Олег Иралин - Для кого встаёт солнце. Доблестным предкам посвящается

Соломон помолчал, понимая, что на сегодня и так слишком много выложил новой информации на племянника, но всё же решил не останавливаться на сказанном.

– Кстати, – продолжил он, – я ведь заметил, как вы переглядывались с Рахиль за ужином. Что ты думаешь о ней?

– Хорошая девушка! – отвечал Натан потупившись. – И красивая.

Затем он поднял глаза на Соломона и с вдруг нахлынувшей откровенностью признался:

– Мы с ней давно уже дружим. Признаться, дядя, я не встречал таких, как она!

– Каких? – спросил Соломон с очевидным интересом.

Его внимание польстило юноше, и он, наконец найдя того, перед кем можно было выложить всё накопившееся в душе, с жаром заговорил:

– Если бы ты знал, дядя, какая она умная! Она всё понимает: и то, что я уже успел произнести, и то, что ещё нет! Мы понимаем друг друга с полуслова и полувзгляда! А её глаза, её чёрные, как вороново крыло, волосы и…

Натан смутился, не в силах описать все прелести, которыми в его глазах обладала девушка, и Соломон усмехнулся.

– Понятно … – протянул он неопределённо – Первая любовь!

Мужчина помолчал, подбирая слова, и наконец продолжил:

– Посмотри на меня, дорогой племянник! Я давно уже расстался не только с юностью, но и молодостью, а между тем не женат и не спешу связать свою судьбу с первой встречной!

– Как ты можешь, дядя! – горячо возразил Натан. – Какая же она…

– Помолчи! – властно прервал его Соломон, повысив голос, что в общении с племянником было редкостью. – Не заводи привычку перебивать старших, а тем более единственно родного тебе человека! Уясни себе раз и навсегда: задача девушки – поскорее выскочить замуж за состоятельного мужчину, а парня – отыскать себе достойную. Достойную, понимаешь?!

– Но чем Рахиль недостойна внимания? – удивился Натан.

– Уже тем, что она не настоящая еврейка! – назидательно произнёс Соломон. – И как бы ты ни старался, прилагая усилия, те, от кого зависят судьбы многих, никогда не признают в твоих потомках людей, хотя бы отдалённо подобных себе! Я уже рассказывал, откуда берут начало ашкеназы и кто они есть на самом деле, так что тебе ещё?

– Но отчего столько ненависти к ашкеназам у тех, кто… кто считает себя настоящими потомками Авраама? Ведь признайся, дядя, есть и у ашкеназов часть еврейской крови! – вопросил юноша, стараясь быть учтивым.

Его родственник, сверкнув глазами, глубоко вздохнул, и ответил:

– На самой заре времён, когда стали заявлять о себе наши нищие предки, то их – отягощённые златом, имуществом и рабами, сбежали в Вавилон, обрушив на оставшиеся колена Израиля гнев всех народов, окружавших Иудею. Наши предки выжили, следуя приказам жрецов, но теперь время повернулось вспять. Сейчас наш черёд, пребывая в роскоши и власти, давлеть над ними, удерживая их на грани жизни и смерти!

Натан нахмурился, и Соломон, глядя на его посуровевшее лицо, продолжил уже более мягко:

– Знаю всё, что ты готов возразить мне. Да, твой отец тоже ашкеназ, но ведь мать чистая еврейка, а значит, такой же и ты! Но что будет, если ты возьмёшь замуж Рахиль? Твой вес в глазах раби и всех достойнейших понизтся до предела, а потомки… Впрочем, о них я уже сказал достаточно! Не хочешь заботиться о себе, так подумай о детях своих!

Юноша молчал, не зная, что ответить, и Соломон веско произнёс:

– Словом, хватит тебе отсиживаться без дела! Завтра же я приступаю к формированию команд для сбора оброка в вырьевской земле, возглавишь одну из них. Потом, по окончании трудов, на время осядешь в Вырьеве – там найдутся ещё дела, да и глупые мысли о Рахиль пройдут!

Он помолчал и, полагая, что сказанного достаточно, погасил горевшую у изголовья свечу.

Следующим утром, сразу после завтрака, молодые люди, как обычно, встретились в саду тыльного дворика, и девушка, вся поникнув, спросила:

– Надолго ты покидаешь нас, Натан?

– Не знаю! – промолвил юноша. – Дядя требует, чтобы мы управились в неделю, но…

– Ты успеешь! – воскликнула Рахиль, просияв. – В твоё отсутствие я буду считать оставшиеся до нашей встречи дни, а потом…

– Не будет никакого потом, милая Рахиль! – с горечью сказал Натан. – Дядя собирается купить мне дом в Вырьеве, а затем – одному Господу известно, куда забросит меня судьба!

– Но как же мы! – спросила девушка едва слышно. – Разве…

– Соломон против наших встреч, он не хочет, чтобы мы виделись впредь!

– Почему? – спросила девушка, повысив голос до крика.

Юноша запнулся, но всё же выговорил то, что так трудно было озвучить:

– Он не хочет, чтобы я роднился с ашкеназами.

Из глаз Рахиль хлынули слёзы, и она убежала в дом, не проронив больше ни слова. Натан же, задумавшись, с минуту ещё топтался на месте, но вскоре с тяжёлым сердцем зашагал следом. В просторной зале он застал всю хозяйскую семью. Те собрались, готовясь проводить важных гостей, но теперь, после разговора с заплаканной дочерью, стояли мрачными, отвернув свои лица в сторону. Как только Натан перешагнул порог залы, то понял, что всем уже известно о содержании только что произошедшего разговора. Ему самому теперь неловко было оставаться с этими людьми в одной комнате, и он сделал уже несколько шагов к выходу, когда раздался непривычно резкий голос Шломы.

– Есть люди, которые мнят себя выше нас! – сказал он, обращаясь ко всем, но прежде всего к Натану. – А между тем именно наши прадеды ушли из земли обетованной в Вавилон, оставив взбунтовавшуюся чернь мечам нанятых гоев. А теперь их потомки смотрят свысока, гнушаясь признать нас равными себе! Но кто они? Кто эти люди, называющие себя истинными евреями? Многими столетиями прятались за спинами королей и императоров, скрывая своё лицо, выполняли чьи-то прихоти и приказы, бросая в угоду себе на гибель народ свой! Мы же, кого ныне зовут ашкеназами, создали мощнейшее государство, диктовавшее волю могущественным империям! Наши еврейские полководцы мечами гоев громили сильнейшие армии, а правители не знали соперников себе в политике, и только волею Господа и врагов наших мы рассеяны по Европе, переживая трудные времена!

Юноша остановился и, поняв, что Шлома высказал всё, обернулся, и, окинув взглядом собравшихся, коротко бросил:

– Я ещё вернусь! Я обязательно вернусь!

Хозяева всё же вышли из дома, провожая постояльцев, и простились, соблюдая все формальности и выказывая уважение, впрочем, без всякого намёка на душевность. Всё это не ускользнуло от внимательного Соломона. Он, бросив короткий взгляд на племянника и Рахиль, понял, что объяснение между ними уже состоялось, но совсем не смутился. «Пожалуй, так даже правильнее! – подумал он. – Всё лучше, чем недосказанность! И то сказать: пусть знают своё место!»

Они дождались, когда слуга погрузит их немногие вещи, и взобрались в пролётку.