-то резко и визгливо закричал: «Ату, ату вас, поганых!», засвистел и затопал ногами. Василько поморщился: его раздражал и отвлекал неспокойный сосед.

Он заметил, как в сторону кричавшего татарина полетела со стены стрела. Стрела не задела татарина, и Василько решил, что стрелок или был неискусен, либо только хотел попугать нечестивца. Татарин пригнулся, затем поворотил коня и поскакал к товарищам. Шум на заборалах усилился. Сосед Василька, видимо, не в силах сдержать обуревавших его чувств, опять обратился к нему: «Вишь, не по вкусу пришелся поганому наш гостинец!» Он довольно и заносчиво улыбался, Василько с трудом подавил желание одернуть его. Посадский тут же прокричал в сторону татар бранное слово и еще сильнее затопал ногами. Василько всем телом почувствовал потрясение моста.

Татары, державшиеся кучно, разъехались, давая товарищу место в своем ряду. Один из них, бывший в шеломе, обернулся и что-то прокричал. Из-за храма Параскевы Пятницы выехал приземистый всадник, за которым как-то безвольно и неловко, то прямо, то боком, бежал человек. Руки его были связаны спереди путами, другой конец которых держал выехавший всадник. Одеяние повязанного против воли останавливало на себе недоуменный взгляд: как может он пребывать на ветру, на морозе, на снегу беспокровен, бос и почти наг. На нем была только одна ветхая, порванная на боку сорочка; ветер надувал и пузырил ее, обнажая наготу полоняника и разметывая его слипшиеся русые кудри; лицо казалось одеревеневшим, густо покрытые инеем брови и жидкая борода делали его похожим на необычное сказочное существо.

Гул на стенах стал стихать.

– Кто это? – нетерпеливо спросил посадский.

– Полоняник, – нехотя ответил Василько.

Ему сделалось опять досадно на шумного соседа и захотелось получше рассмотреть полоняника. Он направился в сторону Владимирской стрельни, с каждым мигом убыстряя шаг из-за боязни, что там, на торгу, сейчас случится очень важное, а он его проглядит. Он сейчас подсознательно видел в этом полонянике свое будущее и желал познать его. И душевное состояние, владевшее Васильком, дружно охватило других осажденных. Их возбужденные и нервные голоса стихли. Василько подошел к толпившейся подле воеводы знати и стал робко в стороне от нее, едва протиснувшись к внешнему краю стены около двух облаченных в брони, с личинами на лицах дружинников.

Он увидел, что тот самый татарин, который ранее подъезжал близко к воротам и был обстрелян, опять замахал руками и стал вопить горожанам, чтобы не стреляли. Затем он нехотя и с опаской, словно был понуждаем, подъехал к Владимирской стрельне, остановил коня чуть подальше от того места, откуда ранее кричал. Изо рта его мохнатого, покрытого инеем коня вырывался густой, быстро растворяющийся пар. Василько пристально вгляделся в татарина, который был первым вестником давно пугавшего воинства и потому невольно занимал.

Василько ожидал увидеть непривычный и неприятный облик, но, к своему удивлению, ничего необычного в нем не обнаружил. Его продолговатое лицо с дужкой усов кого-то напоминало. Василько решил, что этот татарин не есть посланник из далеких порождающих ненасытных и жутких ворогов земель, а напоминает ему хорошо знакомых болгар. «Да это – толмач болгарский!» – догадался он и затосковал от того, что татары, задумав положить русскую землю пусту, подготовились изрядно: отобрали среди униженных и полоненных народов и толмачей, и проводников, и, наверное, ратников.

Он понял, что приход татар не есть легкомысленный и стремительный набег ради пожитков; еще теплившаяся в душе призрачная надежда, что вороги убоятся задуманного и поворотят прочь при виде высоких стен, глубоких рвов и крутых валов Москвы, ощутив невозможность прокормить ратников и коней в лесистом холодном и заснеженном краю, осознав необъятность земли, которую они пожелали покорить, оказалась призрачной.