Станислав Потапов - Стоящий на колеснице

Лис опомнился и, схватив Сатава, стал оттаскивать его в сторону. Но получалось медленно, парень оказался очень тяжелым. Появился Ванант. Вдвоем они кое-как оттащили Сатава за кусты. На помощь пришел Ворон. Только спустя четверть часа, все укрылись в логу. Тигр ушел. Из криков удалось понять, что хищник убил одного из караульных. Во вражеском лагере все занялись поиском второго караульного. Вскоре крики дали ясно понять, что воины длинных ущелий узнали о побеге пленников. Ворон дал Сатаву попить, и парень пришел в себя. Опираясь на Вананта, он уже мог идти. Сидеть под самым носом у разъяренных врагов было невыносимо, мальчишки решили уйти дальше по логу. Ворон сообщил, что там впереди большие камни и скалы. В этих скалах, постоянно успокаивая малышню, просидели до утра.

Утро принесло новые страхи. Пять воинов длинных ущелий, шли по логу в поисках беглецов. Ворон хотел их перестрелять, но Лис сдержал руку друга: «Они могут нас не заметить, а после первой стрелы все равно убьют всех». Враги подошли близко, еще пятьдесят шагов и все будет кончено, но, неожиданно один из воинов нагнулся, рассматривая следы. К нему подошли остальные. Быстро переговорив, враги ушли. Просидев за скалой еще час, мальчишки решились провести разведку. Оказалось, что здесь побывал тигр. Именно следы хищника, вынудили врагов прекратить поиски. Только когда пыль от вражеских колесниц стала не видна, Лис предложил возвращаться домой. Внизу осталось еще пять коров. Лис решил, что искать и ловить остальных нельзя, когда надо вернуть в общины малышей. Так уже после полудня странный караван двинулся в обратный путь. Впереди шли Лис и Ворон, за ними семь малышей по восемь – девять лет. Дальше шествовали пять коров. Замыкали шествие Ванант и Сатава.

Лиса все время доставал тот самый шустрый мальчуган, которого звали Вайут. Он был из племени Белой птицы, и, оказывается, знал Владеющего Верблюдом. Вайут извергал вопросы быстрее, чем водопад капли.

– Если тебе только тринадцатый цикл годовой пошел, то получается, что в вашем племени Медведя, воинами в двенадцать лет становятся?

– Нет, только в шестнадцать и старше.

– А кто тогда ты? Ведь если ты на врагов нападаешь, значит, ты воин?

– Значит воин, но если ты не замолкнешь, то я людоедом скоро стану и тебя съем.

– Не съешь, – на всякий случай мальчишка отстал на пару шагов. – А тебя, почему Лисом назвали? – Начал новую атаку неугомонный мальчишка. Лис, вместо того чтобы приструнить мальчишку, вдруг развеселился.

– И как ты его выдерживаешь Лис? Я, наверное, уже давно бы его обратно в ту повозку вернул, – Удивился Ворон.

– А знаешь, я только сейчас понял, почему все и даже Коготь раньше меня Лисьим хвостом дразнили. Я такой же был.

Мальчишка, вероятно сформулировав новый вопрос, опять подошел к Лису. Но спросить ничего он не успел. Подошел Ванант. Друзья остановились. Показав на нестройную колонну малышей, парень потребовал привала: «Еще немного и они падать у нас начнут. Нам бы воду найти». Лис осмотрелся. Не далеко у подошвы сопки он заметил небольшое понижение и более зеленую траву. «Вода там должна быть, и место укромное. Давай там привал устроим». Пока Лис и Ворон расчищали родник, парни, разделив последнюю лепешку, раздавали паек малышне. После свежей воды все завалились спать в тени больших кустов. Ванант остался охранять друзей. Лис и Ворон проснулись одновременно. Парень указал в сторону степи. Точно к роднику подъезжал отряд колесничих. Ворон сообщил, что это враги. Прятаться или убегать было некуда. Ворон и Ванант подняли луки, Лис и Сатава вышли вперед и стиснули копья. Лис поймал себя на мысли, что сейчас ему не так страшно, как обидно. Столько трудов зря. Теперь все погибнут.

– Вайут, ты остаешься за старшего. Залазьте в кусты как можно дальше, может они вас и не найдут. А потом вдоль холмов всех поведешь. А уж мы постараемся отвлечь их и увести подальше отсюда. Ворон как сможешь, пускай стрелы, и отходим в скалы. А там встанем так, будто ребятишек защищаем. Может что-то и получится. – И очень тихо Лис добавил, так чтобы никто не услышал, – боюсь, этот бой будет очень коротким.

– Опустите копья, это воины Белой птицы, – Ворон опустил лук и убрал стрелу. – Я узнал Владеющего верблюдом.

– Не думал, что нам еще доведется увидеться, – теперь и Лис узнал спасенного год назад воина.

К своему удивлению. Мальчишки увидели и трех колесничих своего племени. Раньше такого никогда не было, что бы воины разных племен вместе искали похитителей. Удивлению воинов не было предела, когда из кустов стали появляться перепуганные физиономии. Это казалось невероятным, но мальчишки спасли всех похищенных детей. Повернувшись к Ворону и Лису, Владеющий верблюдом сказал, что за семь лет, жизни здесь только два раза удавалось спастись из плена воинов длинных ущелий. И оба побега организовали Ворон и Лис.

– Нет, мы без Вананта не справились бы, – очень серьезно возразил Лис. – Вы можете забрать малышню? А то, тигр опять объявился. С таким караваном мы до ночи не дойдем.

– Да мы всех вас заберем, – вмешался в разговор кто-то из колесничих племени Медведя.

– А как запрет? – Испугался Ванант.

– Очень просто, рассмеялся воин. – Никому не запрещается вести на колеснице мальчишку чужого племени. Так что все по колесницам и скорее домой. Нам надо еще с этими грабителями посчитаться.

– Вы их не найдете. – Лис посмотрел на юго-запад, их демон скрывает.

– Молчи Лис, больше ни слова. О таких вещах не во всяком месте говорить можно. Давайте по колесницам и уходим.

– Вы езжайте, а мне коров отогнать еще надо. – Сообщил Лис.

– Каких коров?

– А они там за кустами. Мы ведь начали все это, чтобы коров вернуть.

– Коров Рамута отгонит.

– Нет, это наши коровы, у нас больше ни одной не осталось, – Лис понимал, что теперь коров могут разделить между всеми пострадавшими от этого набега общинами.

Отгоняющий волков – так звали колесничего из племени медведя, обратился к остальным воинам: «Парень беспокоится, что коров всем раздадут, если воины Белой птицы не возражают, то все коровы военная добыча Лиса». К Лису подошел старый воин со шрамом через всю голову.

– Значит, это тебя Лисом зовут? – Лис кивнул. Вот держи парень, – Этот топор боевой мне Кангхиратшаре от деда достался. Десять лет я с ним не расставался. Ты ведь не просто у врагов добычу увел, ты детей нам вернул. В любой момент, можешь прийти в наше племя и получить коров и быков, и что тебе будет нужно. Если хочешь, я сам сюда их пригоню. Вот этот чумазый мальчишка сын моего лучшего друга и главного воина племени. – Колесничий подтянул к себе Вайута.

– Спасибо вам, но мне чужого не надо, только мои три коровы, а этих двух пусть Вананта возьмет. У них община большая, а скота мало. И вообще, я только затеял поход этот, а делали мы все вместе.