Евгений Яблоков - Джонсоны

– Хорошо, – сказал Рон, опустив винтовку и положив её в коробку. – Когда мы сможем пострелять из неё?

– Как только погода наладится, в дождь особо не постреляешь.

В те немногочисленные дни, когда погода шла на лад, нужно было работать в поле. Так прошло два месяца, и, когда все дела были сделаны, сын с отцом решили выйти в лес.

Джош взял своё оружие, Рон своё. Патронов много брать не стали, так как решили идти налегке, чтобы провести больше времени в лесу на свежем воздухе.

– Ты стреляй по зверям, я буду стрелять по птицам, – дал Джош своё наставление.

– Я понял. А что если зверь окажется большим, ты поможешь мне?

– Для этого я и взял это, – он показал указательным пальцем на патроны с пулей, торчащие из патронташа на поясе. Сейчас же дробовик был заряжен дробью.

Какое-то время, что они шли по лесу, не было ни птиц, ни зверей. Даже на насекомых, которые так сильно надоедали, не было и намёка.

«Что-то тут не так», – подумал Джош, ощутив что-то зловещее. И действительно, как-то резко всё живое перестало существовать в этом лесу, кроме них.

Ещё немного, и они уже хотели поворачивать назад, как вдруг раздался выстрел. Рон вздрогнул от неожиданности.

– Наконец-то! – радостно воскликнул Джош.

В нескольких десятках ярдов от них упала птица, которую он подстрелил. Они подошли ближе. Этой птицей оказался лебедь. Клюв был открыт, и из него шла кровь, правое крыло, которое когда-то было белым, окрасилось в алый цвет.

– Смотри, вон ещё одна, – Рон указал пальцем на улетающую прочь птицу.

Джош вскинул ружьё и выстрелил ещё два раза. Птица слега дрогнула и начала снижаться.

– Бежим, я её ранил, – с этими словами они побежали за ней.

Примерно через минуту они настигли птицу, которая сидела на земле.

– Смотри, ещё один, – сказал Рон.

Лебедь стоял и шипел на обидчиков, из-под крыла сочилась кровь.

– Теперь ты, – сказал Джош, – добей его, заодно и опробуешь свой подарок.

Мальчик отошёл назад на несколько десятков футов и начал целиться.

– Сильнее упри в плечо, а то получишь сильный удар и выбьешь его.

Он сильнее вдавил винтовку, закрыл глаза и выстрелил. Пуля врезалась рядом с птицей. Лебедь сильнее зашипел на них.

– Давай ещё раз.

Он опять прицелился и плавно надавил на спусковой крючок. В этот раз пуля врезалась в раненое крыло. Лебедя откинуло назад, крыло выдрало из тела, кровь хлынула сильнее.

– Добей её, не дай птице мучиться.

Ещё два выстрела Рон произвёл безрезультатно. Лебедь лежал на боку, бившись в предсмертных конвульсиях.

– Лучше целься, пока он сам не сдох, – Джош начал повышать голос.

Мальчик прицелился, зажмурил глаза и выстрелил. Пуля снесла птице голову.

– Молодец, – гордый отец подошёл к сыну и похлопал его по плечу. – На этом закончим, пора возвращаться домой.

Вместе они развернулись и направились в обратном направлении. По дороге они много разговаривали, в основном о первой добыче Рона. Джош всячески хвалил его. Внезапно Джош остановил его и показал пальцем, прижатым к губам, чтобы тот молчал.

– Смотри, – он показал в направлении большого дерева.

– Что там? Я ничего не вижу.

Они медленно присели.

– Там медвежонок, – шёпотом сказал Джош.

– Где? – с нетерпением воскликнул Рон.

– Да тише ты, мы можем его спугнуть, – он начал заряжать в ружьё патроны с пулей.

– Мы его тоже убьём?! – уже тише спросил мальчик, но всё с тем же восторгом.

– Да, только веди себя тише, ветер дует нам в лицо, значит, он нас не учует. Ты стреляй первым по моей команде, если что-то пойдёт не так, я закончу начатое, – сказал Джош, вставив последний патрон в ружьё.

– Я готов, – сказал Рон, подняв винтовку на уровень глаз.

– Сильней прижми, – Джош с силой вдавил приклад в плечо, – вот так. Целься в голову, – он подождал несколько секунд. – Теперь огонь.

Раздался выстрел. Пуля вонзилась медвежонку в живот, он взревел.

– Стреляй ещё, пока он не убежал!

Рон перезарядил, выстрелил, потом ещё раз и ещё раз, пока не закончились патроны.

Джош аккуратно встал. Приглядевшись, начал потихоньку двигаться к телу животного. Потом махнул сыну рукой, тот пошёл вслед за ним.

– Тебе сегодня везёт! – радостно сказал он. – Первая самостоятельная охота, и уже такая добыча, я горжусь тобой, – с улыбкой на лице сказал он.

Медвежонок рявкнул и зашевелился.

– Давай добивай его, и пора возвращаться домой.

Мальчик подошёл ближе, по дороге заряжая винтовку. Он хотел быстро добить зверя и пойти домой. Но допустил оплошность. То ли из-за усталости, то ли из-за уверенности, что с такого близкого расстояния он обязательно попадёт, не прижал приклад к плечу, это и сыграло с ним злую шутку. Выстрелив, его бросило назад, и он упал.

Раздался крик. Ни Джош, ни Рон не могли понять, кто и откуда кричит, им казалось, что поблизости кроме них никого нет. Но они ошибались.

Внимательнее посмотрев, Джош увидел двоих людей, один из них держал другого и кричал.

– Стой здесь, никуда не ходи, смотри вон туда, – он показал пальцем на большое дерево с толстыми корнями, торчавшими из земли.

Сам же забрал винтовку и побежал в сторону людей. Подбежав, он увидел, что молодая девушка лет двадцати пяти пытается держать парня того же возраста, истекающего кровью. Пуля попала в грудь. Оказалось, что при выстреле ствол задрало вверх и пуля ушла намного выше запланированной траектории.

– Помогите же ему! – кричала она в истерике.

Рот парня заполнила пузырящаяся кровь.

«Он точно не выживет, пуля пробила лёгкое. Надо что-то делать. Нельзя допустить, чтобы об этом кто-то узнал. У парня только жизнь началась. Она может всё испортить. Я так долго к этому шёл».

– Что же вы стоите? Сделайте же что-нибудь, бегите за помощью… – крики оборвали мысли Джоша.

– Ему уже не помочь, – оборвал он её, – и вам тоже.

Она посмотрела на него опухшими от слёз глазами. В следующий миг её голова разорвалась. Джош выстрелил в неё. Сделано это было ради сына. Он не мог допустить, чтобы вот из-за такой ошибки его жизнь пошла под откос.

– Пап! – голос раздался так неожиданно, что Джош вздрогнул и выронил винтовку.

Он обернулся, за ним стоял Рон.

– Отвернись, не смотри! – Он преградил ему обзор двух тел, лежащих друг возле друга в обнимку, и закрыл глаза рукой.

Но было уже поздно. Рон понимал, что это он застрелил того парня. Ведь он сразу пошёл за отцом, но так, чтобы тот его не заметил. Подойдя ближе и увидев истекающего кровью молодого человека, Рон всё понял. Видел, как разлетается голова девушки. Когда та упала, то её рука легла на тело парня. Точно в таком же положении лежали его родители, когда он был найден. И он это вспомнил.

– Мама, папа! – громкий детский крик раздался на весь лес.