Василий Коченов - Рожденный под английским флагом

Проблем хватало, но понемногу жизнь налаживалась. Главной проблемой оставалась угроза со стороны Дингаана, висевшая над поселенцами, как дамоклов меч. Пока он не демонстрировал воинственных намерений, но и к миру не стремился. А о его непредсказуемом характере буры хорошо знали и не могли чувствовать себя в безопасности, пока Дингаан был жив и его армия не была окончательно уничтожена.

Неожиданно судьба предоставила бурам удачную возможность для решения этой проблемы. Брат Дингаана Мпанде, узнав о том, что Дингаан решил его устранить (то есть попросту убить), с 17000 своих сторонников пересек Тугелу и попросил у буров убежища. Вскоре он был объявлен принцем в изгнании, буры признали его своим союзником и предоставили ему место для проживания.

Дингаан долгое время не трогал Мпанде, поскольку личные качества последнего делали его совершенно безопасным. Его описывают как чрезвычайно ленивого, безвольного и очень толстого (в одном из описаний его внешности упоминается, что его талия составляла 4 фута 6 дюймов) человека. Из-за тучности он с трудом передвигался.

Тем не менее теперь буры имели союзника и претендента на зулусский трон. Дело было за малым – посадить Мпанде на этот трон. Для этого была нужна война с Дингааном, и повод для нее нашелся быстро – Дингаан, несмотря на договоренности, не спешил возвращать захваченный скот. Поэтому фольксраад дал коммандант-гернералу (Преториусу) такие инструкции: во главе коммандо войти в Зулуленд и либо вынудить Дингаана отдать скот, либо захватить его силой.

14 января 1840 года коммандо из 250 буров во главе с Преториусом вышло в поход. Союзные зулусы во главе с Нонгалазой шли параллельным курсом. Мпанде путешествовал в бурском обозе. Кроме него, в обозе находился советник Дингаана – Тамбуза со своим слугой Комбзаной. Они попали к бурам накануне похода, когда, узнав о желании буров начать поход, Дингаан послал им очередную партию из 250 голов скота и просьбу дать ему больше времени для выдачи остального скота. Этот скот и сопровождали Тамбуза и Комбзана. Преториус объявил их шпионами и приказал заковать в цепи. Возможно, не обошлось без интриг Мпанде – он утверждал, что именно Тамбуза подговорил Дингаана убить Ретифа и – самое ужасное – самого Мпанде.

Настроение буров было приподнятым – они были уверены, что этот поход последний и скоро их земля будет в безопасности.

29 января коммандо достигло поля битвы на Кровавой реке. Здесь произошел неприятный и малообъяснимый эпизод. Объяснить его можно только желанием Преториуса спровоцировать Дингаана на выступление и продемонстрировать ему серьезность своих намерений.

Возле каменной пирамиды, сложенной бурами в память о бывшем тут сражении, состоялся суд. Тамбузе и Комбзане были предъявлены обвинения (обвинителями выступали Преториус и Мпанде) и затем оба зулуса были раасреляны. В своем последнем слове Тамбуза утверждал, что всего лишь верно служил своему господину Дингаану, и просил сохранить жизнь Комбзане, который не был ни в чем виноват.

Смерть приближенных Дингаана оказалась напрасной; через несколько дней к бурам прибыл гонец от Нонгазалы с вестью о том, что на реке Мкузе произошла жестокая битва (число убитых с обоих сторон было, по разным источникам, от 6 до 9 тысяч человек), войско Дингаана потерпело сокрушительное поражение, и его остатки бежали к реке Понголе. Правление Дингаана завершилось. Он бежал сначала в землю свази, а оттуда на юг. Свой конец он нашел в холмах Лебомбо, где был убит местными жителями. Королем зулусов стал Мпанде, занимавший этот пост в течение следующих 32 лет – рекорд для того времени. 10 февраля 1840 года Преториус объявил о том, что теперь у зулусов новый король, а четыре дня спустя состоялась коронация. При этом новому королю было объявлено, что за ним по-прежнему остается долг в 41000 голову скота, а часть его земель – Наталь до Черной Умфолози и бухта Санта-Лючия – переходит бурам.

Мпанде на троне в окружении слуг

Рисунок Ангаса (1848г)

Поход можно было считать успешным. Угрозы со стороны зулусов больше не было. Жизнь в республике Наталия стала налаживаться. Прибывали новые переселенцы, земельная контора, распределяющая участки под фермы, работала на пределе возможностей. На старые места стали возвращаться банту, покинувшие их в результате мфекане. Это стало создавать бурам проблемы – банту оказалось больше, чем могли принять фермы в качестве рабочей силы, а большое количество людей, утративших свое имущество, нищих и голодных, могло доставить большие неприятности. Был принят закон, по которому на ферме могло находится не более 5 семей банту. Права их сильно ограничивались. Остальных выселяли за реку Умзимвубу, служившей южной границей республики. Эта территория принадлежала племени понго, которое возглавлял вождь Факу.

Но уже в конце 1840 года начались неприятности. Буры обвинили соседа Факу, вождя племени бхаку Нкапи в краже у них скота. Фолькраад решил наказать бхаку и 19 декабря Преториус пересек Умзимвубу и напал на краали Нкапи. Было захвачено много скота, при этом погибло 40 человек и 17 мальчиков буры увезли с собой в качестве «учеников». Все это происходило на глазах местных миссионеров и скоро об этом событии стало известно администрации Капской колонии. Губернатора Нейпира это возмутило – он считал, что бхаку и понго находятся под протекторатом короны. Позволить кому бы то ни было нападать на своих протеже англичане не могли. Это происшествие дало Нэйпиру повод сначала ввести английский отряд на землю понго, а затем повторно, уже большими силами, занять Дурбан, чтобы иметь рычаг давления на буров. Пройдя маршем 260 миль по пескам и форсировав 122 реки (большинство из них были маленькими и преодолевались вплавь), отряд майора Смита 3 мая 1841 года без сопротивления занял Дурбан. Над ним вместо флага Наталии снова стал развеваться Юнион Джек.

Буры окружили английский лагерь, но решительных действий не начинали. Они дали Смиту понять, что не признают порт английской территорией.

Незадолго до этого события произошел небольшой дипломатический казус. В Голландии узнали об успехах буров и образовании новой республики, и решили завязать с ней отношения. В конце марта в Дурбане бросил якорь торговый голландский корабль. По поручению хозяина корабля его суперкарго Стелленкамп прибыл в Питермарицбург, чтобы узнать о перспективах торговых отношений. Буры не совсем поняли его функции и в приступе патриотического восторга посчитали его представителем голландской короны. Суперкарго, подобно своему современнику Хлестакову, не стал разубеждать буров. 25 апреля, когда Смит уже приближался к Наталю, фольксраад вручил ему прошение на имя голландского короля Вильгельма Второго с просьбой принять Наталию в качестве колонии. Это представлялось бурам надежной защитой своей земли от возможных посягательств Англии. С этим документом Стелленкамп уплыл в Европу. Король Вильгельм еще до конца года вынужден был принести Уайтхоллу свои извинения за этот инцидент и осудить Стелленкампа за его авантюризм, но, не зная этого, буры были уверены в том, что в Европе у них есть союзник, и позволяли себе разговаривать с представителями Великобритании более решительно.