Наталья Павлищева - Жанна д’Арк. «Кто любит меня, за мной!»

Получив возможность уехать, барон де Ре действительно спешил в замок Тиффож к любимым людям – супруге и деду. Он соскучился по объятиям Катрин, ее телу, ласкам, но не меньше желал услышать насмешливый голос барона де Краона. Жиль редко писал домой, о его подвигах куда чаще рассказывал в письмах родным брат молодого барона Рене де Лаваль, отправленный дедом вместе с Жилем ко двору Карла. И не все в этих сообщениях Жану де Краону нравилось. Что это за возня с деревенской девчонкой? Но когда гонец принес весть о коронации Карла и о том, что Жиль де Ре отныне маршал Франции, дед почувствовал, что его горло перехватило спазмом. Беспокойный внук обскакал всех! Стать в неполные двадцать пять маршалом Франции… это не просто что-то значило! Это… это… дед даже не мог назвать, что это такое!

– Катрин! Ваш супруг оказался не таким уж дрянным мальчишкой!

Баронесса улыбнулась, в этом весь Жан де Краон, назвать самого молодого маршала Франции всего лишь не слишком дрянным мальчишкой!

– И он едет домой!

В замке бегом забегали слуги. Как бы дед ни старался делать вид, что приезд маршала событие рядовое, он сам обошел все углы и посмотрел, не осталась ли где паутина, проверил готовность на кухне и тысячу раз наказал слугам, как обращаться к внуку. Долго суетиться не пришлось, Жиль прибыл почти следом за гонцом, он действительно соскучился по семье и очень торопился домой.

Жан де Краон был дедом и Жилю, и Катрин, потому что Жиль был сыном его собственной дочери, а Катрин приходилась внучкой второй супруге старого барона. Он не скрывал, что старший внук его любимец и что сделал его таким, каков он есть, именно дед. Смущало Жана де Краона только отсутствие детей у Жиля и Катрин. Но сколько ни приглядывался дед, никаких проблем в отношениях между ними не заметил. Когда-то он помог внуку похитить будущую жену, чтобы добиться согласия на брак с ней, тогда же женился и сам Жан де Краон. Так под венец пошли одновременно бабушка и внучка, женихами их были дед и внук.

Отправляя внуков ко двору дофина Карла, дед надеялся, что они станут боевыми офицерами и не опозорят род де Ре. Пока стал только Жиль, именно с его помощью был коронован Карл и его же сделал маршалом Франции. Младший внук Рене де Ре предпочел держаться поближе к самому королю и подальше от сражений, хотя трусом никогда не был. Дед вздыхал: не всем дано быть славными капитанами. На содержание отрядов Жиля он средств не жалел и теперь радовался, что все было не зря.

Смущали деда лишь слухи о близости любимого внука к этой, как ее называли, Деве, девчонке из лотарингской деревни. Такой нелепости от Жиля дед не ожидал и собирался устроить ему выволочку, несмотря на маршальское звание. Это для остальных он маршал, а для Жана де Краона все равно оставался внуком!

Слухи о Деве беспокоили и Катрин, но она предпочитала гнать дурные мысли от себя. Она любила Жиля и не хотела верить, что он мог увлечься какой-то деревенской простушкой. Конечно, чего не бывает, когда мужчина вдали от дома, но не столь же сильно. И все равно, если можно, Катрин встала бы в защиту мужа перед его строгим дедом.

Но и дед, и супруга понимали, что все разговоры будут потом, главное, что любимый Жиль приезжает, что он здоров, а уж маршальское звание и тем более шалости дело второе. Званием гордились, а вот за шалости собирались пожурить.

У Жиля все сжалось в груди, когда увидел родной замок. И хотя сам барон был рожден в Машкуле, он считал родным Тиффож, потому что стал настоящим наследником строгого барона де Краона именно здесь. Здесь он влюбился, здесь был так счастлив!

Жиль осадил сам себя: почему был? Разве он несчастлив сейчас? Барон уверен, что его ждет любимая красавица жена, что немного погодя он услышит громкий голос деда, привычно строгий и требовательный, хотя Жиль прекрасно понимал, что это напускное. Для полного счастья не хватало понимания, что одна упрямая девчонка в безопасности, и ничего с собой поделать барон не мог. Даже уехав далеко от Реймса, на границу Бретани и Анжу, он продолжал беспокоиться за Деву.

Его встретили действительно очень тепло. Дед чуть смущенно похлопал внука по плечу, полюбовался новым гербом с включенными в него лилиями и признался чуть глуховатым от волнения голосом:

– Ты опередил всех в нашем роду!

Хотелось сказать, что не только в роду, никто, кроме лиц королевской крови, не имеет права включать в герб королевские лилии, это право даровано Карлом только им с Жанной, и никто еще не получал звание маршала в неполные двадцать пять. Но он понимал, что от деда и такая похвала значит много.

Катрин радовалась, словно дитя. Глядя на нее, Жиль тоже радовался, что вот этой молодой женщине не пришлось месяцами жить среди грубых солдат, изгонять из лагеря проституток, быть раненной, преданной многими, познать столько боли, страха и разочарования…

Красивая женщина пристально и с надеждой смотрела на мужа, а у того в мыслях была далекая Жанна, находившаяся в армии.

– Жиль, ты сильно изменился.

– Да, очень, – кивнул муж. – Знаешь, общение с посланницей Господа даром не проходит…

И тут старый Жан не выдержал, его голос загромыхал на весь замок:

– Девку, которая столько месяцев живет среди солдатни, ты называешь посланницей Господа нашего?!

Внук стоял перед дедом, сжав кулаки, готовый ударить, ноздри Жиля раздувались, глаза метали молнии. Таким его никто и никогда не видел.

– Я прощаю вам это богохульство, монсеньор, только потому, что вы никогда не встречались с Девой и не видели ее! – Из-за сцепленных зубов речь звучала неразборчиво, но и Жан, и Катрин все поняли. – Иначе даже ваши годы не спасли бы от моей тяжелой руки!

Лицо деда тоже перекосило, и его голос захрипел:

– Ты!.. Мальчишка! Как ты смеешь так разговаривать со мной?!

Понимал ли Жиль, что в следующую минуту может попросту лишиться всего дедова наследства? Наверное, но в тот миг это было совершенно неважно. Они, сидевшие в своем замке и не видевшие ничего, смеют осуждать ту, что не пожалела своей юности, своей жизни ради Франции?!

И вдруг с ним что-то произошло. Еще год назад, до встречи с Девой, он попросту хлопнул бы дверью и уже гнал коня подальше от дедова замка, клянясь больше никогда не переступать его порог. А теперь внезапно обмяк. Нельзя осуждать тех, кто просто заблуждается. Его дед, как и жена, достойны всякого уважения, а если не видели Деву, то это не их вина, а их беда. Руки сами собой опустились, а бешенство в глазах погасло.

– Монсеньор, если бы вы хоть единожды встретились с этой девушкой, то поняли, что это действительно Дева. И она действительно послана Франции Господом.

Этот переход от бешенства к спокойному сожалению произвел на Жана де Краона огромное впечатление, он слишком хорошо знал своего внука, чтобы не понять, что в его душе что-то сильно изменилось за прошедшие месяцы. Примирительно проворчав: «Ладно, ладно, поговорим…» – повел рукой, приглашая мятежного, но любимого внука пройти.