Мария Шлёмина - Утраченное наследие

– Зачем это? – смутился Толя.

– Гм, затем! Думаю: дай-ка я его догоню, а то как бы не покончил с собой от досады…

– Что ты несешь-то? – возмутился Анатолий и покраснел. – С какой еще досады?

– Ой! – передразнила Людка. – Можно подумать, не понятно, что тебе обидно за второе место!

– И вовсе мне не обидно, – отвернулся Толя от нее.

– Ох, Круглов! – вздохнула девушка. – Ты вот вроде сильно умный, начитанный… А дурак!

Толя возмущенно обернулся к ней.

– Да, дурак! – невозмутимо повторила она. – Думаешь, я не вижу, что ты давно ненавидишь Васильева из-за Катьки?

Толя чуть было не подавился эскимо.

– А еще кто-то видит? – испуганно спросил он.

– Не знаю! Какая разница-то, – махнула Люда рукой, – главное, что я вижу и хорошо тебя понимаю…

– Что ты понимаешь?..

– Что ты по уши влюблен в Острянникову… и давно. И раньше вы даже дружили, и она с тобой сидела, и домой вы вместе ходили. Пока… не появился в нашем классе Кирилл, – и она томно вздохнула на имени, ненавистном для Толи.

Анатолий со злостью доедал эскимо. «Терять уже нечего!» – подумал он, а вслух сказал:

– Ну, положим, это так! И что?

– Так я ж говорю, – воодушевилась Люда, – что я тебя понимаю…

– Да что ты понимаешь-то? Заладила!

– Что ты влюблен безответно и тебе плохо!

– Ну, положим… – пришлось признать Толе.

– Так и я! – постучала себя ладошкой по груди Люда. – Я тоже влюблена… И тоже безответно.

– Ну, это не новость! – махнул рукой Толя. – Я-то здесь при чем?

– А при том! Дело у меня к тебе, – заявила Люда и быстро доела свое мороженое, выбросила палочку с фольгой в каменную урну.

Толя навострил уши. Он вдруг почувствовал какое-то неожиданное облегчение оттого, что кто-то еще знает о его страданиях и даже разделяет их. Столько лет он был с ними один на один. И вдруг – Людка Чернова… Кто бы мог подумать! Он не очень хорошо к ней относился. Она училась слабо. Была задириста и, по его мнению, даже нагловата. Но теперь даже с ней он был рад разделить свое горе. Тем более что она сама обо всем догадалась.

– В общем, слушай! – скомандовала Люда и встала перед ним с лицом заговорщицы. – Тебе нравится Катя, а мне нравится Васильев. Ну просто сил нет как нравится! – при этом она зажмурила глаза. – Давай поможем друг другу!

– Интересно как? – обреченно спросил Толя. – Известно ведь: насильно мил не будешь!

– Будешь, будешь! Еще как будешь! – настаивала девушка. – У меня и план есть…

– Какой же?

– А такой! Расскажу, если дашь слово, что не струсишь!

– Что это ты задумала? Я не готов подписаться под таким контрактом… Изложи сначала!

– Пообещай, что не струсишь, или я пошла! – твердо заявила Люда. – А ты сиди реви тут дальше!

Толя покраснел. Он быстро соображал, что Чернова застала его врасплох в не очень-то достойном для парня виде. «Еще, чего доброго, разболтает всем, что Круглов плакал в сквере после поражения на школьном конкурсе… Придется идти на сделку!..»

– Ладно, обещаю! Говори!

– Отлично! – обрадовалась Люда и снова присела на скамью, почти шепотом начала рассказывать свой план…

Через две недели состоялся весенний бал для старшеклассников. В актовом зале снова кружились парочки, а Толя опять один стоял у стены. Но сегодня взгляд его был сосредоточен. Он не подмигивал невидимкам, не искал глазами наблюдающих за его одинокой фигурой и нервничал на этот раз по другому поводу. Их с Людкой Черновой план должен был реализоваться сегодня…

Люда была тут же, у входа в зал, в красивом черном платье с белым отложным воротником и пышной юбкой. Даже Толя отметил, что она подготовилась хорошо и выглядит сегодня привлекательно. Кавалеры пытались ее приглашать, но Люда стойко отказывала. Она ждала условленного сигнала от Круглова, чтобы покинуть зал и выйти на улицу за здание школы в определенное место, намеченное ими заранее.

Музыка остановилась на минуту. И снова заиграл знакомый вальс. Но Толя все никак не мог найти глазами Катю и Кирилла. И вдруг он увидел их у буфета. Они стояли за высокими столами и пили лимонад. Толя нерешительно посмотрел на Люду. Она кивнула. Тогда он оправил свой широкий пиджак и двинулся в наступление.

Он подошел вплотную к их столику и вежливо поздоровался. Первой ответила Катя:

– Здравствуй, Толя!

– Да вроде мы все виделись утром на занятиях, – заметил Кирилл.

– Ах да… – слегка смутился Анатолий. – Но у меня дело к тебе есть!

– Дело ко мне? – почти изумился «ненавистный Васильев», зная, что Круглов его терпеть не может. Это Кирилла всегда забавляло. Правда, он и подумать не мог, что главная причина неприязни Анатолия стоит рядом с ним.

– Да! Нужен ты мне на разговор. Долго отвлекать не буду, – настаивал Круглов.

– Так говори! У меня от Катюши секретов нет.

– Неудобно!.. – замялся Толя. – Лучше бы вышли… Тут и музыка мешает. Кричать приходится.

– Я тебя тут подожду, – любезно подсобила Катя. Она-то давно догадывалась, почему так рьяно ее бывший сосед по парте соперничает с Кириллом. Ей было жаль Толика.

– Ну хорошо, – неохотно согласился Васильев и поставил стакан с недопитым лимонадом на столик.

Толя тут же пошел вперед к выходу и подмигнул Людке. Та моментально выскочила из зала и направилась бегом к выходу из здания.

В коридоре Кирилл шел слегка позади.

– Да куда ты спешишь-то так, Круглов? Что за дело у тебя? Говори здесь!

– Да на улице хоть воздухом подышать можно, – не останавливался Толя и решительно двигался к выходу.

– Да что ж такое-то, – недоумевая, смеялся Кирилл.

Вышли на школьный двор.

– Дойдем до угла! – быстро предложил Анатолий.

– Ну делать мне нечего, гулять тут с тобой! – начинал злиться Васильев.

– Да два метра тут! Устал, что ли?

– Меня Катя ждет! Мы танцевать хотели…

– Я много времени не отниму, сказал же! – настаивал Толя.

– Ну пойдем! – выдохнул с негодованием Кирилл. – Только начинай уже по дороге! Вещай!

– Видишь ли, какое дело!.. – издалека начал Толя, специально медля.

– Какое? – нетерпеливо перебил Васильев.

– Дело-то к тебе не у меня…

– Вот те на! – хлопнул себя по бокам Кирилл. – То у него, то и не у него… Что за ерунда?

– Да попросили вот меня помочь… А я, дурак, пообещал… Девушкам сложно отказать, понимаешь?.. Еще такие красивые все сегодня…

– Круглов, мы девушек обсуждать, что ли, вышли? Говори ты толком, чего надо?!

Они свернули за угол школы, где уже покрылись свежей листвой огромные кусты сирени. Толя не сразу даже разглядел Люду, стоявшую за одним из них, и растерялся. Но тут она вышла с решительным видом им навстречу.

– Вот! – обрадовался Толя. – Она очень просила тебя вывести. А я пошел!

– Что за дела? Тебе чего нужно опять, Чернова?