И. Степанов - Рюрик и его сыновья. Книга I

– Ну…? Что я тебе говорил? Совершенно не понимают твоих слов, не видишь, что ли? – опять тихо сказал помощник.

– Да, понимает он! Но слова мои у него в ухе застряли, и до сердца еще не дошли, – то же тихо ответил гость.

– Не мы спустились к народу, но он возвысился среди нас! Так что теперь и у них, и у нас, один на род.

– Что значит, «один народ»? – переспросил Старый князь.

– Не один народ, а «один на род». Это значит, что у нас из мужей остался один на род, и у них, у многих, тоже из мужиков остался один на род! Если это непонятно, то объясняю на себе. Из нашего рода, который имел многих мужчин и женщин, и детей в разных семьях, остался я один. Из его рода остался он один. Шкипер и его уставшие гребцы, которые сейчас, вероятно, дрыхнут 27 27 Дрыхнуть – спать (Словарь В. В. Даля). , тоже остались один на род! У гребцов, правда, дела обстоят чуть лучше, то есть несколько более, чем один на род, но все равно это очень мало…

– Постой-ка, князь! А, ну, скажи мне, на милость, где мои родственники? Почему они не прибыли вместе с тобой? – перебил его Старый князь.

– Все они там же, где и мои… В земле нашей сырой лежат, как один, – грустно, со скорбью в голосе, ответил гость.

– Чтоооо??? Да, как вы…!!! Да, как ты…!!! – грозно и злобно стал произносить Старый князь, поднимаясь со своего места.

– Мои и твои жили вместе, и были первыми из тех, кого они всех до одного убили! – тоже поднимаясь со своего места, ответил гость. И продолжил – Как? Не скажу, но я всех исполнителей собственными руками отправил туда же, – сказал гость, проведя указательным пальцем поперек своего горла.

После этих слов Старый князь внимательно посмотрел на гостя, как будто бы что-то припоминая. Только теперь князь, кажется, стал узнавать в нем младшего сына князя Гардарика 28 28 Гардарика – Термин можно перевести как «страна городов». (авт.) , которого видел много лет назад. Если прибыл самый младший сын вместо отца, значит, дела там, действительно, не просто плохи, но очень плохи. Между их родами установились тесные и доверительные отношения. Все мужчины пользовались полным обоюдным доверием. Василевс был уверен в том, что его родственники могли погибнуть только при одном условии. Вместе с ними погибли и родственники князя Гардарика, и наоборот. Семья князя Гардарика может погибнуть только тогда, когда не останется в живых никого из родственников Василевса. Гость это подтвердил…

Старый князь мгновенно понял, что кто-то решил поссорить их народы между собой…

– И эта?.. – спросил князь уже мене громко, показывая рукой на уровень чуть выше колен.

– Внучка чудом осталась жива. Я ее спрятал, потом заберешь.

– Так ты… Так тебе…?

– Да, я младший сын нашего князя и мне только двадцать. А волос белый стал после того, как увидел, что происходило с моими и твоими!

В шатре наступила тягостная тишина, которой никто и никогда не мог припомнить в этом месте.

Василевс сидел молча, тихо сжимая руки в кулак… собравшиеся князья тоже угрюмо молчали…

– Я не могу сказать, кто приказал нас уничтожить, но то, что нас всех хотят полностью стереть с лица земли, это точно. Исполнители мало знают, точнее ничего не знают, а те, кто отдал им приказ, находятся в тени, и добраться до них я не могу, потому что не знаю точно, кто они? Они верно рассчитали, потому что те, которые убивали моих родителей и родственников, не трогали твоих. И те, кто убивал твоих родственников, не трогали моих. Но, они не могли предвидеть, что мы породнились, и я отомщу исполнителям за себя и за тебя. Их одежду и оружие я спрятал, может быть по ним можно будет определить что-то более конкретно. Еще раз повторяю, что в нашем случае, речь идет не каких-то существенных потерях во время битвы! Сейчас речь идет о полном уничтожении наших племен! Первыми уничтожают славян и ливов, а потом уже всех остальных. Пленных из нас, они не берут вообще. Кто они, кто отдал такие распоряжения, мы не знаем. Их исполнителей много отовсюду. Наемники, в основном, это поляне-поляки. Но, думаю, что они лишь исполнители, не более того. Остальные, это немцы, свейские немцы 29 29 Свейские немцы – шведы. (Свободная энциклопедия). , каяльские немцы 30 30 Каяльские немцы – нарвежцы. (Свободная энциклопедия). , германцы, из Дании северной много, Франки, Готы и многие другие.

– Ты не преувеличиваешь?

– Нет. Мы подсчитали, и получается, что нас просто вырезают, не смотря даже на потери с их стороны. Так что, это не просто война, а война за пустую землю, которая должна завершиться лишь после полного нашего уничтожения.

– Этого не может быть, потому что такого случая никогда еще не было известно!!

– А ты послушай, подумай, и поймешь! Кривичи могут откупиться, меря и весь, тоже могут откупиться. Славяне и ливы ни за какие деньги откупиться не могут. О чем это говорит?

– Ты хочешь сказать, что кто-то объявил беспощадную войну только некоторым племенам?

– Да!

– И эти племена: славяне и ливы?

– Да!

– Какой по длительности была ваша погоня? Как далеко вы их гнали?

– Пять дней гнали, пять, схоронясь 31 31 Схоронясь – спрятавшись. (авт.). , сторожили. Некоторые наши до сих пор не вернулись после погони…

– Угу… Думаю, что года два-три никто не придет, так что вы сможете хоть немного восстановиться. – Подумав, сказал Старый князь.

– Думай, как тебе угодно. Но мы уходим, потому что я должен сохранить свое племя. Так что можешь войти в нашу землю и княжить в ней в свое удовольствие. Только без нас… при этом, помни, что уже в следующем году появятся купцы, чтобы разведать, как у нас дела обстоят. Ну, а затем, жди гостей с более крепким оружием.

– Куда вы собрались?

– На юг, в более спокойные районы, чтобы хотя бы немного восстановить количество людей.

– Кто останется в Гардарике?

– До времени ливы, а так меря, весь, кривичи и другие. Но они ругаются между собой, так что их скоро подомнут, и вскоре тоже начнут уничтожать…

– А, наш князь зачем вам нужен? Руководить ведь можно и отсюда?

– Можно. Однако, нам надо, чтобы твоя лодыга 32 32 Лодыга – лодыжка или нога, ступня. (Словарь В. В. Даля). , Василевс, была на нашей земле. Тогда многие люди останутся и не уйдут никуда из наших мест. Для нас лучше всего, чтобы твоя власть, а не кого-либо другого, была на нашей земле.

– Но, я сейчас не могу прийти к вам, да и никого из князей своих не могу направить. Так, что ты не кипятись, а подумай обо всем более подробно и спокойно. У тебя ведь есть несколько лет, которые пройдут мирно. Может не стоит уходить?

– Лада 33 33 Лада , – договорились, хорошо. (Словарь В. В. Даля). ! Когда мое племя и я, будем сидеть верхом на верблюдах 34 34 Имеется ввиду, когда буду в теплых краях вдалеке от войны. (авт.) , а не на телегах с волами, хорошенько обо всем подумаю.