Мариам Тиграни - Грешники

Даже мысленно он не озвучил того, что спал над ними не от большого ума или что сейчас страдал от жуткого сушняка. Хорошо хоть перегаром не пахло!.. Молодой человек вылил бы на свою несчастную голову ещё одну порцию ругани, если бы именно в этот момент в дверном проёме не показалась юная девушка, похожая на Беляночку из сказки братьев Гримм, и буквально не лишила его способности думать.

Истинный ценитель прекрасного, Рихард не смог оторвать взора от почти тициановских волос незнакомки и её точеного профиля. Девушка накрасила губы по последней моде – красной помадой! – но те, должно быть, и без неё были алыми и сочными. Парень невольно скользнул взглядом вниз и оценил её тонкую талию и красивую грудь. Эстет по натуре, он очаровался по самые уши. Барышня оделась богато и со вкусом, и Рихард с огорчением подумал, что она никак не могла быть служанкой в доме судьи. Подобное замечание всё меняло. Лоск и изящество этой девы и не снились девчонкам вроде Мари Райнер!.. Именно по этой причине она почти сразу оказалась ему такой недосягаемой.

Реклама 29

– Герр Херцтер, – улыбнулась девушка белоснежной улыбкой, чем окончательно покорила сердце Рихарда. – Кажется, ваш ассистент уже прибыл.

Должно быть, она смеялась над смущением незнакомца, которого тому никак не удавалось скрыть, и Рихард почти возненавидел себя за это. С каждой минутой она уплывала от него всё дальше и теперь…

– Я… Рихард. – Он вытер вспотевшие ладони о брюки, чем вызвал ещё одну улыбку на лице девушки. – Рихард Зендер. Приятно познакомиться.

Она кокетливо повела плечами и охотно пожала протянутую руку.

– Грета. Дочь судьи Либернахта.

Ну что ж!.. Самые большие опасения оправдались. Она – дочь судьи Либернахта, а он сын простых рабочих из Штутгарта, выживавших на те деньги, которые удавалось выручить из мясной лавки. Если он чего-то и добился в этой жизни, то только непосильным трудом… своего отца и дяди!.. Она же родилась с золотой ложкой во рту. Он и рядом с ней не стоял!..

Удел подобных ему парней – такие девушки, как Мари Райнер. Киндер, кирхе, кляйдер, кюхе (1), как бы сказал фюрер!..

– Простите меня. – Он с трудом выдавил из себя приветствия, да и то из простой вежливости. – Я пришёл к герру Херцтеру.

– Ну разумеется!

За спиной у Греты вскоре показался Альфред и подбадривающе улыбнулся своему ассистенту. Рихарду внезапно стало легче на душе, как становилось всегда, когда его покровитель оказывался поблизости.

– Вижу, что вы уже успели познакомиться, – сказал доктор, хитро щурясь.

– Успели, – поддержала его Грета, мысли которой пока что ничего не омрачало. – Только он у вас не очень разговорчивый.

Рихард потупил взор и, зардевшись, как мальчишка, принялся сверлить порог дома судьи глазами. Смущение протеже не скрылось от наблюдательного психиатра.

– Открою вам большой секрет, фройляйн Либернахт, – хитро подмигнул Грете Херцтер и прошёл немного в сторону, чтобы пропустить Рихарда внутрь. Дверь в этот знойный июльский день он раскрыл нараспашку. —Молодые люди ещё не раз будут терять дар речи в вашем присутствии.

Дочь судьи заливисто рассмеялась, а доктор тем временем проводил своего ученика вперёд. Все трое прошли в гостиную комнату, где их прибытия уже ожидали старый Либернахт и его младший сын Фридрих, но перед тем, как представить судье Рихарда, Херцтер уличил момент и ненавязчиво шепнул ему:

– Не показывай льву, что боишься его… Иначе он тебя растерзает.

Рихард пару раз моргнул в знак того, что понял намёк. Когда Либернахт поднялся со своего вместительного дивана и поздоровался с ним, молодой человек являл собой само спокойствие. Он мог упасть в грязь лицом перед девушкой, которая ему понравилась, но просто не имел права разочаровывать доктора Херцтера. За три года, что Рихард учился у самого дальновидного ученого Германии, этот человек стал для него почти что святым.

– Для меня честь быть приглашённым в ваш дом, герр Либернахт. – К удивлению юного гостя, его голос зазвучал спокойно и уверенно. Он не стушевался даже тогда, когда судья весьма дружелюбно пожал ему руку. – Я прибыл сразу же, как только получил вашу весточку.

Старик еле заметно повёл бровями и коротко кивнул. Когда немое одобрение «льва» было получено, доктор Херцтер и Грета обменялись облегченными улыбками.

– Мы наслышаны о вас, юноша, и уже давно ждали. Однако вы не успели к обеду. – Либернахт ненавязчиво зевнул и закурил, после чего пригласил Рихарда и остальных садиться вслед за собой. – Но вы ещё можете испробовать знаменитый десерт моей дочери – яблочную шарлотку.

Нервно сглотнув, Рихард как бы невзначай обернулся к Грете, опустившейся на диван рядом с отцом, и обратился к ней как можно непринуждённее:

– Вы печёте, фройляйн Либернахт?

Уголки губ судейский дочки дрогнули в лёгкой улыбке.

– Немного. Но моя главная страсть – музыка. Для меня нет ничего лучше хорошего романса.

– Ах, дорогой мой Рихард! Жаль, что ты не слышал, как Грета играет, а как дивно поёт! До войны она мечтала поступать в консерваторию. – Доктор Херцтер ненавязчиво вступил в разговор и дал своему ассистенту время продумать дальнейшую реплику. Юноша и правда чувствовал себя как на минном поле, где каждый шаг мог оказаться роковым, и только Альфред… мог вывести его из этой передряги.

– Да, но, когда началась война, – с придыханием отозвалась фройляйн и случайно пересеклась взорами с Рихардом. Он и сам не понял, кто из них отвёл свой первым, – я стала сестрой милосердия. В такое тяжёлое время я не могла думать о консерватории. Я даже хотела уехать на фронт в полевые госпиталя, но отец оказался против.

Старый Либернахт, не проронивший до этого ни слова, ворчливо фыркнул и оторвался от своей трубки.

– Об этом не могло быть и речи, – неприветливо буркнул он и выпустил ртом большой клубок дыма. – Ты бы там погибла.

– Но ведь Йоханесс жертвует своей жизнью, – воспротивилась послушная дочка. Херцтер и Рихард озадаченно переглянулись.

– Это другое, – не унимался судья. – Он мужчина. Мужчина должен служить.

– Как это несправедливо!..

– А вы знаете, что Рихард прекрасно играет и даже танцует?!

Всегда чувствовавший напряжённую обстановку, Альфред всё заметил и на этот раз. Он поспешил вмешаться, но не нашёл другого выхода, кроме как перевести внимание на своего ассистента. Рихард забегал глазами по ковру, как затравленная лань, но мешать планам учителя так и не решился.

– Правда? Вы не хотели бы сыграть со мной в две руки? – с надеждой переспросила Грета, и Рихард не нашёл в себе сил расстраивать её. На самом деле, юный психиатр и правда немного смыслил в музыке. Когда он ещё жил с родителями, мать частенько играла на пианино и успела привить сыну известный музыкальный вкус. А танцевать он научился на многочисленных студенческих вечеринках. Но окажется ли этого достаточно, чтобы оправдать ожидания прекрасной девы?