Виктор Поротников - Владимир Храбрый. Герой Куликовской битвы

В этот же день состоялся пир в ознаменование продленного перемирия между Москвой и Литвой. На этом застолье подвыпивший Рукель стал сватать за Владимира одну из Ольгердовых дочерей, уже достигшую возраста невесты. Сватовство Рукеля горячо поддержал Борис Константинович, уже женатый на старшей из дочерей литовского князя.

Владимир наотрез отказался обсуждать с Рукелем его брачное предложение. Он даже сердито цыкнул на тех московских бояр, которые принялись уговаривать его породниться с Ольгердом. Владимир не мог забыть, как литовцы в недалеком прошлом дважды осаждали Москву, разорив все села на многие версты вокруг. В душе Владимир горел желанием расквитаться с Ольгердом за эти жестокие опустошения Московской земли, когда истечет срок перемирия. Владимир считал Ольгерда злейшим врагом Москвы, с которым всегда нужно держать ухо востро. Для него родство с Ольгердом — затея совершенно неприемлемая! В родственниках у Ольгерда состоят Михаил Александрович и Борис Константинович — оба спят и видят, как бы раздробить и ослабить Московское княжество!

Вокруг Владимира шумело разгульное пиршество, звучал смех и громкие здравицы; на другом конце длинного стола кучка захмелевших бояр затянула песню о былинном богатыре Добрыне Никитиче…

«Дмитрий непременно вернется из Орды, — думал Владимир, не притрагиваясь к вину. — Господь не допустит его гибели! Ведь еще столько дел не сделано! Дмитрий обязательно вернется в Москву, и тогда все его недруги затрепещут от страха. И Ольгерд затрепещет!»

На четвертый день после отъезда из Москвы литовских послов пришло известие о том, что на переправе через Оку какие-то купцы видели московского князя Дмитрия и его свиту, которые едут из Орды домой. Этот слух внес некоторое смятение в умы московских бояр, многие среди которых уже не чаяли увидеть Дмитрия живым, свыкнувшись с мыслью, что московский стол на какое-то время достанется Владимиру Андреевичу.

Растерявшийся Василий Вельяминов, чуть ли не открыто твердивший повсюду о гибели Дмитрия в Орде, спешно выслал к Оке своих конных слуг, повелев им все точно выяснить и доложить ему. Скорее всего, уверял своих братьев Василий Вельяминов, купцы приняли за Дмитрия Ивановича похожего на него человека. Вполне возможно, что это и впрямь возвращается из Орды московское посольство, но живого Дмитрия среди послов быть не может.

«Мамай не настолько глуп, чтобы отпускать Дмитрия живым после всех его дерзких действий, после того, как он обнес Москву каменными стенами и девять лет не платил дань в Орду, пряча «ордынский выход» в свою казну!» — так говорил Василий Вельяминов своим друзьям и родственникам, которые привыкли верить ему, в прошлом не раз убедившись в его прозорливости.

Челядинцы тысяцкого, не жалея коней, умчались в сторону Коломны, через которую пролегал единственный прямой путь от окского порубежья до Москвы. На Коломенской дороге расторопные слуги тысяцкого столкнулись с посольским караваном, во главе которого ехал тот, кого их господин уже считал мертвецом.

Владимир, узнавший от слуг тысяцкого, что Дмитрий жив и едет в Москву с ханским ярлыком, на радостях едва не прослезился.

Поспешив в покои княгини Евдокии, чтобы обрадовать и ее столь ошеломительной вестью, Владимир столкнулся в теремном переходе с двумя своими старшими дружинниками, которые неотступно находились при нем. Оба приехали в Москву из Серпухова вместе с Владимиром.

— Слыхали, други? Дмитрий-то жив-здоров, скоро будет в Москве! — задержался подле своих телохранителей Владимир, сияя от счастья. — Не с пустыми руками едет Дмитрий в Москву, но с ярлыком на великое княжение!

Один из дружинников, по имени Ян Волосожар, рыжеусый и огненноволосый, за что и получил такое прозвище, невесело хмыкнул:

— Чему ты радуешься, княже? Теперь ты сойдешь с высокого московского стола и вернешься в свой захудалый Серпухов.

Другой дружинник, которого звали Афанасием Рыло, проговорил с теми же невеселыми нотками в голосе:

— Лучше бы Дмитрий сложил голову в Орде. Обидно нам смотреть на то, как он тобой помыкает, княже. А ведь ты тоже внук Ивана Калиты! У тебя тоже есть право на московский стол!

— Верные слова! — понизив голос, обронил Ян Волосожар. Глаза его сверкнули, как острые клинки ножей. — Не уступал бы ты Дмитрию стол московский, княже. Сговорись с Василием Вельяминовым, а уж он-то сделает так, что Дмитрий не доедет до Москвы. Сторонников у тысяцкого много среди местной знати, все эти люди горой за тебя встанут. Решайся, князь!

— Другого такого момента не будет, княже, — поддержал рыжебородого Яна Афанасий Рыло, хрипло дыша прямо в лицо Владимиру. — Прикончив Дмитрия, ты обретешь не токмо московский стол, но и княжение Владимирское. Ведь и ханский ярлык тоже тебе достанется! Сразу двух зайцев за уши ухватишь!

— Вот что, бояре! — холодно произнес Владимир, решительно оттолкнув от себя обоих дружинников. — Сказанное вами сейчас я не слышал, и даже не помышляйте впредь молвить мне такое! Через кровь брата я не переступлю, ибо не хочу пятнать себя грехом Каиновым!

Оба дружинника, переглянувшись с досадливым раздражением, опустили в пол свои дерзкие очи. По их лицам было видно, что они не сильны в библейской мифологии и ради выгоды готовы переступить через любую из христианских заповедей.

Продолжив свой путь по теремным покоям, Владимир вдруг вспомнил своего воспитателя Ларгия, который как-то сказал ему, что все люди честны и благочестивы лишь на ученической скамье и перед лицом священника, а в обыденной ситуации всяк гонится за своей выгодой и тянет одеяло на себя. Выходит, что все в этом мире основано на выгоде. Ради нее князья строят козни друг против друга, бояре отваживаются на подлость, желая возвысить своего князя над соседними князьями, брат идет на брата, дядья — на племянников. Церковь и праведники вроде Сергия Радонежского несут людям свет веры Христовой, основанной на евангельском призыве «возлюби ближнего своего…», но все усилия праведников и церковных иерархов тонут в пучине злобы и вражды, царящих среди людей испокон веку.

«Оказывается, двое самых верных моих бояр ради выгоды готовы пойти на тяжкий грех, — размышлял Владимир, невольно замедлив шаг. — Они толкают меня на братоубийство ради стола московского! А я-то считал их добропорядочными людьми! Стало быть, преданность гридней и челяди во многом зиждится на выгоде. Не станет выгоды — и дружинники мои покинут меня, а может, и воткнут нож мне в спину, исполняя чью-нибудь злую волю».

Владимир застыл на месте, потрясенный этим своим открытием. Значит, в этом вся суть людской природы! Выгода и честолюбие властвуют над душами людей, подавляя в них голос совести и страх Божьего возмездия. Циничный смысл собственного умозаключения совершенно ошеломил Владимира. И все-таки что-то подсказывало ему, что порядочных и некорыстолюбивых людей в мире тоже хватает. Есть они и в окружении Дмитрия. Прежде всего, сам Дмитрий не способен на подлые дела.