Станислав Потапов - Стоящий на колеснице

– Раз так тогда, и ты парень держи топор мой. Этот я сам сделал – Кангхиратшар протянул Вананту второй такой же большой и тяжелый боевой топор колесничего. – А вы примите эти копья парни, воин протянул копья Ворону и Сатаве.

Все отлично понимали, что старый колесничий не просто оружие свое подарил. Такого раньше никогда не было. Во-первых, мальчишкам оружие такое еще запрещалось. Во-вторых, эти вислообушные топоры стоили целого состояния. И главное, он передал оружие воинам чужого племени. Это означало, что никогда ни сам Кангхиратшар, ни один из присутствующих при этом воинов, не сможет поднять оружие против соседнего племени. Напряженную тишину прервал Отгоняющий волков – он был главным в отряде племени Медведя: «Если дети наши вместе врагов наказывают, то и нам ссориться ни к чему. Я подтверждаю право парней на подарок Белой птицы и беру ответные обязательства». Все воины согласились.

В общину Лис попал поздним вечером. Все коровы были уже на месте. Длинную проповедь мамы прервал вернувшийся Коготь, Он сообщил, что утром Лиса, Ворона и Вананта ждут на совете.

– А почему Сатава не позвали? – Возмутился Лис.

– И его позвали, но он не сможет прийти. Он вообще удивительный парень. Он сам шел, копье держал. А как все успокоилось, слег и теперь подняться даже не может. У него и ребра сломаны и что-то внутри отбито. Правда врачевательница уверяет, что парень поправится, но это только к концу осени. Да Лис на Совете все воины племени будут, и Жрец Верховный будет. Я решил предупредить тебя. Но ты его не бойся. Меня туда не пустят, но Разящий стрелами, Отгоняющий волков и Ранхадан – отец Даны там будут. Они в обиду вас не дадут, если только ты сам глупость какую не сделаешь.

– Коготь, а как мне там появиться?

– В каком смысле как? – Не понял Коготь.

– Ну, в смысле надеть что?

– Тебе топор воин Белой птицы вручил? – Лис кивнул, – Тогда сделай так, надень передник и пояс, тот, что Хумая сделала, а за пояс топор повесь. Так все будет соответствовать этой непонятной ситуации – одежда вроде как детская, а топор колесничего.

– А Змей топор не заберет?

– Нет, если он заставит убрать топор, то это считай, как вызов на поединок Кангхиратшару и Отгоняющему волков. Даже наш Змей на такое не пойдет. Хотя думаю, что он может победить их обоих.

– Куда ему, Коготь, он же старик совсем?

– Старик, – передразнил парень, а ты Ведуна своего вспомни, он еще старше. А Змей один из сильнейших, против него только Медвежья лапа и, наверное, Разящий стрелами выстоять могут.

– Зря ты это сказал, у меня и раньше все дрожать начинало при виде Змея.

– Не бойся жреца. Чтобы тебе спокойнее было, я с тобой поеду, от нашей общины, – заявил Борода.

– А вам разве можно? – Удивился Лис.

– Я был стоящим на колеснице, когда отец Медвежьей лапы еще младше тебя Лис был. Не посмеет он меня выгнать. А я тебя в обиду не дам.

Ворон и Ванант появились при полном облачении, в длинных рубахах, с поясами. Волосы у обоих были стянуты кожаными ремешками. Лис вспомнил свое отражение в бронзовом мамином зеркале. Это было ужасно, мало того, что он был значительно ниже ростом и со своей испуганной детской физиономией, а тут еще и этот передник ужасный. Но Лис понимал, что, не пройдя обряд в своем племени, лучше зря не злить Змея. Единственное, что было одинаковое – это оружие. Все явились с боевыми топорами. Ворону топор вручил отец, он ведь сам был колесничим. А вот Вананта был сыном общинника. Лис немного успокоился, поймав восхищенные взгляды мальчишек на своем кровавом треугольнике, знаке, оставленном Ведуном. Все собрались. Вперед вышел жрец: «Так как речь пойдет о демоне, то этот Совет начну я». Лис сглотнул комок, подкативший к горлу.

– Ванант рассказывай все, как было, – Потребовал жрец. От взгляда этого страшного старика, Лис едва не умер, а парень держался удивительно твердо. Справившись со своим голосом, он очень громко сказал: «Я не могу. Пусть расскажет Лис».

– Ты старший, а он еще даже не посвященный средней ступени. – В голосе жреца Лису показалось змеиное шипение.

– Извините, но именно Лис руководи нашим походом, и рассказать все должен только он.

– Пусть говорит Лис, крикнул кто-то из воинов. В конце концов, это не суд рода, а Совет.

Лис рассказал все, как было. Вначале было очень страшно, голос даже дрожал, но вскоре сам рассказ как-то увлек. Закончил Лис свою повесть уже спокойно и уверенно. Жрец и несколько старых воинов задавали вопросы о демоне. Ворон подробно рассказал, все, что смог увидеть после того, как пропел гимн древнему стрелку. А Лиса все спрашивали, почему он решил, что это был Аэшма – демон грабежа? Медвежья лапа допытывался, не появлялся ли рядом с демоном Сэрвара 9 9 Рогатый змей или дракон, противостоящий людям и светлым духам. или Дахаки 10 10 Змей, сопровождающий опасных демонов. . Эти ужасные змеи – драконы часто сопровождали демона. Но драконов ни Лис, ни Ворон – не видели. Когда этот ужасный «допрос» закончился, мальчишек попросили подождать за изгибом ручья на выходе из ущелья. Ноги подкашивались. Едва дойдя до ручья Лис, повалился на песок. Никого рядом не было, и Лис искупался. Он вытерся плащом Ворона, и восхищенно посмотрев на Вананта, снизу вверх сказал: «Ну, ты и даешь».

– Это ты Лис выдал, прямо эпос готовый получился.

– Нет, я думал, что Змей тебя испепелит взглядом! А ты с ним спорить взялся! И как ты все это выдержал? Я от страха чуть не умер. – Лис поежился и повязал вокруг бедер передник.

– А я за тебя испугался. Мне Змей ничего сделать не мог, а на тебя он давно покушается. А когда он знак Ведуна увидел, то вообще в ярость пришел. Вот я и решил, что если начну рассказывать, то обязательно глупость какую-нибудь скажу и могу тебя подвести. А ты у нас хитрый Лисенок, ни одной ошибки не допустил и всю правду рассказать умудрился.

Удивительно, уже год никто не называл Лиса ни «Хвостом», ни «Лисенком». За такое, мальчишка любого бы отделал, а вот на увальня Вананта он совсем не обиделся. Вообще впервые Лис оказался в настоящей, дружной компании. Да еще, какой компании, с такими парнями. И хотя Вананта иногда называл его «Лись», или даже как сейчас «Лисенок», относились к нему как к другу, равному, хотя и Ворон и Ванант были намного старше. Ворон на два, а Ванант вообще – на целых три года. Он, если бы родился не летом, а зимой или весной, то уже был бы воином посвященным. Неожиданно их вновь позвали на Совет. Лис был в панике, он еще даже не высох. Так и пришлось появляться перед Большим Советом мокрым.

Теперь говорил Медвежья лапа. Он поблагодарил всех за смелость и подтвердил право на оружие. Родители спасенных детей, каждому подарили быка! Все складывалось замечательно, но Лиса пугали взгляды проклятого колдуна – Змея. Лис чувствовал, что так хорошо все это закончиться просто не может. Борода отправился домой, а Лис с друзьями, поехали навестить Сатава.