Юрий Швец - Меч Перуна. Том 4

– Это не угры! Угры болтами не пользуются. – Заметил Ведослав, приостановившись, чтобы вслушаться в звуки *изходящие со стороны скуфа Рыбница.

Чеслав подскакал к дубу и вырвал из него болт.

– Куда ведёт вот эта тропа? – спросил он Ведослава показывая на узкую тропку, уходящую за закрытой оградой загона куда-то дальше.

– В сторону реки. – Ответил Ведослав. – Но… они пошли вот сюда!

Он показал на многочисленные следы копыт.

– Брали скуфъ в охват. – Добавил он.

– Нет. – Коротко заметил Чеслав. – Вот сюда отправилась ещё одна группа. И она двинулась к реке.

Ведослав не согласился с замечанием Чеслава.

– Зачем им делить силы. Это наследили жеребцы, кои вырвались из загона. Или их… специально кто-то выпустил. Скорее всего те, кто за ними присматривали. В кого они стреляли из арбалетов. Да и от реки уходить некуда! Там одна тропа – на черные болота. А на нём… троп нет! Они бы этим самым загнали себя в тупик! Надо, скакать к скуфу!

– Скачите! – коротко заметил Чеслав, не изменив своего мнения, – Ратибор скачи с Кънязем! Я же…*изследую это направление.

Ведослав не стал более говорить об этом с упрямым, как ему показалось, Воителем, и подняв руку указал её в сторону скуфа:

– Копья к бою! Братцы ратоборцы, пусть враг отведает наших копий! – Ведослав сам обнажил свой меч.

Вся дружина с места, резко набирая скорость, ринулась в перелесок, за котором в двух вёрстах был скуфъ и со стороны которого тянуло дымом…

Чеслав не смотрел как всадники растворяются в лесном массиве – он уже перемахнул на Кауром ограду загона и стал спускаться к реке через негустой перелесок…

Каурый большим прыжком перемахнул мочажину, растекающуюся у начала огромной площади камышей и осоки… и выехал на сухое пространство берега реки. Он, вытащив из колчана лук, вставил в тугую тетиву тяжёлую стрелу. Каурый, почуяв «что-то», навострил свои уши и Чеслав почувствовал, что его четвероногий товарищ напрягся.

– Почувствовал их? – произнёс Чеслав вполголоса, – я тоже… Двигаемся… за край тростниковых зарослей.

Каурый привычным средним шагом побежал вдоль края зарослей… и через мгновение они увидели первого всадника, выезжающего к ним из-за края тех самых осочных зарослей.

Лишь мгновения хватило Чеславу, чтобы отпустить натянутую тугую тетиву, а той отправить стрелу в полёт… Стрела, пролетев шестьдесят шагов вонзилась всаднику точно в голову, коя и торчала из-за осочных «ограждений». Всадник с громким стоном повалился с лошади… пропадая из вида Чеслава. Сам Воитель, вложив ещё одну стрелу в тетиву, дал Каурому свободу в поводьях… через несколько мгновений они выехали за край осочных зарослей… и Чеслав увидел, как из зарослей появляется ещё один ворог… В его руках была тяжёлая секира – он выскочил на звук вскрика боли, который издал видимо упавший с лошади. Чеслав немедля пустил стрелу прямо в грудь выскочившего, и она вонзилась в цель пронзив ворога насквозь, показав свой наконечник с другой стороны… Из зарослей показалось ещё пара таких же ворогов. Чеслав ловко спрыгнул с Каурого и хлопнул его по крупу. Тот, захрапев, отскочил в сторону…

Первого, атаковавшего его, Чеслав ударом ноги, обнажая при этом оба своих меча, отбросил назад в осоку, и ринулся на второго, который уже занёс над своей головой тяжёлую секиру на длинном топорище… Топор врага был отведён в сторону одним из мечей Чеслава… а сам враг был сражён косым рубящим ударом другого меча… в тот же миг Чеслав обернулся к тому врагу, который после падения в осоку, вставал на ноги. Резкий взмах меча… и ворог уткнулся в жижу берега лицом… окрашивая её в багровый цвет… Чеслав прислушался… больше звуков из зарослей осоки слышно не было…

Чеслав твёрдым шагом пошёл к тому, коего поразил стрелой – он по всей видимости был старшим в этой группе… и чего-то ожидал на берегу.

«-… чего ж он ждал?.. Эти шарили в осоке… что они там прятали? Или *изкали… скорее что-то *изкали * (Изкали где – на Земле. Слог „из“. Авт.) *. Что-то… или кого-то… Кто-то укрылся от них в зарослях.»

Чеслав подошёл к поражённому им и оглядел более тщательно, до этого, у него времени для этого не было.

«-… По всем признакам… этот принадлежит разбойникам уграм. Несомненно, так. И лошадь его без накидки… а видели в белых накидках-помпонах. Доспехи его… похожи на те, что мы нашли в Логове Мериндорфа. Неужели это те… что ускользнули из Логова… до нашего появления? Но так углубиться в Залесье?! Зачем?.. Непонятно… Это очень далеко от Логова. Или… у них была совсем другая задача… и они не собирались возвращаться назад?..»

Чеслав повернулся и свистом, подал знак Каурому. Тот выбежал из-за зарослей…

Чеслав сел на него и тронулся с места, двигаясь вдоль берега… Он осматривал берег… и высокие заросли осоки… пока не выехал к меже меж зарослей и увидел в ней мосток, который тянулся до конца самих зарослей осоки и заканчивался у чистой воды…

Чеслав снова постоял на месте, вслушиваясь в голоса реки и птиц…

Вдруг, он услышал едва уловимый детский плач. Чеслав снова спрыгнул с Каурого… и подошёл к мостку. Но более ничего не услышал.

«-… показалось!.. Птицы… – решил он».

Он снова подошёл к Каурому, но не стал садится на него, а взяв поводья… двинулся дальше вдоль берега. Здесь, река делала небольшой изгиб, и выйдя за него… Чеслава стал обдувать ветерок, несущий прохладу с речной глади… Он прошёл ещё один мосток… и пройдя мимо него… он остановился – у самых зарослей лежала КАРзина (Изначально правильное написание этого слова-образа. Авт.) из которой выпало бельё и одежда, кои видимо несли для стирки к реке и мосткам.

– Нет… не послышалось. – Остановился Чеслав и повернулся к мостку. Он вновь вслушался в звуки реки и голоса птиц… и различил среди них тот самый детский плач.

Чеслав прошагал к мостку… и уловил место, с коего *изходил плач. Он медленно обошёл начала мостка… и заметил под ним… мальчишку лет двенадцати. Тот сидел под мостком… и тихо всхлипывал, вздрагивая при этом и утирая слёзы.

Чеслав шагнул к мостку.

– Вот значит… кто плачет. А ну ка давай выходи! Не гоже в таком возрасте сидеть и плакать, как девчонка. Ворога нет поблизости. Выходи! – Чеслав нагнувшись, протянул ему свою руку.

Мальчишка вытер слёзы… и поглядел на Воителя, в другой руке которого находился окровавленный меч.

– Дядя… вы сразили их?! – продолжая вздрагивать телом, спросил он.

Чеслав улыбнулся:

– Хватит плакать. Всё позади. В Скуфе уже Конязь Ведослав и его дружина. Ты здесь один? Я видел корзину… там за зарослями. Как тебя зовут?

– Щёком! – выдохнул мальчишка… и снова всхлипнул, – они поскакали… бросились за ними… за ними…