Константин Петришин - Заговор жрецов

– А что говорит императрица, Александра Федоровна? – спросил Витте.

– Говорит уехал… Куда не знает…

– О, боже! – воскликнул великий князь Николай Николаевич. – Он что, с ума сошел?

Молчавший до сих пор великий князь Михаил Александрович резонно заметил:

– Скорее всего, он в Петергофе…

– Сбежал! – выдохнул великий князь Николай Николаевич. Схватил великого князя Михаила Александровича за рукав и потащил к двери. – Поехали в Петергоф!..

Михаил Александрович с трудом освободился от цепких пальцев сородича.

– Я только предполагаю, что он там…

– Фредерикс, узнай, где твой государь! – приказал Николай Николаевич. – И быстро! Одна нога здесь, другая там!

Фредерикс поклонился и вышел из приемной Николая II.

– Ну и гусь! – продолжил горячиться великий князь Николай Николаевич. – Надо же, удумал такое!.. Господи, прости душу мою грешную. Чем тебя прогневил Александр? Почему ты не дал ему дожить до того времени, когда дети его наберутся ума?..

Великий князь Алексей Александрович сморщился, словно от зубной боли.

– Ну хватит причитать!.. Я думаю так: коли он уехал и ничего никому не сказал, значит, не будет подписывать этот манифест.

– Как не будет? – у великого князя Николая Николаевича даже глаза округлились. – Он хочет, чтобы всех нас, как во Франции, отправили на гильотину?.. Ну, где этот старый черт?

Фредерикс появился, когда страсти вокруг предположений об отсутствии Николая II закипали до предела.

– Как вы и говорили, ваше сиятельство, – обратился министр двора к великому князю Михаилу Александровичу. – Его императорское величество находится в Петергофе…

Нервный шок, который испытывали великие князья, был настолько сильным, что даже Николай Николаевич лишился дара речи.

– Надо взять манифест и ехать к его величеству в Петергоф, – предложил Витте.

Великий князь Николай Николаевич устало махнул рукой.

– Пусть едет он, – и кивком головы указал на Михаила Александровича. – Он назначен правителем России… Вот пусть и правит…

– Надо ехать всем вместе, – сказал Витте. – Я полагаю, все гораздо серьезнее, чем нам тут кажется.

Витте поддержал великий князь Алексей Александрович.

– Действительно, Сергей Юльевич прав. Поехали вместе.

…Николая II великие князья нашли в домике на берегу Финского залива.

Замершие фонтаны, посветлевший парк и занесенные снегом причудливые статуи вдоль дорожек – все приводило в уныние.

Николай II сидел у камина и, задумавшись, неотрывно смотрел на огонь. Когда великие князья вошли в комнату, он даже вздрогнул.

– Фу-у-у!.. – сказал он. – Напугали до смерти.

– Это ты нас напугал до смерти! – огрызнулся великий князь Николай Николаевич. – Хотя бы слово кому сказал…

– Манифест я подписывать не стану, – спокойно, но решительно заявил Николай II. – Если бы был жив наш дорогой прародитель…

– Он бы высек тебя розгами! – оборвал Николая II великий князь Николай Николаевич и швырнул на письменный столик папку с манифестом. – Вот манифест – подписывай!

Николай II поднял на него холодные глаза.

– Я сказал, манифест подписывать не буду!

Великий князь Михаил Александрович подошел к Николаю II и положил руку на его вздрагивающее плечо.

– Я бы на твоем месте тоже не подписывал, – неожиданно проговорил он. – Однако положение сегодня у нас такое, что лучше подписать этот чертов манифест. Надо сманеврировать и выиграть время. Собраться с силами и в зародыше удушить всю эту смуту. Ты хоть это понимаешь?

Николай молча поднялся из кресла, и все с тайным облегчением вздохнули. Однако государь не подошел к столику. Он остановился у окна и вдруг сказал:

– Какая ненастная погода… Если бы не вы, я бы сейчас пошел ворон пострелять…

Великие князья переглянулись.

– Ты что, решил над нами поиздеваться? – заорал Николай Николаевич. Он схватил со столика папку и сунул ее в руки Николая II. – Подписывай! Мы не собираемся идти на эшафот из-за твоего упрямства!

Николай II швырнул папку на пол. Лицо его сначала побагровело, затем на лбу и щеках выступили бледные пятна.

– Манифест не получите!.. – крикнул он вдруг высоким голосом. – Через мой труп!..

Великий князь Михаил Александрович подошел к Николаю, взял его за плечи и повернул к себе лицом.

– Пойми ты!.. Это необходимо сделать сегодня. Завтра уже будет поздно…

Николай II освободился от рук великого князя и вернулся в кресло.

– Давайте ваш манифест…

Великий князь Михаил Александрович наклонился и, подняв с пола папку, подал Николаю II.

Тот открыл папку, достал текст манифеста и стал читать. На второй странице остановился и, подняв глаза на стоящего рядом великого князя Михаила Александровича, вдруг сказал:

– Ну как я могу это подписать? Допустить местные земства к разработке законов!.. Самая настоящая чушь! Кто эти люди? Далее читайте – введение свободы совести и свободы печати… Кто у нас издает газеты? Подпольщики и жиды! И вы хотите, чтобы я согласился с этим?.. Никогда! Все! – Николай II захлопнул папку и протянул ее великому князю Михаилу Александровичу. – Забирай!

Великий князь Николай Николаевич, теряя самообладание, неожиданно бросился к Николаю.

– Я тебя удушу и не посмотрю на то, что ты мой племянник! – взревел он.

Взбешенного великого князя с трудом оттащили от Николая II.

Спокойно сидевший до этого в углу великий князь Владимир Александрович первый раз за все время изрек:

– Он же сказал – через его труп. Давайте утопим его в заливе. Пусть думают, что сам утонул…

Николай нервно рассмеялся.

– Докатились сородичи… Ну, что ж, топите…

Алексей Александрович, тем временем отведя в сторону великого князя Николая Николаевича, шепнул ему в самое ухо:

– Пошлите за премьером Витте. Он знает, чем донять нашего упрямца.

…Витте приехал скоро. Картина, которую он увидел, потрясла его. Великие князья сидели по углам комнаты, словно дозорные.

Николай II грелся у камина. А великий князь Алексей Александрович преспокойно поглощал водку.

Завидев Витте, Николай II скупо усмехнулся.

– Подкрепление прибыло, – обронил он. – Ну-ну… Сергей Юльевич, а вы зачем здесь?

Витте слегка смутился, но тут же взял себя в руки. Он понимал, что именно сейчас решится его судьба. Или он убедит государя подписать манифест, или уедет отсюда никем…

– Ваше величество, – начал Витте, – я прекрасно понимаю ваше состояние. Но поймите и вы – здесь ваши единомышленники. От того, подпишите вы манифест или нет, будет зависеть судьба не только монархии, но и России… Нельзя ходить на ненадежном судне по открытому морю. Надо переждать грозу в гавани. Манифест – это передышка. Выждав в тихой гавани, вы сможете взять прежний курс. У вас снова будут развязаны руки.